Key takeaways
- Yahoo Answers stängs av efter 15 år.
- I sin storhetstid hjälpte Yahoo Answers att koppla ihop främlingar, ge svar på frågor vi alla har och gav oss några skratt.
- I värsta fall säger experter att det ledde till desinformation och mobbning.
Efter 15 år av att förse internet med oändlig humor och svaren på våra brännande frågor, kommer Yahoo Answers att stängas av den 4 maj.
Långt innan Reddit blev förstasidan på internet eller Quora var det bästa forumet för svar, gav Yahoo Answers en hel generation en känsla av gemenskap genom delade frågor. Även om tjänsten upplevde både goda och dåliga tider, säger experter att detta verkligen markerar slutet på en internetera.
"Yahoo Answers var en kvarleva från en tid som redan ligger långt bakom oss; en tid då sökresultat inte var Googles sökresultat som standard då de var en verklighetstrogen blandning av mänsklig kunskap, nyfikenhet och okunskap," skrev Mark Coster, ägare och chefredaktör för STEM Toy Expert, till Lifewire i ett e-postmeddelande.
The Good
I kärnan hjälpte Yahoo Answers människor att hitta lösningar på sina problem eller frågor, oavsett om det handlade om att ta reda på hur man arbetar med en gräsklippare eller fler av de nu virala frågorna som "Vad händer när man får pergenat?" eller "Hur gör du en weeji-bräda?"
Alex Perkins, medgrundaren av All the Stuff, beskrev Yahoo Answers som "en fristad för de förvirrade."
Det fanns inte en allvetande, AI-driven algoritm som kunde sålla igenom webbplatser och tjäna dig de mest relevanta (eller högstbjudande, för den delen).
"Det var en plats där du kunde ställa vad som helst, även de konstigaste frågor som folk förmodligen var för rädda för att ställa i verkligheten", skrev Perkins till Lifewire i ett e-postmeddelande.
"Långt innan det fanns Snapchat och TikTok var det Yahoo Answers som gav oss detta fantastiska fönster in i andra människors liv."
Andra säger att Yahoo Answers var en av de första, och möjligen sista, positiva gemenskapsutrymmena på internet innan sociala medier förvandlade nätgemenskaper till trolling, desinformation och att jämföra dig själv med andra.
"Den ursprungliga avsikten och skapandet av [Yahoo Answers], kan väl beskrivas som basbra", skrev Erin Staples, en samhällsbyggare för Journ Beauty.
"Vi kom samman för att nå ut, hjälpa varandra, oavsett var man befinner sig i livet. Avsikten och syftet med detta lilla onlineforum var att hjälpa varandra."
Och, naturligtvis, sajten visade sig vara komediguld när du öppnar upp möjligheten att ställa vilka frågor du vill till internet.
Denna känsla av gemenskap som sammanförs av frågor och komedi betyder slutet på en era, enligt Coster. Även om det nu finns sajter som Quora och Reddit, skulle dessa inte existera utan Yahoo Answers.
"Till skillnad från Quora kunde du inte hitta marknadsförare [på Yahoo Answers] som skulle svara på din fråga så att de kunde klämma in en länk till en produkt eller tjänst", sa han.
"Det fanns inte en allvetande, AI-driven algoritm som kunde sålla igenom webbplatser och tjäna dig de mest relevanta (eller högstbjudande, för den delen)."
The Bad
Men eftersom det inte krävde någon expertis ledde Yahoo Answers ofta till okunnighet, desinformation och trolling. Innan cybermobbning och trolling ens myntades, var Yahoo Answers ett av de första onlineutrymmena som lät dessa saker hända, vilket banade väg för en hel kultur av onlinemobbare att frodas.
"Jag minns att Yahoo Answers användes som en tidig form av nätmobbning när jag gick i gymnasiet", skrev Fraser Barker, redaktör på Wilderness Redefined, till Lifewire.
"Vissa barn skulle posta elaka frågor om andra och dela det runt skolan."
Och medan inläggen gillar "Kan du bli gravid från en badtunna?" är roliga att skratta åt, sa Simone Dyankoff, en PR-chef på My Speech Class, att den här typen av frågor var mycket talande för utbildningssystemets misslyckande.
"[Yahoo Answers] avslöjade skarpa hål i reproduktiv hälsa, stöd för mental hälsa och rådgivning i skolor", skrev Dyankoff till Lifewire i ett e-postmeddelande.
Men hur felaktigt och föråldrat det än kan ha varit, kommer Yahoo Answers för alltid att bli en viktig del av internet, och det kommer att saknas.
"Det var definitivt en stor del av vår internetkultur", tillade Perkins. "Nu får vi aldrig veta titeln på den där låten som går da daaa da daaa."
