Produktnyckeln är en vanligtvis unik, alfanumerisk kod oavsett längd som krävs av många program under installationen. De hjälper mjukvaruutvecklare att säkerställa att varje kopia av deras programvara köptes lagligt.
De flesta program, inklusive vissa operativsystem och program från de flesta populära programvarutillverkare, kräver produktnycklar. Som en allmän regel nuförtiden, om du betalar för ett program, så kräver det förmodligen en produktnyckel under installationen.
Förutom produktnycklar kräver vissa programvarutillverkare, inklusive Microsoft, ofta produktaktivering för att ytterligare säkerställa att programvara erhålls lagligt.
Öppen källkod och gratis program kräver vanligtvis ingen produktnyckel om inte tillverkaren implementerar dess användning för statistiska ändamål.
Produktnycklar kallas ibland också för CD-nycklar, nyckelkoder, licenser, mjukvarunycklar, produktkoder eller installationsnycklar.
Hur produktnycklar används
En produktnyckel är som ett lösenord för ett program. Detta lösenord ges vid köp av programvaran och kan endast användas med den specifika applikationen. Utan produktnyckeln kommer programmet troligen inte att öppnas förbi produktnyckelsidan, eller så kan det köras men bara som en provversion av den fullständiga versionen.
Produktnycklar kan vanligtvis bara användas av en installation av programmet, men vissa produktnyckelservrar tillåter att samma nyckel kan användas av valfritt antal personer så länge de inte används samtidigt.
Under dessa omständigheter finns det ett begränsat antal produktnyckelplatser, så om programmet som använder nyckeln stängs av kan en annan öppnas och använda samma plats.
Microsoft Product Keys
Alla versioner av Microsoft Windows-operativsystem kräver inmatning av unika produktnycklar under installationsprocessen, liksom alla versioner av Microsoft Office och de flesta andra Microsoft-återförsäljningsprogram.
Microsofts produktnycklar finns ofta på en produktnyckeletikett. I de flesta versioner av Windows och annan Microsoft-programvara är produktnycklar 25 tecken långa och innehåller både bokstäver och siffror.
I alla versioner av Windows sedan Windows 98, inklusive Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista och Windows XP, är produktnycklarna fem gånger fem (25 tecken) som i xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx.
Äldre versioner av Windows, som Windows NT och Windows 95, hade produktnycklar på 20 tecken som tog formen av xxxxx-xxx-xxxxxxxx-xxxxx.
