Länge sedan, när jorden var grön och vägarna mestadels var bruna och leriga, var radio i stort sett det när det gällde bilunderhållning. Än idag kallas huvudenheter fortfarande för bilradio, även om tunerkomponenten bara är en mindre funktion (eller till och med helt frånvarande).
Men även om alternativ som CD-spelare, MP3-spelare, satellitradio och nu mobila enheter har blivit vanligare är radion fortfarande en populär källa till underhållning för förare. Du känner förmodligen smärtan av att lyssna på din favoritstation bara för att få den avbruten av dålig mottagning. Det är inte riktigt lika illa som att din bilradio slutar fungera helt, men det är fortfarande inte kul.
Här är några av de vanligaste anledningarna till att din radiomottagning kan vara dålig (och vad du kan göra åt det).
Dålig antenn
Vissa bilar levereras med platta, fönstermonterade antenner som är säkra från vandalism och inte bryter siluetten av fordonet. Men de tenderar också att inte fungera lika bra som gammaldags pisk- och mastantenner.
The Fix
Om du inte kan ställa in din favoritstation och du har en fönsterantenn kan lösningen vara lika enkel som att installera ett konventionellt eftermarknads alternativ. Det finns många typer av bilantenner där ute, så begränsa dig inte till något som inte fungerar.
Radiostationer av dålig kvalitet
Detta har ingenting att göra med musiksmak och allt att göra med hårdvaruspecifikt, hårdvaruradiostationerna använder för att pumpa ut låtar över etern. Det betyder att du kanske kan lägga skulden för dina mottagningsbesvär på din favoritstations tröskel.
The Fix
Varje radiostation måste ha en licens för att fungera, och dessa licenser anger vilken frekvens de kan uppta och hur mycket ström de får använda. Om en station är på den svagare sidan vad gäller sändningseffekt, eller om den är långt borta, är ditt mottagningsproblem förmodligen en fråga om en svag signal.
Den dåliga nyheten är att det inte finns någon lösning på detta. Du kanske kan få lite lättnad med en antenn och huvudenhet av högre kvalitet, men en svag signal är en svag signal, och det kan du inte göra något åt.
Kraftfulla lokala stationer
Förutom svaga, avlägsna radiostationer kan du också stöta på problem med särskilt kraftfulla lokala stationer. Om du vill lyssna på en station i en annan stad, men en station i närheten sänder i en angränsande frekvens, kan tunern i din huvudenhet försöka låsa den närmare, kraftfullare signalen.
The Fix
Fler dåliga nyheter här eftersom den relativa signalstyrkan för närliggande radiostationer är utom din kontroll. Den enda möjliga lösningen är att använda en huvudenhet med en analog tunermekanism. Den här typen av tuner låter dig ställa in den exakta frekvensen du vill lyssna på utan att de elektroniska nissarna i din huvudenhet bestämmer sig för att låsa på en starkare grannsignal.
Problemet här är att även om du stannar på den frekvens du vill, kan det förekomma vissa störningar.
Elektroniska enheter i närheten
Om du någonsin har sett en TV som "suddar ut" när någon slagit på en hårtork, mikrovågsugn, dammsugare, mixer eller annan apparat, tittade du på radiofrekvensstörningar (RF).
Du kanske inte övar dig på att låta dina passagerare göra blandade drycker i baksätet när du kör. Ändå, om ingen har en mixer ansluten till en bilväxelriktare, finns det massor av olika typer av RF-störningar som du kan stöta på.
The Fix
Leta upp och ta bort alla källor till RF-störningar i din bil. Den mest troliga boven är generatorn, men det finns andra möjliga källor. Detta kan kräva hjälp från en mekaniker.
Stora städer eller bergsområden
Stora föremål som byggnader och kullar kan blockera radiosignaler, men de kan också studsa av och reflektera på oförutsägbara sätt. Den förra kan skapa "döda zoner" där du förlorar mottagning, och den senare kan resultera i flervägsmottagningsproblem som fladdrande eller "stängsel", där tunern försöker låsa till flera versioner av samma radiosignal.
The Fix
Kort att flytta till ett landsbygdsområde, det finns inte mycket du kan göra åt den här typen av störningar. Det är ett av priserna du betalar för storstadslivet.
Rostig antenn
Du skulle förmodligen märka om din antenn ramlade av, eller hur? Men vad händer om de elektriska anslutningarna blir korroderade eller rostiga med tiden? Vissa antenner kan också lossna med tiden på grund av vibrationer, vilket också kan resultera i dålig elektrisk anslutning. Och om din tuner inte kan göra en ordentlig anslutning till antennen blir radiomottagningen lidande.
The Fix
Denna har en enkel lösning: Byt ut antennen eller rensa upp de korroderade anslutningarna.
Indragen piskantenn
Bilantenner finns i fyra grundläggande typer: fönstermonterade, elektriska, stationära och manuellt indragna piskor. Manuella piskaantenner kan tryckas in för att förhindra skador från saker som biltvättar, och de flesta samvetsgranna biltvättskötare kommer att trycka in din om du inte gjorde det själv. Om skötaren på andra sidan glömmer att dra ut den kan du köra iväg spic and span men inte kunna ställa in din favoritradiostation.
The Fix
Om detta händer dig, skyll det på biltvätten och kalla det bra. Dra ut masten så är du igång igen.
Du har en trasig huvudenhet
Billjudhuvudenheter är spänstiga delar av teknik, men de går fortfarande dåligt då och då. Och om tunern i din huvudenhet är på fritz, kommer du att finna dig själv att lyssna på ljudet av tystnad - om du inte har andra ljudkällor att välja på, som en CD-spelare eller extra ingångar.
The Fix
Medan det är tekniskt möjligt att fixa de flesta trasiga huvudenheter, är det vanligtvis inte vettigt när det gäller kostnad. Hitta en ny huvudenhet du gillar, installera den och säg så länge till hemsk radiomottagning.
