Key takeaways
- Under 2017 upphävde Federal Communications Commission (FCC) reglerna för nätneutralitet som infördes 2015.
- En ny rapport har funnit att miljontals kommentarer som skickats in var falska och skickades in av telekomföretag för att felaktigt påverka allmänhetens åsikt.
- Experter säger att dessa nya rön ger ännu större vikt åt de senaste uppmaningarna till FCC att återinföra regler för nätneutralitet och skydda hur vi använder internet.
En ny rapport visar att stora telekomföretag kommer att göra nästan vad som helst för att stoppa nätneutralitet, inklusive att felaktigt använda din personliga information för att påverka Federal Communications Commissions beslut.
Rapporten, som släpptes av New Yorks justitieminister i veckan, visar att miljontals kommentarer som lämnats till FCC till förmån för att upphäva nätneutralitet 2017 inte bara var falska, utan skapades genom en hemlig kampanj finansierad av major bredbandsföretag som lockade konsumenter genom löften om gratisgåvor och belöningar.
Experter säger att det här inte är den enda gången som stora telekomföretag har missbrukat sin makt, och det fungerar som ytterligare bevis på att det behövs ordentliga lagar om nätneutralitet för att skydda det amerikanska folket.
"Det här fantastiska utredningsarbetet av New York AG borde vara en varning för beslutsfattare och allmänheten att närmare undersöka motiven för dessa företag", sa Lucile Vareine, senior stabschef för företagskommunikation på Mozilla. Lifewire i ett e-postmeddelande.
"Kan konsumenter lita på ISP:s ord när den här utredningen visar hur lång tid de kommer att ta för att undergräva integriteten i FCC-förfarandet?"
Control Freak
Men varför skulle stora telekomföretag göra så mycket besvär för att få det att se ut som att det amerikanska folket hatar nätneutralitet? Eftersom det tar bort kontrollen de företagen har över hur du kommer åt information på internet.
Sedan upphävandet av reglerna för nätneutralitet 2017 har internetleverantörer (ISP) som Verizon, Comcast och AT&T haft fri makt att kontrollera hur och vad du kan komma åt på internet.
Som ett resultat av dessa avslöjanden har FCC ytterligare anledning att gå tillbaka och se över sitt beslut från 2017 att upphäva nätneutralitet.
Hintills har vi bara sett ett fåtal fall av internetleverantörer som missbrukar den kontrollen. Under 2018 strypte Verizon data till Santa Claras brandkår, vilket tvingade avdelningen att betala dubbelt så mycket för att häva strypningen. Verizon sa till slut att det inte var ett nätneutralitetsproblem, utan skyllde istället på ett kundtjänstfel. Men med ordentliga nätneutralitetslagar skulle den typen av strypning inte ens vara möjlig.
Det finns farhågor om att vi, utan ytterligare tillsyn, skulle kunna börja se internetleverantörer strypa bandbredden till företag eller webbplatser – eller bara debitera konsumenterna mer för att få tillgång till dessa webbplatser.
Netflix uppskattar att det tar 7 GB att streama en timmes 4K-film från sin tjänst. Om du har 2 miljoner människor som tittar på 4K-videor på Netflix, sätter det en betydande belastning på nätverket, vilket internetleverantörer kan använda som en anledning att sakta ner åtkomsten till den webbplatsen, eller till och med debitera användare för åtkomst till en "snabbfil" som gör den laddas snabbare.
"Om de stora teknikföretagen fick sin vilja, skulle de sälja styckevisa internetpaket strukturerade som kabelpaket. Så istället för att ha lika tillgång till allt på internet skulle du behöva betala mer för tillgång till streamingtjänster, onlinespel, etc", berättade Rex Freiberger, VD för GadgetReview, i ett e-postmeddelande.
I slutändan handlar det om vinst. Utan lagar om nätneutralitet på plats är ISP:er inriktade på att tjäna mycket mer pengar, eftersom de kan delta i metoder som bara skadar konsumenterna, vilket gör det svårare för dig att komma åt innehållet du vill komma åt.
Rigging the Game
Under 2015 var offentliga kommentarer en stor del av varför FCC röstade för nätneutralitet. När byrån återupptog kommentarer 2017 såg stora telekomföretag som Fluent, React2Media och Opt-Intelligence en chans att påverka domen till deras fördel.
Av de 22 miljoner kommentarer som mottagits av FCC, befanns 18 miljoner av New Yorks justitieminister vara falska. Av dessa 18 miljoner hade 8,5 miljoner skickats in genom samregistreringskampanjer, där företag utlovade belöningar som lotterier och till och med presentkort för att få konsumenter att registrera sig.
De här företagen använde sedan informationen från konsumenterna för att lämna in falska svar på FCC:s förslag. Detta skapade en falsk berättelse om att amerikaner förespråkade borttagandet av nätneutralitetslagar, som experter tror påverkade FCC:s beslut att upphäva dessa regler.
"Dessa nya rön visar att internetleverantörerna gav falsk information till FCC när det utvärderade nätneutralitet 2017", sa Vareine."Som ett resultat av dessa avslöjanden har FCC ytterligare anledning att gå tillbaka och se över sitt beslut från 2017 att upphäva nätneutralitet."
