Bottom Line
The Circle Home Plus fungerar extremt bra, men det finns mer överkomliga lösningar för föräldrakontroll.
Circle Home Plus
Circle försåg oss med en recensionsenhet som en av våra skribenter kan testa. Läs vidare för hela beskrivningen.
När barn i alla åldrar använder internet oftare för allt från skolan till underhållning till social interaktion, har föräldrakontrollenheter blivit allt viktigare. Som förälder till två tonåringar fann jag att pandemin skapade ännu fler utmaningar på skärmtidsavdelningen, eftersom barn har gått i skolan online och använt webben för att hålla kontakten med vänner under karantäntider.
Jag testade nyligen Circle Home Plus, en föräldrakontroll som ansluts direkt till hemnätverket. $129-enheten kommer med en liten kub som ansluts till din router och fungerar med en följeslagare app, tillsammans med ett års prenumeration för att få tillgång till premiumfunktioner. Läs vidare för att kolla in min fullständiga recension av Circle Home Plus.
Design: Snygg och kompakt, med några finesser
The Circle Home Plus är en blank vit kubformad enhet som är 3,25 tum hög och 3,25 tum bred. Den är ganska liten – inte mycket större än en Rubiks kub – och dess monotona design gör att den går relativt obemärkt förbi när den sitter bredvid din router.
På baksidan av Circle Home Plus finns en USB-C-anslutning för ström omgiven av en gummerad cirkel som innehåller en strömknapp. När du lyfter den motsatta sidan av den gummerade cirkeln hittar du en Ethernet-port för att ansluta enheten till din router. Det är trevligt att porten är täckt för skydd, men sättet som halvcirkeln lyfts för att avslöja Ethernet-porten ger en besvärlig anslutning, eftersom portskyddet trycker på den anslutna Ethernet-sladden.
Förpackningen tillhandahåller ingen monteringslösning (inget nyckelhålsfäste, etc.), vilket är en besvikelse med tanke på att det finns så mycket slöseri med utrymme på enheten. Avsaknaden av en monteringslösning innebär också att du måste placera enheten på ett bord eller använda någon form av lim för att montera den på en vägg. Eftersom min router är monterad på en vägg, försökte jag använda ett dubbelsidigt skumlim för att montera Circle Home Plus på väggen i närheten. men enhetens vikt på ett halvt kilo var för tung för limmet och den skulle inte sitta kvar på väggen.
Installationsprocess: Enkel installation, tråkig installation
Det är enkelt att installera Circle Home Plus: ladda ner Circle-appen, skapa ett föräldrakonto och följ instruktionerna i appen. För att ansluta Circle Plus till ditt nätverk ansluter du bara USB-laddnings-/strömkabeln, ansluter enheten och ansluter sedan Circle Plus till din router med en Ethernet-kabel.
Circle-appen ger dig också möjlighet att para Circle-enheten till ditt trådlösa nätverk. På så sätt kommer enheten fortfarande att fungera om Ethernet-kabeln kopplas ur. Den kan dock bara paras ihop med 2,4 GHz-nätverk och du måste vara ansluten till samma nätverk som du vill para ihop med.
Att ställa in föräldrakontroll kan vara en involverad process, särskilt om dina barn har många enheter. För en mobil enhet måste du ladda ner Circle-appen på ditt barns enhet för att få ut det mesta av funktionerna. Detta lägger till ett VPN till ditt barns enhet, där du kan göra saker som att spåra deras plats, hantera användning, spåra historik, ställa in tidsgränser, spåra historik och ge belöningar (i form av mer skärmtid eller släppta begränsningar).
Det finns förinställda filter – inga, barn, tonåringar och vuxna – du kan använda för att blockera eller tillåta vissa appar, webbplatser och innehållskategorier. Du kan också blockera anpassade webbplatser. Circle Home Plus kommer med ett års premiumprenumeration, så jag hade tillgång till alla funktioner.
Det slutade med att jag behövde ställa in mycket specifika kriterier för olika enheter. Till exempel lät jag min tonårs dator under dagen gå i skolan, men jag var tvungen att blockera spel och all spelrelaterade chatt och aktiviteter. Lyckligtvis erbjuder Circle en beta-fokustidsfunktion som endast tillåter vissa typer av aktiviteter som Zoom, e-post och skolrelaterad internetaktivitet. Även med fokustidsfunktionen tog det ungefär tre timmar att ställa in hur och när var och en av mina tonåringar kunde komma åt sina konsoler, datorer och telefoner.
Och jag kom fortfarande på mig själv med att lägga till ytterligare eller justera begränsningar senare baserat på feedback från mina barn. Tjänster som YouTube och Zoom har varit lite komplicerade under pandemin, eftersom mina barn ibland kommer att tilldelas en video att titta på under den virtuella skolan.
Anslutning: Passar inte perfekt för alla mesh-routrar och Wi-Fi-förlängare
The Circle Home Plus fungerar sömlöst med de flesta routrar, men det fungerar inte alltid lika bra med mesh-nätverk och Wi-Fi-förlängare under installationen. Det finns dock lösningar, och Circle rekommenderar några lösningar på problem som människor kan uppleva när de använder Circle Home Plus med mesh-nätverk och förlängare (som att använda kompatibilitetsläge och ställa in nätverksenheter till "ohanterade").
Jag har en Wi-Fi 6-router och en Wi-Fi 6-förlängare och kunde ansluta och para ihop Circle Plus med mitt huvudnätverk på 2,4 GHz. Circle Home Plus hade inga problem med att pausa, ställa in tidsgränser eller hantera användningen på något av nätverken i mitt hem. Ändå har andra användare upplevt problem, så det är bäst att kontrollera kompatibiliteten med din hemrouter innan du bestämmer dig för Circle Plus.
Enheten ansluts till ditt vägguttag med en USB-C-laddningskabel. Den har också en batteribackup, så att dina barn inte bara kan koppla ur den i ett försök att försöka komma runt föräldrakontrollerna. Om Circle Home Plus är frånkopplad får du ett meddelande i appen.
Nätverksprestanda: Fungerar bra, men saktar ner barnets enhet
The Circle Home Plus använder en gigabit Ethernet-port och ett trådlöst kort som maxar vid 2,4 GHz-hastigheter. Jag märkte viss avbrott i nätverket, men när jag tog bort alla icke-nödvändiga enheter från enheten förbättrades hastigheten.
Jag märkte viss avbrott i nätverket, men när jag tog bort alla icke-nödvändiga enheter från enheten förbättrades hastigheten.
Med bara mina barns enheter anslutna märkte jag inte så stor skillnad mellan mina nätverkshastigheter med eller utan Circle Home Plus, förutom på mobila enheter, där hastigheterna skiljer sig drastiskt.
När jag lade till Circle VPN till mitt barns mobila enhet saktade det märkbart ner internethastigheterna. Vissa webbplatser skulle ta så lång tid som tio sekunder att ladda, särskilt när jag hade vissa funktioner aktiverade (som fokustid).
Programvara och föräldrakontroll: Cirkla föräldra- och barnappar
Inställningsprocessen är lång, men när jag slutförde föräldra- och barnprofilerna i Circle-appen tyckte jag att appen var användbar. Jag gillade verkligen belöningsfunktionen, eftersom jag kunde ge mina tonåringar ytterligare onlineprivilegier. Jag gillar också verkligen historikfunktionen, som placerar alla mina tonåringars onlineaktivitet på en lättillgänglig plats, och fokustidsbetafunktionen, som ger dem tillgång till viss onlineaktivitet, men blockerar andra.
Filtreringssystemet fungerar mer tillförlitligt än något annat filter jag har stött på.
Blockeringsfunktionen fungerar och den fungerar konsekvent. Om du säger nej till YouTube kommer ditt barn inte att kunna komma åt YouTube. Om du ställer in ditt barns filter på barn eller tonåring kommer de inte att kunna komma åt innehållet i dessa kategorier. Filtreringssystemet fungerar mer tillförlitligt än något annat filter jag har stött på.
Tidsgränserna, läggdags- och platsfunktionerna tyckte jag inte var lika användbara, eftersom jag bara kan använda Apples funktioner eller min routers föräldrakontroll för att uppnå samma sak. Appen upplevde några hickningar med tidsgränserna och läggdags, där det skulle säga att konflikter fanns trots att jag hade inaktiverat konflikten.
Tidsgränserna, läggdags- och platsfunktionerna tyckte jag inte var lika användbara, eftersom jag bara kan använda Apples funktioner eller min routers föräldrakontroll för att uppnå samma sak.
Jag skulle till exempel ha inaktiverat läggdags, men det skulle inte tillåta mig att spara ett ledigt schema under schemalagd läggdags, även om jag hade stängt av läggtiden helt. Jag önskar också att appen hade en geofencing-funktion och möjligheten att övervaka texter, eftersom andra föräldrakontrollapplikationer erbjuder den möjligheten. Circle är något begränsad när det gäller övervakning av mobila enheter, eftersom den är mer fokuserad på internetanvändning än mobilanvändning.
Den talar om för mig när en ny enhet eller gäst ansluter till mitt hemnätverk, och den håller mig informerad om allt som händer på internet i mitt hem.
Jag är dock nöjd med ansökan överlag. Den talar om för mig när en ny enhet eller gäst ansluter till mitt hemnätverk, och den håller mig informerad om allt som händer på internet i mitt hem.
Pris: $129 med en ettårsprenumeration
The Circle Home Plus kommer i några olika paket alternativ. Du kan köpa enheten med ett tremånadersabonnemang ($69), ett 12-månadersabonnemang ($129), eller ett livstidsabonnemang ($299). Om din prenumeration går ut och du vill fortsätta med den kostar det 10 USD per månad.
Utan prenumerationen har du bara tillgång till filter, användning och historik. Premiumprenumerationen lägger till extrafunktioner som plats, sängtid, ledig tid, paus, belöningar och tidsgränser. Du kan dock komma åt liknande funktioner med hjälp av en routers föräldrakontroll, Apples skärmtid, en grundläggande föräldrakontrollapp eller till och med ett antivirusprogram som Trend-Micro.
Circle Home Plus vs. Netgear Orbi
Den största skillnaden mellan Circle Home Plus och ett mesh-system som Netgear Orbi är att Circle Home Plus inte är en fristående router. Circle Home Plus har en funktion: föräldrakontroll. Men Netgear Orbi är ett mesh-system först och ger tillgång till trådlöst internet i ett stort utrymme.
Orbi och några andra Netgear-routrar har faktiskt Circle föräldrakontroll inbyggd som en sekundär funktion. Du kan använda Circles grundläggande funktioner på ett Netgear Orbi mesh-system gratis utan att lägga till någon extra utrustning. För $5 per månad ger det dig tillgång till Circles premiumfunktioner. För den som vill behålla sin befintliga router är Circle Home Plus ett bra alternativ. Om du vill uppgradera till ett mesh-system och få Circle föräldrakontroll, är Netgear Orbi rätt väg att gå.
Tillförlitlighet och sinnesfrid har ett pris
Circle Home Plus-enheten är dyr för en föräldrakontrollenhet som kräver en separat router, men enheten fungerar konsekvent, filtrerar bort åldersolämpligt innehåll och håller sig till tidsgränser och läggtider.
Specifikationer
- Produktnamn Hem Plus
- Product Brand Circle
- UPC 856696007010
- Pris 129,00 USD
- Släppdatum april 2019
- Vikt 0,49 lbs.
- Produktmått 3,25 x 3,25 x 3,25 tum
- Color White
- Ström 100-240V strömförsörjning, litiumjonuppladdningsbar encell, laddas via USB-C
- Anslutning 2,4 GHz Wi-Fi (802.11 b/g/n), trådbunden Ethernet: 1000 Mbps
- Garanti 1 år
- Kompatibilitet iOS 11.0 och nyare, Android 6.0 (Marshmallow) och nyare
- Föräldrakontrollfilter, tidsgränser, avstängning, användning, paus, belöningar, historik, läggtid, plats (vissa funktioner premium)
- Vad ingår Circle Home Plus-enhet, snabbstartsguider, Ethernet-kabel, USB C-kabel, USB-strömadapter, 1-årig Circle Home Plus-prenumeration
