Jessica Kim är olik någon annan streamer. Hon blandar en ny Gen Z-estetik med gammal gards Millennial sårbarhet. Hon är en innehållsskapare för den nya tiden och hennes snabba uppstigning i branschen är en att titta på.
Inledningsvis hittade Kim en plats online via skönhets- och modevärlden på Instagram, med mycket kurerade, stiliserade fotografier. Efter några år fick hon nästan 130 000 följare, och hennes önskan att ansluta till dem skulle leda henne till Twitch, där hon nu har över 80 000 följare, ett antal som fortsätter att växa.
"Jag startade inte Twitch för att spela spel eller tjäna pengar. Många människor tänker på det som en inkomstkälla, men jag visste ingenting om Twitch alls… Det var väldigt roligt, så jag fortsatte, säger hon i en telefonintervju med Lifewire."Jag har streaming att tacka för att jag växte ur min blyga fas, eftersom jag delar mina tankar så mycket online, och det hjälper mig att bli bättre på att prata. Jag tror att det har överförts till mitt faktiska personliga liv utanför internet.”
Snabbfakta
Namn: Jessica Kim
Ålder: 22-år gammal
Från: Kim föddes i Seoul, Sydkorea, och växte främst upp i Kanada mellan Toronto och Vancouver.
Random delight: Hennes pappa arbetade för Samsung inom teknik- och kommunikationssektorn och stannade i Sydkorea när hon, hennes mamma och hennes storasyster flyttade till Kanada för att börja ett nytt liv.
Nyckelcitat eller motto att leva efter: "Förlora aldrig vem du är, oavsett vad du gör."
Beginnings of An Influencer
Den blivande influencern var inte alltid så online-besatt som hon kan verka nu. När hon växte upp flyttade hennes familj från Sydkorea till Torontos förorter till området Markham-Thornhill, där hennes mammas strikta uppväxt hindrade henne från att njuta av 2000-talets excesser som internet. I stället hittade hon sin tillflyktsort på tv. Även om tillgången till internet och videospel var mycket reglerad, spenderade hon timmar på att titta på tv-program: drömde om ett liv som barnen hon såg i sina favoritfilmer från Disney Channel.
"Det var mycket lättare att strömma under längre timmar och spela ett videospel i stället för att sitta i tre timmar och bara chatta."
Programmen porträtterade ofta spel som en pojkhobby, sa hon, men det gjorde henne bara mer intresserad. Dagliga resor till biblioteket var hennes tid att vidga sina vyer och fördjupa sig i tv-spelens värld. RuneScape var spelet hon skulle smyga iväg för att spela på bibliotekets dator, och det var där hennes förälskelse i den digitala världen började.
Hennes familj flyttade till Vancouver och den känsla av gemenskap hon vande sig vid i Markham-Thornhill var frånvarande i betongdjungeln i tunnelbaneområdet. Hon minns att hon begränsade sig till självpåtagen isolering mitt i det ökande trycket från hennes familj att bli läkare. Arbetsbördan och förväntningarna fick henne att hamna i en depressiv episod. Internets konstruerade värld var hennes väg ut.
"Det blev riktigt svårt att hänga med i allt…och jag kanske kände att jag inte var tillräckligt bra? Jag är en lat perfektionist, sa hon. "Eftersom jag var fokuserad på att göra mitt arbete, blev jag avlägsen från mina vänner. Det blev lättare att ansluta till människor online än det gjorde med människor personligen. Min flykt gick online. Instagram var ett utlopp för mig att uttrycka mig och förvånansvärt många människor gillade verkligen vad de såg, antar jag.”
The Streaming Era
Efter några framgångsrika Instagram-videor, rekommenderade några av hennes följare att hon flyttade till Twitch för att få den fullständiga, oförfalskade streamingupplevelsen. Hon höll med.
Hennes första Twitch-strömmar gjorde att Kim kunde få kontakt med sina Instagram-följare och blev poetisk om livet, hobbyer och mode. Efter två månader valdes hon ut att bli Twitch Partner. Vägen framåt var dock ostadig, med ett anmärkningsvärt sommaruppehåll på grund av familjeansvar i Sydkorea. Hennes återgång till streaming möttes av en annan, mycket mindre publik.
"Min motivation att streama var på den lägsta nivån någonsin", sa hon. Det var Apex Legends, ett spel hon hade plockat upp på fritiden, som väckte hennes passion för streaming på nytt. "Det byggde tillbaka tittarsiffran och jag kände mig mer uppmuntrad att streama genom Apex. Det ändrade mitt format eftersom det var mycket lättare att strömma under längre timmar och spela ett videospel istället för att sitta i tre timmar bara och chatta, vilket hjälper människor att hitta och följa mig. Det var början på min spelkarriär.”
Denna nya era cementerade henne i Twitch-världen som en kreatör på frammarsch. Så småningom gick hon vidare till en nyare titel, Valorant. Hennes strömmar drar allt från 700-1 000 samtidiga tittare, när de ser hennes grupp av spelkompisar som bäst den konkurrenskraftiga taktiska skytten.
Kliv ut från skärmen
Kim studerar för närvarande på sitt sista år på universitetet och studerar användargränssnittsdesign. Från Instagram till universitet och nu Twitch, designelementen och kreativiteten har varit en konstant i hennes liv. Genom det hela har hon fostrat sin egen röst, en röst som hon hoppas ska göra det möjligt för andra unga streamers, särskilt kvinnor, att hitta sin nisch i dessa mansdominerade utrymmen där misshandel förblir en konstant.
“Jag tror att när jag växte som en streamer, växte jag som person. Jag kunde ta reda på vad jag förväntar mig av min streaming och mig själv”, sa hon och berättade om kvinnors vanliga erfarenheter online. "Jag kommer inte att ta [misshandel] från människor. Jag kommer inte bara att stå eller sitta här och ta den.”
