Key takeaways
- ESA planerar enligt uppgift ett helt digit alt evenemang för E3 i år.
- Experter anser att konventioner som E3 fortfarande är värdefulla, men vissa saker måste ändras.
- Utöver att ta reda på vem publiken är, måste E3 vara mer inkluderande för alla typer av människor och spelutvecklare.
Trots en inställd show 2020 och planer på att bli digital i år, säger experter att fysiska konventioner som E3 fortfarande är värdefulla, men de behöver några förändringar.
The Electronic Entertainment Expo (E3) var en gång det största årliga evenemanget inom spel. Men nu, när Entertainment Software Association (ESA) planerar för framtiden för E3 mitt i COVID-19-pandemin, ifrågasätter vissa om showen ska fortsätta eller slutligen avbryta den. Experter säger att det bör fortsätta, men det finns några varningar.
"Tryckningen av dessa evenemang är att ha hela branschen på ett ställe", sa Patrick Shanley, spelredaktionschefen på Venn, till Lifewire på telefon. "Jag tycker fortfarande att det är värdefullt. Om de fortfarande kan erbjuda det, skulle jag gärna se dem fortsätta med det."
Förstora tävlingen
Även om E3 en gång var årets största spelcentrerade evenemang, har E3 förändrats en hel del. Förlag som Sony, Nintendo och Electronic Arts (EA) brukade dyka upp på utställningsgolvet på E3 och lockade tusentals pressmedlemmar - och till och med fans under senare år - till sina bås. Nu har de v alt mer direkta metoder, genom att hålla sina egna livestreamar och digitala evenemang, allt samtidigt som de eliminerar flygresor och betalar tusentals dollar för monter i Los Angeles Convention Center
Ett sådant exempel på detta, och kanske en av de största evenemangen som kom efter inställningen av E3 2020, var Summer Game Fest, en serie livestreamar ledda av Geoff Keighley för att visa upp olika utvecklare-indie och AAA lika. Det skapade ett nytt prejudikat för att avslöja stora spel, samtidigt som det lyfter fram mindre studior.
E3 har funnits 25 år. Det räcker långt. Men om det inte finns någon anledning att ställa in och titta på den, varför skulle jag då ställa in?
Going Consumer
Att hitta en publik är naturligtvis inte det enda problemet som ESA har när det kommer till E3. Om programmet vill gå framåt och ta tillbaka sin krona måste den bli mer inkluderande – inte bara välkomna människor i alla åldrar, etniciteter och könsidentiteter, utan också välkomna utvecklare av alla storlekar.
"E3 är en påminnelse om att spelindustrin handlar om "affärer först", sa Jessica Woods, en långvarig spelare, till Lifewire via e-post. "Andra evenemang, som PAX, gör ett mycket bättre jobb med att vårda och visa upp saker som verkligen betyder något för mig som spelare."
Nu när utgivare som Sony har direkta liveströmmar som deras State of Play-serie, kan fans vara mindre benägna att delta i ett evenemang som E3, eftersom de redan kan få information från bekvämligheten av sina hem. Och om en helt digital E3 händer, vad är det som får folk att ställa in?
"De här online-kongresserna bara för att hålla en konvent tillför inget värde", sa Shanley till oss. "E3 har funnits 25 år. Det räcker långt. Men om det inte finns någon anledning att ställa in och se den, varför skulle jag då ställa in?"
Shanley säger att ESA måste ta reda på sin publik om den vill behålla det rykte som den har byggt upp för E3 under åren. Detta är något han tror att konventet har kämpat för att identifiera i några år nu.
Safety First
Även om ESA kan vända på det och göra ett mer konsumentfokuserat evenemang, måste det fortfarande lösa problemet med inkludering och säkerhet för deltagare.
"För de stora konferenserna undrar jag, varför ens åka? Varför lämna min familj-där jag tillhör-för att gå till en konferens där jag hela tiden kommer att känna att jag inte borde vara här, " Dr. Karen Schrier, docent och chef för spel och framväxande media vid Marist College, sa till Lifewire i en telefonintervju.
Dessa online-kongresser bara för att göra en kongress tillför inget värde.
Schrier noterade att hon deltog i andra kongresser tidigare i sin karriär, som Global Developers Conference (GDC), men sa att de flesta fick henne att känna att hon var tvungen att bevisa att hon hörde hemma där.
Det är dessa problem som hon och andra på Anti-Defamation Leagues Center for Technology & Society arbetar för att lösa. Tillsammans har de skapat en kortlek som innehåller enkla frågor som utvecklare, communitychefer och till och med evenemangskoordinatorer kan ställa sig själva för att avgöra hur inkluderande de är för marginaliserade grupper.
Det finns för närvarande inget releasedatum för kortleken, men Schrier sa att det kommer att vara en gratis resurs tillgänglig för alla som vill använda den.
Dessa händelser är en stor del av branschen, och om de används på rätt sätt kan de bidra till att driva på förändringar i hela branschen, något Schrier hoppas att vi kommer att se hända för nästa generation. Tills verklig förändring kommer, tills vi äntligen accepterar och välkomnar alla i fållan, kommer klyftan i branschen bara att växa, och vi kommer att se fler och fler blivande utvecklare eller historieberättare gå vidare till branscher som är mer inbjudande.
"Det är svårt att gå förbi det", sa Schrier. "Alla talanger och alla fantastiska, ambitiösa sinnen som vi förlorar eftersom vi helt enkelt inte ser deras mänsklighet och accepterar och inkluderar dem fullt ut."
