NFC, eller närfältskommunikation, är en teknik som är inbyggd i de flesta moderna smartphones, bärbara datorer och annan hemelektronik. Det underlättar överföringen av data som referenser, dokument och foton mellan närliggande enheter utan att det krävs en internetanslutning.
Från RFID till NFC
NFC är en förlängning av RFID (radiofrekvensidentifiering), en form av passiv kommunikation. Ett radiofält med kort räckvidd kan aktivera ett RFID-chip, eller tagg, för att avge en kort radiosignal, en interaktion som gör att läsaren kan använda RFID-signalen för att identifiera en person eller ett objekt.
RFID-teknik används i många av säkerhetsbrickorna som används av företag och andra enheter. Ett sådant märke är kopplat till en databas, mot vilken läsaren kan kontrollera ID för att verifiera om användaren ska ha tillgång eller inte. Tekniken har också blivit populär i tv-spel tack vare toys-to-life-spel som Disney Infinity och Nintendo Amiibo, som använder actionfigurer för att lagra data.
Även om RFID är användbart för uppgifter som att identifiera produkter i ett lager, är det bara ett ensidigt överföringssystem. NFC utvecklades för att underlätta samma typ av överföring mellan två enheter. NFC gör det till exempel möjligt att förbättra säkerheten genom att skannern även uppdaterar säkerhetstillstånd till ett säkerhetsmärke.
Aktiv vs. Passiv NFC
RFID-taggar innehåller ingen strömkälla, så de måste förlita sig på en skanners radiofrekvensfält för att aktivera och överföra data. NFC-enheter har å andra sidan två inställningar: aktiv och passiv. I aktivt läge genererar en NFC-aktiverad enhet ett radiofält, vilket möjliggör tvåvägskommunikation. I passivt läge måste NFC-enheten lita på en aktiv enhet för sin ström.
De flesta hemelektronikenheter använder automatiskt de aktiva lägena, men vissa kringutrustningar använder det passiva läget för att interagera med en dator. Minst en enhet i en NFC-kommunikation måste vara aktiv; annars kommer det inte att finnas någon signal att sända mellan de två.
Användar
En stor fördel med NFC är den snabba synkroniseringen av data mellan enheter, till exempel kontakt- och kalenderinformation mellan din smartphone och laptop. Den här typen av delning implementerades med HP:s WebOS-enheter, såsom styrplattan, för att dela webbsidor och annan data, men den använde faktiskt Bluetooth-kommunikation.
En allt vanligare användning av NFC är i digitala betalningsappar, till exempel Apple Pay, Google Pay och Samsung Pay. Användaren placerar en telefon med NFC nära en NFC-utrustad varuautomat, kassaregister eller annan mobil enhet för att godkänna en betalning. En NFC-utrustad bärbar dator kan ställas in så att samma betalningssystem kan användas med en e-handelswebbplats. En sådan konfiguration sparar konsumenterna tid och besvär med att ange kreditkortsuppgifter och hjälper till att säkerställa noggrannhet.
NFC vs. Bluetooth
Varför behöver vi NFC när Bluetooth redan finns? Först och främst måste Bluetooth-enheter paras ihop för att kommunicera, vilket lägger till ett extra steg i processen.
En annan fråga är räckvidden. NFC använder en kort räckvidd som vanligtvis inte sträcker sig mer än några tum från mottagaren. Detta håller strömförbrukningen låg och hjälper till att garantera säkerheten eftersom en skanner från tredje part skulle ha svårt att fånga upp data. Bluetooth, även om det fortfarande är kort räckvidd, kan användas på avstånd upp till 30 fot. Att sända över ett sådant avstånd kräver mer kraft och ökar chansen att bli hackad.
Äntligen, Bluetooth sänder offentligt, trångt 2.4GHz radiospektrum, som delas med Wi-Fi, trådlösa telefoner, babymonitorer och mer. Om ett område är mättat med dessa enheter kan överföringsproblem uppstå. NFC använder en annan radiofrekvens, så störningar är troligen inte ett problem.
Ska du skaffa en bärbar dator med NFC?
Om din nuvarande dator inte har inbyggt NFC-stöd, kommer förmodligen nästa du köper det. Det är dock ingen anledning att ta slut och köpa en ny dator direkt: Du kan köpa programmerbara NFC-taggar som lägger till vissa NFC-funktioner till dina enheter.
