Uppdatering 13 september 2021: Rättar femte stycket för att ange att Calvin Thomas föddes och växte upp i Miami, inte Ft. Lauderdale. Berättelsen publicerades ursprungligen 3 september.
Genom att blanda ett crescendo av oöverträffad musikalisk skicklighet med en känsla av professionalism och lätthet av hobby, vet Calvin Thomas hur man drar in en folkmassa, Med hans stream, CalvinThomasMusic, som rutinmässigt visas på Twitch-hemsidan, kan Thomass eftermiddagsströmmar få så många som 7 000 samtidiga tittare som kopplar av till tonerna av hans originalmusik. På bara 2 1/2 år på plattformen har han blivit en nygammal professionell musiker i streamers era.
Thomas började på den numera nedlagda Twitter livestream-plattformen Periscope, och fick sedan näring av den stödjande stämningen från Twitch-musikscenen. Thomas har nu en kommande EP och en ständigt växande bas av supportrar; han tillför oförfalskat melodiskt nöje och lättsinne till en värld av livestreaming, komplett med en XL pizzaplakat prydd på väggen.
"Musik är det enda som har hållit mig frisk. Det har varit det enda riktiga jag kan säga att jag är bra på. Det har alltid varit en del av mitt liv sedan jag var barn", sa Thomas under en telefonintervju med Lifewire. "När jag tänker på hur stor kanalen är och hur långt den har kommit, tycker jag att det här är galet. Det är verkligen overkligt att se det här…det går så fort, och jag måste hänga med."
Snabbfakta
- Namn: Calvin Thomas
- Ålder: 30
- Located: Maryland
- Random delight: Alla i familjen! Calvins far var en professionell musiker som spelade blues, jazz och gospelmusik. Han och hans tre bröder har alla försökt sig på musik med olika framgång under åren tillsammans med en av hans kusiner.
- Motto: "Nu är det ingen tid att tänka på vad du inte har. Tänk på vad du kan göra med det som finns."
Chasing the Music
Född och uppvuxen i Miami innan han så småningom flyttade till Maryland, sa Thomas att hans familj var full av musikälskare. "Vi har en stor familj. Jag minns att vi åkte till min mormors hus med mina kusiner, och vi lyssnade bara på all musik och sjöng och sånt. Det var roliga tider", mindes han.
Som barn till en musiker, går Thomas kärlek till musik före hans egen förståelse när ett barn dunkade på hyllorna i en livsmedelsbutik för att skapa perkussiva beats till shoppares bestörtning. Som barn i hemundervisning minns Thomas att hans föräldrar vårdade hans konstnärliga förkärlek. Att skaffa sin första elgitarr vid 13 år skulle förändra hans livs gång.
Thomas är till stor del självlärd och har alltid varit musikaliskt lagd. Instrumentering, säger han, kommer bara naturligt för honom när han har plockat upp nya och annorlunda instrument för att "lägga till mer färg" till sin musik. Hans resa till självupptäckt som musiker och hans potential för framgång vacklade i flera år.
Han gick i skolan för datateknik och trodde att det var hans kall tills han en dag, efter att ha jobbat ett ströjobb i en musikaffär, bestämde sig för att prova sig fram. Hans kusin introducerade honom för Periscope och livestream-uppträdanden. Detta skulle förändra hans livs bana och bli katalysatorn för att uppfylla hans drömmar.
Finding His Rhythm
Omkring 2018 började många livestreammusiker en massflykt från mindre, mobila plattformar som Periscope och YouNow. Thomas, inte en att lämna efter, följde med och började streama på Twitch i november 2018. Med nya OBS-verktyg och ökad ljudtrohet såg han det som den idealiska plattformen för sin prestationsbaserade musikströmning.
Han hade svårt att konvertera sin mobilplattformsbaserade publik till Twitch, men det dröjde inte länge innan han hittade sitt spår och odlade en ny, ivrig publik. Publiken kom hela tiden tillbaka för att höra hans låtar, och nu har han 20 000 följare och tusentals samtidiga tittare som stannar kvar.
"Jag visste inte om jag ens kunde komma så långt. Jag tror att bäcken var mer före mig än jag var för bäcken. Jag var tvungen att komma ikapp", sa han. "Folk på min stream säger att det är välförtjänt, och det tycker jag också utan att försöka låta kaxigt. Vi har kommit långt med så många förändringar visuellt och ljudmässigt."
Musik är det enda som har hållit mig frisk. Det har varit det enda riktiga jag kan säga att jag är bra på.
Förändring är ordet som definierar Thomas väg. Missnöje med att låta sin dröm blekna, skapade risken han tog den möjlighet han åtnjuter nu. Att bli en professionell musiker som uppträder online och i verkliga livet för att försörja sig själv är en dröm som håller på att vara nästan ett decennium på väg.
"Jag såg min pappa göra det…så jag ville verkligen bli en professionell musiker…men jag hade inte självförtroendet att göra det. Jag trodde inte att jag skulle kunna försörja mig, " han sa. "Det tog år för mig att förverkliga det. Jag fann självförtroendet att säga att jag kan vara en professionell musiker, och nu gör jag det på heltid. Det är fortfarande overkligt."
