Även om Bluetooth-teknik erbjuder ett vanligt sätt att njuta av trådlöst ljud via högtalare och hörlurar, är det vissa människor som motsätter sig Bluetooth eftersom det är bättre att välja en av de Wi-Fi-baserade trådlösa teknikerna ur ljudtrohetsynpunkt. som AirPlay, DLNA, Play-Fi eller Sonos. Även om den uppfattningen i allmänhet är korrekt, finns det mer att använda Bluetooth än vad man kan se.
Lite om Bluetooth
Bluetooth skapades ursprungligen inte för ljudunderhållning, utan för att ansluta telefonheadset och högtalartelefoner. Den designades också med en mycket smal bandbredd, vilket tvingar den att applicera datakomprimering på en ljudsignal. Även om den här designen kan vara perfekt för telefonsamtal, är den inte idealisk för musikåtergivning. Inte bara det, utan Bluetooth kan tillämpa denna komprimering ovanpå datakomprimering som redan kan existera, till exempel från digitala ljudfiler eller källor som strömmas via Internet. Men en viktig sak att komma ihåg är att ett Bluetooth-system inte behöver tillämpa denna extra komprimering.
Här är anledningen: Alla Bluetooth-enheter måste stödja Low Complexity Subband Coding. Men Bluetooth-enheter kan också stödja valfria codecs, som finns i Bluetooth Advanced Audio Distribution Profile-specifikationen. De valfria codecs som listas är: MPEG 1 & 2 Audio, MPEG 3 & 4, ATRAC och aptX. ATRAC är en codec som användes främst i Sony-produkter, framför allt i det digitala inspelningsformatet MiniDisc.
Det välbekanta MP3-formatet är faktiskt MPEG-1 Layer 3, så MP3 omfattas av specifikationen som en valfri codec.
Valfria kodekar
Den officiella Bluetooth-standarden, i avsnitt 4.2.2, säger: "Enheten kan också stödja valfria codecs för att maximera dess användbarhet. När både SRC och SNK stöder samma valfria codec, kan denna codec användas istället för obligatoriskt codec."
I det här dokumentet hänvisar SRC till källenheten, och SNK hänvisar till sjunkenheten (eller destinationsenheten). Så källan skulle vara din smartphone, surfplatta eller dator, och diskbänken skulle vara din Bluetooth-högtalare, hörlurar eller mottagare.
Bluetooth lägger inte nödvändigtvis till ytterligare datakomprimering till material som redan är komprimerat. Om både käll- och sänkenheterna stöder den codec som används för att koda den ursprungliga ljudsignalen, kan ljudet sändas och tas emot utan ändring. Således, om du lyssnar på MP3- eller AAC-filer som du har lagrat på din smartphone, surfplatta eller dator, behöver Bluetooth inte försämra ljudkvaliteten om båda enheterna stöder det formatet.
Denna regel gäller även för internetradio och strömmande musiktjänster som är kodade i MP3 eller AAC, vilket täcker mycket av det som finns tillgängligt idag. Vissa musiktjänster experimenterar dock med andra format, till exempel hur Spotify använder Ogg Vorbis-codec.
Men enligt Bluetooth SIG, organisationen som licensierar Bluetooth, är komprimering fortfarande normen för tillfället. Det beror främst på att telefonen måste kunna sända inte bara musik utan även ringsignaler och andra samtalsrelaterade aviseringar. Ändå finns det ingen anledning att en tillverkare inte skulle kunna byta från SBC till MP3- eller AAC-komprimering om den Bluetooth-mottagande enheten stöder det. Således skulle aviseringarna ha komprimeringen tillämpad, men MP3- eller AAC-filer skulle passera oförändrade.
Vad sägs om aptX?
Kvaliteten på stereoljud via Bluetooth har förbättrats med tiden. Den nuvarande aptX-codec, som marknadsförs som en uppgradering till den obligatoriska SBC-codec, levererar "CD-liknande" ljudkvalitet över trådlös Bluetooth. Kom bara ihåg att både Bluetooth-källan och sink-enheterna måste stödja aptX-codec för att dra nytta av det. Men om du spelar MP3- eller AAC-material kan tillverkaren vara bättre av att använda originalljudfilens naturliga format utan ytterligare omkodning genom aptX eller SBC.
De flesta Bluetooth-ljudprodukter är inte byggda av företaget vars anställda bär deras varumärke, utan av en originaldesigntillverkare som du aldrig har hört talas om. Och Bluetooth-mottagaren som används i en ljudprodukt tillverkades förmodligen inte av ODM, utan av ännu en tillverkare. Ju mer komplex en digital produkt är, och om det finns fler ingenjörer som arbetar med den, desto mer sannolikt är det att ingen vet allt om vad som verkligen händer inuti enheten. Ett format kan lätt omkodas till ett annat, och du skulle aldrig veta det eftersom nästan ingen Bluetooth-mottagningsenhet kommer att tala om för dig vad det inkommande formatet är.
CSR, företaget som äger aptX-codec, hävdar att den aptX-aktiverade ljudsignalen levereras transparent över Bluetooth-länken. Även om aptX är en typ av komprimering, är det tänkt att det fungerar på ett sätt som inte i någon större utsträckning påverkar ljudåtergivningen jämfört med andra komprimeringsmetoder. aptX-codec använder en speciell bithastighetsreduktionsteknik som replikerar hela frekvensen av ljudet samtidigt som data får passa genom Bluetooth-"röret" trådlöst. Datahastigheten är likvärdig med en musik-CD (16-bitar/44 kHz), därav varför företaget likställer aptX med "CD-liknande" ljud.
Factors Beyond Codecs
Varje steg i ljudkedjan påverkar utmatningen av ljud. Codecs och trådlösa standarder måste fungera med hårdvara som kanske eller inte är konstruerad för att leverera högkvalitativa utdata.
aptX-codec kan inte kompensera för hörlurar och högtalare av lägre kvalitet, ljudfiler och källor med lägre upplösning eller de olika funktionerna hos digital-till-analog-omvandlare som finns i enheter. Lyssningsmiljön måste också beaktas. Oavsett trohetsvinster som görs genom Bluetooth med aptX kan döljas av buller, såsom apparater som körs, HVAC-systemet, fordonstrafik eller närliggande konversationer. Med det i åtanke kan det vara värt att välja Bluetooth-högtalare baserat på funktioner och hörlurar baserat på komfort snarare än codec-kompatibilitet.
Medan Bluetooth som vanligt implementerat försämrar ljudkvaliteten i varierande grad, behöver det inte. Det är i första hand upp till enhetstillverkarna att använda Bluetooth på ett sätt som försämrar ljudkvaliteten minst – eller helst inte alls. Sedan måste du tänka på att de subtila skillnaderna mellan ljudcodec kan vara svåra att höra, även på ett riktigt bra system. I de flesta situationer kommer Bluetooth inte att ha någon betydande inverkan på ljudkvaliteten på en ljudenhet. Men om du någonsin har reservationer och vill eliminera alla tvivel kan du alltid njuta av musik genom att ansluta källor med en ljudkabel.
