Berättigade amerikanska hushåll kommer att kunna ansöka om federal assistans för bredbandsinternet från och med den 12 maj.
Federal Communications Commission (FCC) öppnar registreringen för Emergency Broadband Benefit Program nästa vecka via en godkänd bredbandsleverantör eller programmets webbplats.
FCC tillkännagav programmet tidigare i år som en del av Consolidated Appropriation Act, 2021, som inkluderar en fond för nödbredbandsanslutning på 3,2 miljarder dollar.
"Familjer i alla hörn av landet har kämpat för att komma online under den här pandemin", sa Jessica Rosenworcel, FCC:s tillförordnade ordförande, i ett pressmeddelande.
"…Vi kommer att ha ett nytt sätt för frånkopplade amerikaner att få tillgång till internet för att utföra sitt dagliga liv, så att de kan nå det virtuella klassrummet, dra nytta av telehälsa och söka nya anställningsmöjligheter."
Det nya programmet kommer att ge bredbandsrabatter upp till 50 USD i månaden för service och upp till 75 USD i månaden om någon befinner sig på stammark. Berättigade hushåll kommer också att få en engångsrabatt på upp till 100 USD som kan användas för att köpa en dator eller surfplatta.
…Vi kommer att ha ett nytt sätt för frånkopplade amerikaner att få tillgång till internet för att utföra sitt dagliga liv…
De som är berättigade till programmet inkluderar personer som är på eller under de federala fattigdomsriktlinjerna, de som deltar i vissa statliga stödprogram (som Medicaid), hushåll med barn som får gratis lunch eller skolfrukost till rabatterat pris, de som fick ett feder alt Pell-bidrag under det senaste året, och de som upplevde en betydande inkomstförlust till följd av pandemin.
Deltagande bredbandsleverantörer inkluderar AT&T, Comcast, T-Mobile och Verizon, samt lokala bredbandsföretag.
FCC sa att det nya programmet är utformat för att hjälpa kämpande amerikanska familjer att få nödvändig bredbandsåtkomst, samtidigt som det hjälper till att överbrygga den digitala klyftan.
Lika tillgång till bredbandsnät blir alltmer ett problem i USA. FCC uppskattar att mer än 21 miljoner människor i USA saknar bredbandsanslutning. Bredbandsaccess är särskilt sparsam på landsbygden, där nästan tre av 10 personer (eller 27 %) inte har bredbandsaccess.
