Efter konsolspelandets återfödelse växte branschen ännu större än tidigare, men det startade en kapplöpning efter nya innovationer och mer avancerad teknik för att slå konkurrenterna. Snart antog videospelstillverkare datorns mest kraftfulla lagringsenhet för programvara, CD-ROM. Inte bara mycket billigare för tillverkaren än kassetter, utan CD-ROM-skivor innehöll också mer information och drog bort programmeringen från skivan efter behov. Detta möjliggjorde grafik av högre kvalitet, mer utarbetat spel och rikare innehåll.
1992 - Prelude to the CD-ROM Age
- Historiska arkadspelssläpp- Mortal Kombat
- SEGA släpper sin första CD-ROM-baserade hemkonsol med Sega CD, ett tillägg till Genesis. Tyvärr hindrar den höga prislappen utöver att man redan måste äga eller köpa en Genesis systemet från att haka på i popularitet. Separat licensierar SEGA både Genesis och Sega CD:n till JVC som säljer dem som en prisvärd, exklusiv allt-i-ett-enhet som kallas Wondermega.
- Id Software släpper Wolfenstein 3D, spelet som är ansvarigt för att föra ut populariteten hos en First Person Shooter till massmarknaden.
1993 – The Fifth Generation
- Panasonic levererar den första fristående CD-ROM-konsolen, 3DO. Systemet utsågs till Årets produkt av Time Magazine och är den högsta kvalitetskonsolen på marknaden, vilket ger upphov till många populära franchiseavtal som Alone in the Dark och Need for Speed. Trots allt detta gör den branta prislappen och en övermättnad av marknaden att systemet misslyckas.
- Atari gör ett sista försök att återta marknaden med Jaguar. Även om det är ett CD-ROM-system har Jaguar också en plats för att spela patronspel. På grund av sin buggbekämpade processor, minnesfel och komplexa kontroller bombarderar systemet, och Atari lämnar konsolmarknaden och håller sig till att publicera spel.
- Doom släpper och tar snabbt om Wolfenstein 3D som det mest populära FPS-spelet.
1994 – Sony går in i spelet
-
Historiska arkadspelssläpp:- Tekken
- SEGA Saturn och Sony PlayStation släpps i Japan med bara månaders mellanrum. Båda är CD-baserade system som levererar 32-bitars grafik, men Saturn riktar sig till hardcore-spelare, medan PlayStation siktar på casual-spelare.
- Sega och Time Warner Cable lanserar Sega Channel, den första nedladdningstjänsten för videospel som fungerar med en adapter som ansluts till Sega Genesis. Spelare kan logga in på kanalen och spela många spel, och fler läggs till varje månad. Tyvärr dödar politiken kring kabelbolag och slutet av Genesis liv snart kanalen.
- Cyan släpper Myst och det blir snabbt tidens bästsäljande datorspel, vilket omdefinierar marknaden.
1994 – Spelåldersbetyg är född
Som svar på den växande oron över det våldsamma och sexuella innehållet i videospel bildas Entertainment Software Rating Board (ESRB). Det första åldersklassificeringssystemet för videospel blir standard 10 år senare. Till skillnad från MPAA-filmbetygstavlan, baserar ESRB sitt betyg inte bara på innehållet utan också på den interaktiva upplevelsen.
1995 – Konsol- och datorspel
- SEGA Saturn och Sony PlayStation släpps i USA med flera månaders mellanrum. Saturn slår PlayStation till marknaden, men SEGAs bråttom att släppa får många konsekvenser med få lanseringstitlar och dyr hårdvara. Detta ger Sony tid att förbereda ett rikare lager av spel för PlayStations release. Dessutom sänker Sony priset på PlayStation till $299, säljer hårdvaran med förlust och täcker kostnaderna med fler spelförsäljningar.
- Microsoft släpper Windows 95, en omedelbar hit som gör Windows till det primära operativsystemet för PC-datorer.
1995 – The Virtual Boy
För att försöka utnyttja Virtual Reality-villet lanserar Nintendo Virtual Boy. Virtual Boy, utvecklad av Game Boy-skaparen Gunpei Yokoi, är tänkt att vara det första spelsystemet som levererar äkta 3D-grafik. Sedan lanseringen plågas Virtual Boy av problem. Marknadsförd som en bärbar virtuell verklighetsupplevelse är den långt ifrån någondera och gör att många spelare får huvudvärk. Gunpei Yokoi anser att Nintendo skyndade ut produkten innan den var klar och missmarknadsförde den. I och med att Virtual Boy misslyckades skildes Gunpei och Nintendo, vilket avslutade ett 30-årigt förhållande.
1996 – Konsol- och datorspel
- Nintendo håller sig till kassettbaserade spel med sin 64-bitarskonsol, Nintendo 64 (N64). N64 levererar dubbelt så mycket kapacitet som de andra konsolerna utan den laddningstid som krävs för CD-ROM-baserade spel. Den enda nackdelen är att tillverkningskostnaderna vida överstiger de andra systemens. Under de kommande åren dominerar N64 och PlayStation marknaden.
- Tomb Raider lanseras för PlayStation, Saturn och PC, och föder Lara Croft, den mest populära kvinnliga karaktären i spelvärlden.
- Id Software släpper den första i sin serie av populära förstapersonsskjutare, Quake, med rik 3D-grafik och flerspelarfunktioner online.
- Meridian 59, den första MMOG-versionen med helt 3D-renderad grafik släpps online.
1996 – Handhållet och nyskapande spel
- Tiger Electronics försöker ge Game Boy lite konkurrens med sin release av Game.com, ett handhållet spelsystem som också är en adressbok, kalkylator och kan gå online för att komma åt e-post. Med alla dessa funktioner fokuserar Tiger inte tillräckligt mycket på spelen som i bästa fall är svaga.
- Rumble-funktioner introduceras till joysticks och kontroller som låter spelaren känna vibrationsåterkopplingar som ett direkt resultat av spelet.
- Tamagotchi, det första virtuella husdjuret, blir en omedelbar hit i både Japan och USA.
1998 – Sjätte generationens konsoler som utnyttjar datorernas kraft
Sega lanserar Dreamcast i Japan, som fortfarande anses vara det bästa systemet för tiden och innovatören av online-konsolspel. Det CD-baserade systemet använder 128-bitars grafik, en processorkraft som endast matchas av avancerade stationära datorer och byggd för onlinespel.
1998 – Den andra generationen av handdatorer
- Nintendo ger färg till sina handenheter med Game Boy Color (GBC). Ett banbrytande handhållet system, GBC:s innovationer startar många framtida speltrender, inklusive trådlös anslutning, bakåtkompatibilitet och spel med inbyggda rumble-paket och rörelsesensorer som kan upptäcka hur du flyttar systemet.
- Efter misslyckandet med deras hemkonsol släpper SNK en handhållen version som heter Neo-Geo Pocket. Även om den är mer prisvärd än konsolen släpps den ursprungligen med en svartvit skärm och drabbas hårt av bristande support från spelutvecklare. Även om de snabbt åtgärdade avsaknaden av en färgskärm med lanseringen av Neo-Geo Pocket Color, släpps systemet efter bara två år.
1999 – Dreamcast misslyckas och EverQuest lanseras
- Sega släpper Dreamcast i USA. Även om det får en stark start, minskar försäljningen omedelbart när Sony släpper PlayStation 2 2001. Detta gör att Sega upphör med produktionen av Dreamcast och drar sig helt ur konsolmarknaden. Precis som Atari håller de fast vid att publicera videospel för andra system.
- Sony lanserar tidens mest framgångsrika MMOG, EverQuest, vilket äntligen ger genren trovärdighet på marknaden.
2001 – Den tredje generationen av handdatorer
Nintendo släpper Game Boy Advance (GBA), det sista spelsystemet för att producera alla 2D-spel i klassisk stil. GBA är också systemet med flest portar av klassiska videospel, inklusive Nintendo Game & Watch och populära NES-, SNES- och N64-titlar.
2005 – Nästa generations konsoler börjar
Xbox lanserar Xbox Live Arcade, en avgiftsbaserad nedladdningstjänst för Xbox- och Xbox 360-systemen. Det här konceptet blåser nytt liv i populära klassiska arkad- och konsolspel som Street Fighter II, Mortal Kombat, Prince of Persia Classic och många fler.
2006 – Nästa generations konsoler Fortsätt
- Wii Virtual Consoles Wii Shop Channel erbjuder ett avgiftsbelagt nedladdningssystem till Wii-konsolen, vilket ger en ny publik till många bortglömda spel med fullständiga versioner av titlar från NES, SNES, N64, Sega Genesis och TurboGrafx- 16 system. För att spela dessa spel måste du ha en GameCube Controller eller den trådlösa Wii Classic Controller.
- PlayStation Network lanserar sitt eget Next-Gen avgiftsbaserade nedladdningssystem för PlayStation 3, och erbjuder inte bara klassiska PlayStation 1-utgåvor som Crash Bandicoot och Tekken 2 utan även arkadklassiker som Joust och Gauntlet II.
- Ralph Bear tilldelas utmärkelsen National Medal of Technology för att ha uppfunnit videospelet för hemkonsolen.
