Alanna Sterling är en streamer som spricker i sömmarna med ett kalejdoskop av oförskämt konstnärskap.
Känt av sitt Twitch-skärmnamn, MermaidUnicorn, dras Sterling till det dramatiska, det uttrycksfulla och det teatraliska, med kraftfulla föreställningar prydda med sitt karaktäristiska regnbåghår och en lapptäckebakgrund som ger tusentals en nästan daglig dos av liveunderhållning.
Sterling kom till Twitch 2018 och har blivit en stapelvara i musikscenen med innovativa performancekonstverk. En ung artist som hade något att bevisa, de visste att de var avsedda för något större och tog tillfället i akt att uppfylla en uppskjuten dröm.
"Jag lever för berömmet, jag lever för kärleken. Jag vill bara att alla ska älska mig. Jag antar att för att jag inte fick mycket kärlek som barn och nu spenderar jag hela mitt liv letar efter det. Jag vet att det kan låta egoistiskt, men det är det som lockade mig till det här," sa Sterling under en telefonintervju med Lifewire och beskrev deras tillväxt på plattformen i musikscenen.
"Jag lägger så mycket passion i varje framträdande. När folk ser att du har roligt och trivs, då vill folk vara med."
Snabbfakta
- Namn: Alanna Sterling
- Ålder: 27
- Belägen: Ottawa, Kanada
- Random delight: Stort genombrott! Alanna började som en League of Legends-streamer innan hon bytte till musik månader in i sin onlinekarriär. De fick sitt stora genombrott när de uppträdde på den populära streamern AustinShows talangshow.
- Motto: "Det finns inget sådant som en dålig känsla. Alla känslor har ett syfte i livet och ingen känsla kommer att vara för evigt även om den känns oändlig vid den tiden; det kommer också att gå över."
Under the Sea
Drömmar var allt Sterling hade. Det och musik förstås. Sterling är född och uppvuxen i Ottawa i en tumultartad, fluktuerande familjedynamik, och berättar om sin resa mot självacceptans. När de flyttade mellan fosterhem och skoldistrikt som en svängdörr var det svårt för dem att hitta rätt fot i en ständigt föränderlig värld.
En ung virtuos, musik har varit en viktig del av Sterlings liv. Genom åren har de lärt sig att spela över 40 instrument, allt från piano och gitarr till relativt obskyra olika instrument som theremin och kazoo.
En talang som de säger att de ärvt från sin mamma, musik har varit deras räddande nåd och den som är konstant i deras liv. Piano vid två, kören vid nio och låtskrivande vid 12. Musik är fortfarande deras mest bestående kärlek.
"Jag säger alltid att musik är mitt modersmål. Det är det första språket jag kunde", sa Sterling. "Jag hade alltid min gitarr med mig under alla rörelser. Det var det enda som gav mig lite glädje när livet var lite taskigt."
Särskilt låtskrivande har varit ett verktyg för metamorfos för de mörka delarna av deras liv.
Att komma ut på andra sidan mörkret är det som tillät dem att hitta ljuset i livet. De ljusa kläderna, det fantastiska namnet och regnbågshåret är inte bara en estetisk preferens. Det är en bekräftelse. "Allt handlar om hur man ser livets färgstarka sida genom mörkret. Jag vill bara vara levande konst i rörelse", sa de.
The Mermaid Brigade
Den autentiska gemenskapen av metaforiska havsbor som lyssnar på sina strömmar är känd som Mermaid Brigade. De kommer för att lyssna på originallåtar, ge förfrågningar och njuta av den ohämmade talangen som är MermaidUnicorn. Tre år och 43 000 följare senare är Sterling precis där de borde vara.
"För en gångs skull i mitt liv känner jag att det här är vad jag förtjänar. Tidigare hade jag det här konstanta bedragarens syndrom, men nu är det som att det är precis där jag är menad att vara och jag har jobbat hårt att skapa detta imperium", sa de.
Trots alla svårigheter i deras liv låter Sterling aldrig få dem besvikna. Deras community har varit en källa till inspiration och tillbedjan som har gjort det möjligt för Sterling att blomstra i kristider. Deras närmaste gemenskapsförtrogna, känd som The Pineapple Cult, var där under medicinska flareups och kroniska sjukdomar. Alltid den fulländade streamern, genom allt de envisades.
När folk ser att du har roligt och njuter, då vill folk vara med."
"Ditt samhälle är bara en återspegling av dig. Om du projicerar kärlek kommer du att få den tillbaka direkt", sa de och kämpade tillbaka mot tårarna. "Det är bra att ha en gemenskap som kommer att stödja dig genom allt detta och jag hoppas att jag kan uppmuntra dem att vara hårda och vara krigare."
Med ett självfinansierat album i horisonten som visar upp deras många talanger, sa Sterling att de inte är alltför oroliga för framtiden. Istället lever de för här och nu och vill fortsätta vara en inspiration för andra som går igenom liknande kamper.
"Det låter klyschigt, men jag hade aldrig en förebild när jag växte upp. Jag önskar så att jag hade en förebild som jag. Bara någon som uppmuntrar mig att du kan göra vad som helst, du har den kraften", avslöjade de. "Någon att säga att jag kunde vara så queer som jag vill vara och att det är okej. Jag hoppas bara att jag kan vara den personen för någon annan nu."
