Ladda ett elfordon (EV) är en av de mest betydande utmaningarna för adoption, men gatunivåladdare är en lättimplementerad lösning som kan göra det enklare att använda elbilar.
Elbilar är perfekta för en stadsmiljö. Stop-and-go-trafiken hjälper faktiskt till med räckvidden, och vanligtvis kan en stadsförare som håller sig inom gränserna för sin stad sitta bakom ratten i timmar, men förmodligen bara färdas 20 miles på en dag. Baksidan till det är, var tar de bet alt om de bor i en lägenhet utan garage? Det visar sig att det finns en lösning för stadsövergripande laddstationer utan krångel med kablar som dras runt på trottoarer.
För några år sedan, när jag körde runt i Oslo, Norge, såg jag en serie lådor bredvid varje parkeringsplats på vägen. Det var inte förrän jag såg en man öppna bagageluckan på sin Volkswagen E-Golf EV, dra ut en kabel och koppla in den i lådan och sedan in i laddningsporten på hans EV insåg jag vad jag såg. Norges gatuladdare var BYOC (Bring Your Own Cable).
USB-porten för bilar
BYOC skulle lösa några problem. För det första är det frågan om interoperabilitet. För närvarande finns det tre laddningsportar på fordon i USA.
En är CHAdeMO, en laddningsport som framför allt finns på Nissan Leaf. Den har fallit i onåd i USA, och till och med Leaf har nu den vanligare typen av typ 2 och CCS, som är en typ 2 kombinerad med en DC-snabbladdningstillägg.
Typ 2 är den vanligaste där ute och har blivit de facto industristandard. Slutligen finns det Teslas proprietära laddport. Branschen kanske föredrar typ 2, men Teslas status som nummer 1-säljare av elbilar i USA innebär att denna hamn kräver uppmärksamhet.
Istället för att försöka klämma in en, två eller till och med tre typer av kablar på en gatuladdningsstation, kan det finnas en universell kontakt som vilken laddkabel som helst kan anslutas till - en sorts universell USB-port för elbilar.
Detta sänker kostnaden för maskinen för företaget eller kommunen som är värd för stationen. Det gör också att varje station fungerar med vilken elbil som helst på vägen, samtidigt som den säkerställer inga problem med kablar som inte förvaras korrekt på dessa maskiner och ligger i gatan, rännan eller trottoaren. Det är också ett föremål mindre för vandaler att förstöra.
EV-antagande kan inte gå vidare om de som inte har tillgång till en uppfart eller garage inte kan delta eftersom laddning blir en flertimmarssyssla några gånger i veckan.
Eftersom dessa stationer i grunden är universella, är de också framtidssäkra för alla nya laddportar som kan inträffa i framtiden. Även om CCS verkar vara avsedd för en lång livslängd på våra elbilar, kan du aldrig säga hur batteritekniken kan utvecklas och vad dessa förändringar kan innebära när det gäller portar.
Parkera och ladda överallt
De här laddningsstationerna skulle kunna fyllas runt i bostadsområden med parkering endast för elbilar. De skulle inte vara DC-snabbladdningsstationer, utan istället leverera 7,4 kW. Tillräckligt för en laddning över natten eller för att lägga till några mil under dagen. En elbil är vettigt i staden när du kan ladda i ditt område oavsett om du har en uppfart eller garage.
Dessa stationer skulle också kunna läggas till i kommersiella stadsdelar med shopping och restauranger - det går inte längre att köra i cirklar på en parkeringsplats och leta efter de tre tillgängliga laddarna. Istället skulle parkering på gatan vara ett lönsamt alternativ för dem som letar efter juice när de äter ute.
De här typerna av stationer kommer också att hjälpa till i städer som Los Angeles, där ljusstolpar används som laddningsstationer förutom att lysa upp gatan. Ljusstolparna är där. Kraften finns där. De kan lika gärna lägga till en port. Utan att behöva lägga till en kabel kan övergången gå snabbare, och återigen kommer du inte ha en massa slumpmässiga kablar som hänger från stolpar för vandaler att förstöra.
Har fortfarande behov av snabbhet
Dessa skulle vara ett tillägg till DC-snabbladdning och Tesla Supercharger-stationer. Så oavsett om en person ska på en bilresa eller bara behöver ladda lite snabbare än över natten, kommer de inte att försvinna inom kort. Faktum är att spridningen av dessa stationer kommer att fortsätta att växa när elbilar blir en mer betydande del av den totala bilförsäljningen under det kommande decenniet.
OEMs som deltar
Det här skulle naturligtvis kräva att elbilsägare köper en annan kabel till sitt fordon. För dem som redan har en elbil skulle det vara en extra utgift, men också en som skulle öppna upp laddningsmöjligheter oavsett var vi är i stan.
I framtiden, när detta väl har installerats, liksom laddningskablarna för hemmet, bör en universalkabel som fungerar med dessa laddningsstationer inkluderas med varje ny bil.
EV-antagande kan inte gå vidare om de som inte har tillgång till en uppfart eller garage inte kan delta eftersom laddning blir en flertimmarssyssla några gånger i veckan.
Städer, företag och biltillverkare måste hitta en lösning för lägenhetsbor som behöver en bil och vill att deras nästa fordon ska vara en elbil. Att installera stationer på gatunivå med en universell port för kablage kan vara ett av sätten att få det att hända.
Vill du veta mer om elbilar? Vi har en hel sektion tillägnad elfordon!
