Key takeaways
- Instagram enligt uppgift arbetar på en ny plattform riktad till barn under 13 år som kommer att fokusera på integritet.
- Barn använder redan sociala medier, men några av de "barnvänliga" plattformarna utelämnar interpoleringar som letar efter mer "vuxet" innehåll.
- Experter säger att barn växer upp online, och det är inte nödvändigtvis en dålig sak.
Medan sociala medier aldrig var avsedda för yngre användare, integrerar fler plattformar "barnvänliga" funktioner, och det senaste att testa är Instagram.
Instagram sägs arbeta på en separat plattform riktad mot barn under 13 som ett sätt att bättre integrera generationen som har vuxit upp online. Med många föräldrar som är försiktiga med att deras barn besöker sociala medier i så unga åldrar nuförtiden, säger experter att nyckeln till att dämpa dessa rädslor kommer att vara barncentrerade plattformar med inbyggda skydd.
"Som allt annat på nätet, kommer det att behöva vara ganska modererat, och föräldrakontroll kommer att behöva vara viktigt", sa Alley Dezenhouse-Kelner, den kliniska chefen för Magnificent Minds, till Lifewire i en telefonintervju.
"Vi är vana vid att hålla våra barn säkra i det fysiska området vi är i, men vi kan inte riktigt göra det digit alt."
Barn som använder sociala medier
Instagrams nuvarande policy förbjuder alla under 13 år att använda tjänsten. Men barn loggar fortfarande in på sociala medieplattformar för att få en smak av internetkultur, även om de är för unga för dem.
och Instagram har möjlighet att bygga vidare på integritet i denna rapporterade nya plattform.
Enligt en studie av Statista, som undersökte föräldrar om deras barn, använder 38 % av barnen i åldrarna 11 eller yngre någon form av sociala medier, oavsett om det är TikTok, Snapchat, Instagram eller andra. Barn i åldern 9-11 dominerade resultaten. Experter säger att denna specifika grupp är viktig att tänka på när man funderar på att skapa separata sociala plattformar för barn.
"Så som onlineplattformar och regler är utformade just nu, antar man att det finns den här klippan vid 13-årsåldern där barn kastas ut i det vilda öppna internet", Dr. Mimi Ito, chef för Connected Learning Lab vid University of Kalifornien, Irvine och vd för Connected Camps, berättade för Lifewire via telefon.
"Det finns inte tillräckligt med platser som inte anses vara PG-13-platser som faktiskt är attraktiva för den åldersgruppen 10-13."
Det finns redan barnfokuserade sociala medieplattformar, som YouTube Kids och Facebook Messenger Kids. Ito tillade dock att en 12- eller 13-åring inte kommer att hitta YouTube Kids - som tenderar att vara inriktat på mycket yngre barn - lika attraktivt som vanliga "vuxna" YouTube.
"Jag tror att det finns ganska bra bevis från Facebook och YouTube för att även när plattformarna öppnar upp dessa barnerbjudanden, har det inte hållit barn borta från YouTube, till exempel", sa hon.
Om Instagram kan finslipa "tween"-åldern genom att begränsa åtkomsten till vissa hashtags och specifika profiler, samtidigt som Instagram-kulturen behålls i dess kärna, säger experter att det kan vara en blomstrande plats för barn.
Growing Up Online
Barn loggar in online i mycket yngre åldrar än när deras föräldrar växte upp, men världen har blivit mycket mer digit alt fokuserad, och experter säger att föräldrar måste acceptera att skärmtid och sociala medier är en del av barnens liv.
Experter säger att det finns fördelar med att vara online tidigt, snarare än att kastas ut på internet på en gång, inklusive att lära sig att ha en positiv relation med teknik och lära sig om självmedvetenhet.
"Internet har erbjudit möjligheten att hitta saker som [barn] verkligen är intresserade av och sätt att validera sin identitet", sa Ito. "De kan nå utanför sin omedelbara livsvärld och vet att deras identiteter och intressen är validerade."
Som allt annat online måste det vara ganska modererat, och föräldrakontroll kommer att behöva vara viktigt.
Särskilt med neurodivergenta barn eller barn med sociala underskott kan internet vara ett bra utrymme att växa upp i, enligt Dezenhouse-Kelner.
"Idén om social interaktion är väldigt nyanserad och kräver många lager av färdigheter som ögonkontakt, konversationsförmåga, social etikett och normer, etc.," sa hon. "Internet tar bort hindren för den här typen av barn att delta i social interaktion."
När det kommer till kritan, säger experter att föräldrar måste lära sina barn om internet och allt som kommer med det, precis som allt annat i livet. Ito sa att det är viktigt att fokusera på anslutning snarare än kontroll när det gäller barn och sociala medier.
"I den grad att en förälder kan vara en del av världen [de sociala medierna] och ha konversationer och stöd… Det är en mycket mer produktiv och också en roligare roll för föräldern att ha än någon som ställer en timer [för skärmtid], " sa Ito.
