Key takeaways
- Twitch blev den senaste tekniska plattformen som var involverad i det amerikanska allmänna valet när representanterna AOC och Ilhan Omar streamade ett populärt spel för att få ut omröstningen.
- Det framgångsrika flödet väcker frågor om effektiviteten av sociala medier-baserade väljaruppsökande.
- Politiska strategier är på väg att bli vana vid verkligheten hos digitala infödda som Millennials och Gen Z.
Mediekunniga juniorkongresskvinnan Alexandria Ocasio-Cortez riktade siktet mot livestreamingplattformen Twitch för att få bort omröstningen, men är det bara partipolitisk manövrering?
På tisdagskvällen ställde hundratusentals in live för att se Rep. Ocasio-Cortez, tillsammans med en annan truppmedlem Rep. Ilhan Omar, gå tå till tå med några av Twitchs ljusaste stjärnor-Hasanbi, Pokimane, DisguisedToast och Valkyrae-i det populära, whodunit-partyspelet Among Us. Rep. Ocasio-Cortez stream, en av plattformens största hittills, nådde en topp på 435 000 samtidiga tittare som återupplivade konversationer om inflytandet från spel och sociala medier som verktyg för politisk uppsökande verksamhet till de historiskt oåtkomliga ungdomarna i Amerika.
"AOC och Ilhan är djärva och ger mig hopp. Jag älskar att se starka, färgglada vänsterkvinnor som kräver och skapar förändring", sa politik och kultur Twitch-streamern Lumi Rue i en e-postintervju. "AOC känns mycket mer kopplat till de kommande generationerna: [Hon är] en spelare som är villig att utsätta sig för potentiell kritik och hoppa på en stream för att umgås med oss. Jag kände mig mer ansluten och energisk samtidigt som jag blev erkänd som en värdig röstande demografiska att utnyttja."
Worlds Collide
Om denna popularitet kan leda till faktiska röster eller inte återstår att se. Rep. Ocasio-Cortez använde tid under den tre timmar långa streamen för att föreslå tittarna att gå till Iwillvote.com, som är länkad till den demokratiska nationella kommittén. Det finns inga siffror på hur många som registrerade sig, men det var den primära drivkraften för trafik på webbplatsen som var utformad för att hjälpa väljarna att skapa en röstplan för det allmänna valet som kommer upp den 3 november. Det större syftet med strömmen, istället, var att nå missnöjda ungdomar.
"Om du lägger ihop tittare över de olika strömmarna, tittar mer än en halv miljon människor på @AOC på Twitch - hon är värd för den största GOTV-rallyn (kom ut omröstningen) 2020", Amanda Litman, verkställande direktör från den ungdomsfokuserade kandidatorganisationen Run For Somethingtweeted.
Och det verkade fungera. Streamen blev en omedelbar hit samtidigt som den njöt av memekulturens långa svans när den sträckte sig bortom Twitch för att träffa Twitters trendsida med en mängd virala tweets. Det lever nu till evighet genom TikTok eftersom de yngsta sociala medieanvändarna har omvandlat ögonblick från strömmen till lagom stora videor med miljontals visningar och virala ljud med nästan 3 000 personliga TikTok-inlägg. Videor taggade AOC enbart på TikTok har fått över 400 miljoner visningar.
Kongressledamotens förmåga att dra nytta av sociala medier till hennes fördel har länge varit positiv i hennes snabba uppgång till relevans sedan hennes upprörda seger mot den mångårige sittande och majoritetspiskan Joseph Crowley 2018. Som den yngsta kongressmedlemmen, hon ses som det skarpaste exemplet på en generationsklyfta som sannolikt kommer att minska när den förändrade demografin häller yngre politiker in i den amerikanska politikens pool.
Reaching the Youth
Hon har fått tillbedjan och ryktbarhet, beroende på vilken sida av gången du faller på, genom sin närvaro i sociala medier. Hon har nästan 10 miljoner följare enbart på Twitter och har blivit den progressiva rörelsens fackelbärare. I takt med att fler och fler unga ansluter sig till den politiska diskussionen via sociala medier, kommer effekterna av denna typ av ungdomlig progressivism sannolikt att bli den drivande kraften bakom partipolitiken. Ungdomar förblir, som alltid, ståndare inom vänsterpolitiken.
Gen Z:s policy och kulturella åsikter från legalisering av marijuana, HBTQ+-rättigheter, rasrättvisa och statliga ingripanden ligger lätt till vänster om alla tidigare generationer – även de Gen Zers som specifikt identifierar sig som konservativa, enligt data publicerad av Business Insider om den politiska övertygelsen hos 13 till 18-åringar.
Uppgifterna visade också att 59 procent av den här demografin får sina nyheter främst från sociala medier. Det är ett helt annat landskap framöver. Den primära digitala destinationen? Instagram. Rep. Ocasio-Cortez har länge använt sitt Instagram-konto för att utbilda om den politiska processen, i hopp om att nå samma väljare som hon försökte få kontakt med på tisdagen. Hon spelar långspelet, och det är förståeligt nog.
AOC och Ilhan är djärva och ger mig hopp. Jag älskar att se starka, färgglada vänsterkvinnor kräva och skapa förändring.
Unga människor är ökänt oengagerade från valprocessen. Under 2016 röstade mindre än hälften av amerikanerna mellan 18 och 29 år. Även om deltagandet bland ungdomarna ökade med 12 poäng under halvårsskiftet 2018 jämfört med 2014, bleknar deras deltagande fortfarande jämfört med sina äldre motsvarigheter.
"Jag känner inte att jag har någon större röst i valpolitiken, och jag är upptagen av att försöka hitta min plats i denna värld efter college. Plötsligt har jag allt det här att komma ikapp i valpolitiken och jag är inte säker på att det kommer att spela någon större roll", sa Rue. "Men en sak är säker: dessa policyer påverkar oss och vi måste hitta ett sätt att bli involverade i vår framtid så snart som möjligt."
Världen av politisk kampanj håller på att förändras, och om framgången för kongresskvinnor som Ocasio-Cortez och Omar tyder på någonting, är det att mötet med väljare där de befinner sig måste gå längre än stubbtal i Dayton, Ohio. Det handlar också om att få händerna lite smutsiga på ett tangentbord under en livestream till glädje för ett par hundra tusen åskådare.
