Key takeaways
- Förnybar kraft är billigare än någonsin, ofta billigare än det billigaste kolet, men installationskostnaderna är fortfarande för höga för vissa.
- Solenergi i samhället kan mer än fördubbla USA:s totala solenergikapacitet.
-
Deltagare kommer att dela installationer och kan dela på vinsten från överkapacitet.
Om du tänker på solpaneler på bostäder, tänker du förmodligen på rika, samvetsgranna människor i förortshus, inte de i hyresbostäder eller bostadshus i staden. Biden-administrationen är på väg att ändra på det.
Solinstallation kan vara dyrt, särskilt när du redan har bra el som flyter in i ditt hem. Men även om vissa städer och länder tvingar kommersiell verksamhet att städa upp i sina utsläpp (Londons strävan att göra alla leveransfordon elektriska, driva röret med förnybar energi och så vidare), är hushållens energianvändning fortfarande en viktig källa till utsläpp. Bidens gemenskapssolplan kan vara den enda biljetten för att ändra detta.
"USA har hamnat efter många andra länder när det gäller inhemsk solenergi. Detta beror till stor del på bristen på statliga incitament och regleringar som gör det svårt för solenergiföretag att göra affärer. Men med Bidens nya community solenergiplan, kan vi börja se en förändring", sa Alan Duncan, VD för Solar Panels Network USA, till Lifewire via e-post.
Community Solar
Community solar, eller delad solenergi, är utformad för att låta vem som helst byta till solenergi utan att behöva axla kostnaden. Istället låter den dig ansluta till en off-site solcellsinstallation och få ström därifrån. Det här kan vara en solcell men för en gata att dela på, en installation ovanpå ett hyreshus och så vidare.
Deltagarna skulle inte bara njuta av solenergi, de kunde också ta en nedskärning av alla pengar som tjänas in på att sälja överskottskapacitet tillbaka till nätet. Om inte någon har läst för många Facebook-konspirationsinlägg om förnybar energi, är de förmodligen redan väl medvetna om fördelarna med solenergi, dess långsiktiga kostnadsbesparingar och dess viktiga roll för att mildra klimatnödsituationen. Men hittills har det för de flesta varit en långt borta, dyr dröm.
USA har hamnat efter många andra länder när det gäller inhemsk solenergi.
"För några år sedan gjorde jag en studie som visade att alla i det kalla och molniga Michigan skulle tjäna på att installera solenergi. Större delen av landet har bättre solenergimöjligheter", Joshua M. Pearce, Ph. D., solenergiforskare vid Western University och chef för Free Appropriate Sustainability Technology (FAST) Research Group, berättade för Lifewire via e-post.
"Sedan dess," fortsatte Pearce, "har kapitalkostnaderna sjunkit, effektivitetsvinsterna har fortsatt att öka, och kanske viktigast av allt, jag antog låg inflation. För alla med något sparande som ser deras surt förvärvade dollar bli mindre värdefull år efter år, att investera i solenergi ger en enorm ekonomisk mening - den garanterade elen som genereras år efter år blir bara mer värdefull."
Billigare än någonsin
Priset på förnybar energi fortsätter att sjunka. 2020 var de den billigaste energikällan. Nu är förnybar energi inte bara en billig källa, utan en som är mindre föremål för geopolitiska förändringar.
"[Solar] behöver inte subventioneras eftersom tekniken redan är billigare än konventionella källor", säger Pearce."Idag kommer de flesta husägare att se en vinst [efter] att ha installerat solenergi sina hem. [Kostnaderna] har sjunkit tillräckligt mycket för att investera i solenergi är väl inom räckhåll [för] de flesta av medelklassen, och i tider av hög inflation är solenergi en mycket lönsam kapitalinvestering."
Icke-subventionerad solenergi kan vara bra för husägare, men Bidens sociala plan är fortfarande viktig. Som nämnts ger den solenergi till människor och platser som vanligtvis inte kunde använda den. Lycka till med att få någon form av tillstånd att sätta paneler på taket av din hyrda New York walk-up, till exempel. Och delade, externa installationer har ytterligare en fördel: du kan använda dem även om ditt hem inte får tillräckligt med sol.
Statliga subventioner och incitament är nödvändiga, men de måste kombineras med andra strategier för att fungera.
"Det kommer att krävas en samlad insats från regeringen, solenergiföretag och konsumenter för att göra solenergi mer normaliserad", säger Duncan."Regeringen måste ge fler incitament för människor att byta till solenergi och göra det lättare för solenergiföretag att göra affärer. Solenergiföretag måste fortsätta att förnya sig och göra sina produkter mer överkomliga.
"Och slutligen måste konsumenterna vara villiga att byta till solenergi."
