Just nu kan du starta Craigslist eller kontakta din lokala återförsäljare och hitta en begagnad elbil. Inte bara efterlevnadsfordon som VW eGolf från Fiat 500e (som båda faktiskt är fantastiska små bilar) utan fordon med räckvidd över 150 miles. Så hur handlar du en begagnad elbil?
Medan vissa saker bär över från den gasdrivna fordonsvärlden, finns det också några nya saker att tänka på. När jag säger nya saker menar jag det stora. Det största. Batteriet.
Range Finder
Traditionellt sett innebar att köpa en begagnad bil att man tände på motorn och lyssnade mycket noga. Pingar ventilerna? Är det detonation? Varför går den här saken inte på tomgång? Dessa frågor är inte längre, ja, frågor. Istället måste du se till att batteriet inte är en degraderad hög med elektroner.
Ta först reda på om batteriet har bytts ut. Det finns en god chans om det var det, skulle den nuvarande ägaren berätta för dig eftersom ett fräscht nytt batteri är ett försäljningsargument. Det är här jag påminner dig om att fordonets ålder och körsträcka sannolikt kommer att avgöra hur mycket kapacitet det fortfarande har. Ta hänsyn till allt detta. Förvänta dig inte att en elbil med över 200 000 mil har samma räckvidd som när den var ny. Med andra ord, om du behöver mycket räckvidd och bilen har många mil, kanske det inte ens är värt din tid att kolla upp det.
Nu är det dags att ta en biltur.
Be att få ta ut bilen i en timme och försöka springa 50 mil. Om de är nervösa för att du ska vara borta så länge med deras fordon, kommer en löprunda på 25 mil att fungera. Men ju fler mil du kör, desto bättre uppfattning får du om batteriets tillstånd. Det är här du måste göra lite matematik, men för att ge dig en ny fordonsbaslinje kan du hitta fordonet på EPA:s webbplats för bränsleekonomi.
Precis som en vanlig bil är det viktigt att se till att du får vad du betalat för och inte en pengagrop.
Innan du går för att se bilen ta reda på fordonets användbara batterikapacitet. Inte det grova, men det användbara. Du kan hitta detta antingen på mediasidan för ett fordon eller i några mer robusta recensioner av ett fordon. Du kommer att behöva det här numret.
Notera batteriprocenten i början och slutet av din körning. Använd den siffran för att beräkna mängden kWh du brände igenom under din körning. Till exempel kanske du använde 25 procent eller 25 kWh av ett batteripaket med en kapacitet på 100 kWh när du körde 50 miles. Den ungefärliga totala räckvidden för fordonet är cirka 200 mil. Men det är inte så enkelt.
Du måste se till att rutten är en trevlig blandning av vanlig motorväg och gatukörning. Om du hoppar på motorvägen och kör 80 MPH i 50 miles, kommer du inte att få ett räckviddsnummer som är ens i närheten av vad EPA fastställt att fordonet kan åstadkomma. Det är inte läge att kontrollera bilens prestandaaspekter. Ta reda på hur du vanligtvis pendlar och försök att återskapa det.
Om den beräknade räckvidden bara är grym jämfört med räckvidden fordonet levererades med när det var nytt, kan den nuvarande ägaren bara ha snabbladdat fordonet och/eller alltid laddat det till 100 procent. Det är här du får förhandla om priset. Det är också dags att ta reda på garantin.
Kanske nytt gratis batteri
Om fordonets batteri fortfarande är under garanti och batteripaketet är försämrat under 70 procent, kan du få ett nytt gratis batteri efter att du köpt bilen. Det är en stor vinst för dig. Men kontrollera det finstilta och ring tillverkaren för att se till att garantin är överlåtbar. De kommer sannolikt att vilja ha fordonets identifieringsnummer (VIN) när du ringer, så se till att ta tag i det från antingen dörrkarmen eller hörnet av förarsidans fönster.
Inse att om du kan få ett nytt batteri till en bil du precis har köpt, gör dig redo att vänta på det medan den servas. Gå till servicecentret och fråga dem hur lång tid det vanligtvis tar och släng ut några dagar till.
Hämta Carfax
Vi har alla sett reklamfilmerna med den animerade räven. Men verkligen, skaffa Carfax för fordonet. Den kommer att berätta om alla olyckor den har varit med om och andra viktiga livsögonblick för bilen.
Men lita inte helt på Carfax.
Om en olycka aldrig rapporterades skulle den inte synas på Carfax. Det är här du får leka detektiv. Lyckligtvis är dåligt karossarbete lätt att hitta. Se till att du kan inspektera fordonet i dagsljus eller under starkt ljus. Någon som inte låter dig titta på fordonet utanför ett mörkt garage döljer förmodligen något.
Du vill leta efter färg som inte ser riktigt bra ut. Kanske är den vågig eller har en konstig konsistens. Du vill också leta efter paneler som ser ljusare eller mörkare ut än andra delar av fordonet.
Och håll utkik efter större panelluckor på ett ställe än på resten av fordonet. Kanske passar en strålkastare på ena sidan av bilen inte lika bra som på andra sidan. Det är ett säkert tecken på en fenderbockare.
Jag skulle vilja tro att folk är uppriktiga och ärliga om vad de säljer, men människor är människor och vissa är glada att lura dig.
Detta gäller även för återförsäljare. En stor etablerad återförsäljare kanske inte är på uppgång. Låt inte det stora glänsande utställningsrummet distrahera dig från en ordentlig inspektion.
Däck och interiör
Se till att alla däck är likadana och från en stor tillverkare. Kolla också deras slitbana. Felaktiga däck och slitage på slitbanan kan vara de första ledtrådarna till att andra saker är fel. Dessutom kan interiören vara en bra indikator på hur fordonet sköttes.
Vägmätaren kan säga 70 000 miles, men om interiören känns som att den har gått igenom ett helvete, har antingen bilen blivit felbehandlad eller (och det blir mindre problem) att vägmätaren har manipulerats. Lyft alltid upp golvmattorna och bagageutrymmet. Om ett fordon har haft en läcka eller andra problem, kan det vanligtvis hittas i lastutrymmet. Leta efter rost, mögel och bara allmänna konstigheter där. Om du ser det, gå därifrån. En läckande bil är jobbig att fixa och har troligen skapat andra problem.
Ta med en vän
Vi kan inte alla vara bilentusiaster. Vissa av oss behöver bara komma till jobbet och vill göra det med en elbil. Men om du inte spenderar dina helger med att läsa biltidningar och göra inlägg på slumpmässiga forum om Saabs, har du förmodligen en vän eller familjemedlem som gör det. Ta med dem men påminn dem om exakt vad du vill ha. Du vill ha transport, inte ett projekt.
I mitt eget liv tar jag gärna en bil och fixar den eftersom jag gillar att jobba med bilar. Om du är som jag, cool. Om du inte är det och du bara vill komma till jobbet, låt inte din vän eller personen som säljer fordonet övertala dig till ett projekt. Projekt är dyra och tidskrävande och frustrerande och dyra. Nämnde jag dyra? Jag har en projektbil, och det är definitivt inte det fordon jag använder varje dag.
Nya elbilar är fortfarande mycket dyra och utom räckhåll för många människor. Begagnatmarknaden börjar se en tillströmning av äldre elbilar, det kan vara hur många som avstår från förbränningsmotorer. Ta reda på vad du behöver vad gäller räckvidd och börja se dig omkring. Men som en vanlig bil är det viktigt att se till att du får vad du betalat för och inte en pengagrop.
Vill du veta mer om elbilar? Vi har en hel sektion tillägnad elfordon!
