Ett personligt nätverk (PAN) är ett datornätverk som är organiserat kring en individ endast för personligt bruk. De involverar vanligtvis en dator, telefon, skrivare, surfplatta eller någon annan enhet som en handdator.
Skillnaden mellan PAN och andra nätverkstyper som lokala nätverk, trådlösa lokala nätverk, wide area-nätverk och storstadsnätverk är att de överför information mellan enheter som finns i närheten istället för att skicka samma data via ett LAN eller WAN innan den når något som redan är inom räckhåll.
Du kan använda dessa nätverk för att överföra filer, inklusive e-post, kalendermöten, foton och musik. Om du gör överföringarna trådlöst – till exempel med Wi-Fi eller Bluetooth – kallas det tekniskt sett WPAN, vilket är ett trådlöst personligt nätverk.
Teknik som används för att bygga ett PAN
Personliga nätverk kan vara trådlösa eller konstruerade med kablar. USB och FireWire länkar ofta ihop ett kabelanslutet PAN, medan WPAN vanligtvis använder Bluetooth (och kallas piconets) eller ibland infraröda anslutningar.
Ett exempel på ett WPAN är att använda ett Bluetooth-tangentbord som du har anslutit till en surfplatta för att styra gränssnittet för en närliggande smart glödlampa.
En skrivare på ett litet kontor eller hem som ansluter till en närliggande stationär, bärbar dator eller telefon är också en del av ett PAN. Detsamma gäller tangentbord och andra enheter som använder IrDA (Infrared Data Association).
Ett PAN kan också innehålla små, bärbara eller inbäddade enheter som kan kommunicera vid kontakt i närheten med andra trådlösa enheter. Ett chip under huden på ett finger, till exempel, som innehåller dina medicinska data kan ansluta till en dator eller chipläsare för att överföra denna information till en läkare.
Hur stor är en PAN?
Trådlösa personliga nätverk täcker en räckvidd på några centimeter upp till cirka 10 meter (33 fot). Dessa nätverk är en viss typ (eller delmängd) av lokala nätverk som stödjer en person istället för en grupp.
Sekundära enheter i ett PAN kan ansluta till och köra data via en primär dator. Med Bluetooth kan en sådan installation vara så stor som 100 meter (330 fot).
PAN kan fortfarande komma åt internet under vissa förhållanden. Till exempel kan en enhet inom ett PAN ansluta till ett LAN som har tillgång till internet, som i sig är ett WAN. I tur och ordning är varje nätverkstyp mindre än nästa, men alla kan ansluta.
Fördelar med ett personligt nätverk
PAN är för personligt bruk, så fördelarna kan vara lättare att förstå än när man till exempel talar om breda nätverk som beskriver internet. Med ett personligt områdesnätverk ansluts dina enheter för mer tillgänglig kommunikation.
Till exempel kan ett operationsrum på ett sjukhus ha ett PAN inrättat så att kirurgen kan kommunicera med de andra teammedlemmarna i rummet. Det är onödigt att få all sin kommunikation matad genom ett mer omfattande nätverk för människor några meter bort att ta emot den. Ett PAN överför data via kortdistanskommunikation som Bluetooth.
Trådlösa tangentbord och möss är också specialiserade på lokal användning. De behöver inte använda datorer i andra byggnader eller städer. De behöver bara kommunicera med en enhet i närheten, vanligtvis med siktlinje, som en dator eller surfplatta.
Eftersom de flesta enheter som stöder kortdistanskommunikation kan blockera obehöriga anslutningar, anses ett WPAN vara ett säkert nätverk. Men precis som med WLAN och andra nätverkstyper kan hackare fortfarande komma åt osäkra PAN:er.
