Wi-Fi 6 är det vanliga namnet för den trådlösa standarden IEEE 802.11ax. Vart femte år eller så släpps en ny standard som den här, och en ny mängd enheter kommer ut för att stödja den.
Som alla tidigare trådlösa standarder är målet med en ny version som Wi-Fi 6 att göra Wi-Fi snabbare och mer pålitligt. Det finns fortfarande en åtkomstpunkt som levererar Wi-Fi till alla enheter som är anslutna till den – som inte förändras, men några förbättringar kommer med Wi-Fi 6 jämfört med äldre standarder:
- Snabbare hastigheter
- Mer tillförlitliga anslutningar under trängsel
- Längre batteritid
- Bättre säkerhet
Wi-Fi-versionsnummer
Om du är bekant med trådlösa standarder har du förmodligen sett andra bokstäver efter 802.11. Med introduktionen av Wi-Fi 6 som används för att beskriva 802.11ax eftersom det är den sjätte versionen, kan vi nu tillskriva ett versionsnummer till de äldre standarderna:
- Wi-Fi 6E (802.11ax) släpptes 2021
- Wi-Fi 6 (802.11ax) släpptes 2019
- Wi-Fi 5 (802.11ac) släpptes 2014
- Wi-Fi 4 (802.11n) släpptes 2009
Det här namnschemat gör det lättare att veta vilka Wi-Fi-tekniker som är nyare än de andra.
Wi-Fi 6-funktioner
Det finns flera fördelar med Wi-Fi 6 över Wi-Fi 5 (igen, 802.11ac, som du kanske har känt till det) och äldre versioner:
Snabbare hastigheter
Wi-Fi 6 är nästan tre gånger snabbare än Wi-Fi 5, och latensen minskar med 75 procent. Med maximala överföringshastigheter på cirka 10 Gbps jämfört med Wi-Fi 5:s 3,5 Gbps kan du ladda ner appar och filer snabbare, strömma filmer med mindre buffring, använda fler enheter i samma nätverk med mindre hicka och ha videochatt i re altid med färre förseningar.
Det är dock viktigt att inse att även om Wi-Fi 6-hastigheterna teoretiskt sett är begränsade till nästan 10 Gbps, betyder det inte att du kan gå ut och köpa en Wi-Fi 6-router och plötsligt börja ladda ner kl. dessa hastigheter. Inte bara är 10 Gbps inte en realistisk vardagshastighet på grund av faktorer som störningar utan också vad du betalar din tjänsteleverantör för, eftersom det verkligen är så dina dataöverföringstak är inställda.
Om du till exempel prenumererar på ett internetabonnemang hemma som levererar 10 Gbps, ja, en Wi-Fi 6-router låter dig dra full nytta av de höga hastigheterna. Men om du betalar för något mindre, till exempel 2 Gbps eller 20 Mbps, kommer Wi-Fi 6-routern bara att kunna laddas ner med den hastigheten.
Utöver hastigheten ska Wi-Fi 6 förstå att enheter på nätverkets yttre kanter, de som är nära att komma för långt från routern för att få en signal, kommer att få en starkare signal än enheter närmare router. Tanken är att tillåta alla anslutna enheter att ha en lika stor andel oavsett var de fysiskt befinner sig.
Bättre batteritid
Target wake time (TWT) är en funktion med Wi-Fi 6 som minskar energibehovet för enheter. Det låter i princip en enhet och router komma överens om när data ska överföras mellan dem, vilket gör att klientenheten kan spara ström under tider som den inte behöver hantera trådlös data.
Till exempel, istället för att enhetens Wi-Fi-radio är på hela dagen trots att den bara skickar/tar emot data var 30:e minut, låter TWT klientens radio stängas av helt under avstängd tid. När den förutbestämda tidsgränsen har nåtts (som 30 minuter) vaknar enheten för att ta itu med data som den behöver skicka eller ta emot och stängs sedan av igen.
Enheter av alla slag kan spara ström med TWT, men IoT (Internet of Things) är ett område där denna Wi-Fi 6-funktion verkligen lyser. En vattenläckagesensor, till exempel, behöver inte nödvändigtvis skicka "ingen läckage"-rapporter varannan sekund; kanske 1 minuts intervaller är bra.
Detta låter batterier hålla mycket längre innan de behöver bytas ut eller laddas, eller batterierna kan till och med göras mindre så att själva enheterna kan vara mindre.
Förbättringar av trängsel
Om du någonsin har provat att strömma en video till din TV medan det finns sex andra personer som använder samma nätverk, särskilt om de också tittar på videor, då vet du hur skakig anslutningen kan vara. Videon streamas bra i en eller två minuter och stannar sedan, om och om igen.
Något liknande händer med andra nedladdningar på ett överbelastat nätverk men det är mycket lättare att se effekterna med en video som måste köras från början till slut utan att hoppa över.
Wi-Fi 6 fokuserar på att bibehålla en hastighet över tid, trots hög nätverksaktivitet, så att du kan ha pålitliga anslutningar längre. Detta fungerar eftersom Wi-Fi 6-routrar bättre kan kommunicera med mer än en enhet åt gången.
Äldre trådlösa standarder använder flera användare, flera ingångar, flera utgångar (MU-MIMO) för att erbjuda fyra separata strömmar som lika delar på den totala bandbredden för Wi-Fi-anslutningen. Wi-Fi 6 stöder detta också men uppgraderar till åtta strömmar per radioband och fungerar med både upp- och nedladdningar.
En liknande Wi-Fi 6-funktion som lindrar överbelastning i nätverket kallas ortogonal frekvensdelningsmultipelåtkomst (OFDMA). Detta låter en överföring från routern leverera data till mer än en enhet längs dess rutt.
BSS-färgning (basservicestation) är ytterligare en prestandahöjare för Wi-Fi 6-nätverk. Sändningar från din router är markerade med en speciell identifierare så att om ett närliggande nätverk, som din grannes, kolliderar med ditt, kommer routern att veta vilka signaler som ska ignoreras och vilka som hör till dina enheter.
Förbättrad säkerhet
För att Wi-Fi Alliance ska certifiera en Wi-Fi 6-enhet måste den stödja Wireless Protected Access 3 (WPA3), en liknande men förbättrad säkerhetsfunktion relaterad till WPA2.
Det finns flera sätt WPA3 gör ett nätverk säkrare, inklusive att göra det svårare för hackare att gissa lösenord och skydda data om den skulle bli stulen.
Ska du skaffa en Wi-Fi 6-router?
Fördelarna som kommer med Wi-Fi 6 är tydliga, så det är enkelt: du borde köpa en Wi-Fi 6-router, eller hur? Det finns en handfull Wi-Fi 6-routrar där ute samt kompatibla enheter som fungerar med den.
Men innan du väljer en ut, ställ dig själv några frågor:
- Stöder enheterna du ska ansluta till routern Wi-Fi 6? Äldre enheter fungerar fortfarande med den här typen av router men de kan inte dra nytta av alla nya funktioner.
- Överskrider hastigheten du betalar din internetleverantör för din nuvarande routers gränser? Som vi nämnde ovan beror den globala gränsen för dina nedladdningshastigheter på din internetleverantör, så om du betalar för ultrasnabba hastigheter som din nuvarande router inte kan matcha kan det vara klokt att uppgradera till Wi-Fi 6.
- Finns det bara ett fåtal enheter som använder nätverket? Wi-Fi 6-fördelarna är lättare att se på nätverk som har många enheter som för närvarande har överbelastning.
- Har det i din budget att skaffa en dyrare router? Beroende på märke och specifik modell kan en Wi-Fi 6-router ge dig ytterligare 100 USD jämfört med en som bara stöder Wi-Fi 5 och äldre standarder.
Om du svarade ja på de flesta av dessa frågor, kanske du är på ett bra ställe att hitta några fördelar med en Wi-Fi 6-router. Företag som TP-Link, Cisco, Netgear och Asus har Wi-Fi 6-erbjudanden.
Annars är det förmodligen bäst att vänta tills du har en kompatibel enhet som kan dra nytta av de verkliga fördelarna med Wi-Fi 6. Samsungs Galaxy S10 och Galaxy Note 10, och Apples iPhone 11, var några av de första enheterna som stödde Wi-Fi 6, men fler telefoner, surfplattor, bärbara datorer etc. kommer att bli tillgängliga allt eftersom.
Något annat att tänka på när du undrar om du ska skaffa en Wi-Fi 6-router är om du ens behöver använda 10 Gbps. Den genomsnittliga fasta nedladdningshastigheten i USA är runt 200 Mbps, och även om detta mycket väl kan bero på routrar som inte stöder högre hastigheter, är det troligt att de flesta människor helt enkelt inte ser ett behov av hastigheter som närmar sig flera gigabit per sekund.
Med det sagt, om du kör en hemmaserver eller behöver en ny router för en stor byggnad med dussintals eller hundratals enheter, betalar du förmodligen redan för en hel del bandbredd. Även i hem med fler än ett fåtal enheter kommer uppgradering till Wi-Fi 6 att låta allt – spelkonsoler, telefoner, stationära datorer, bärbara datorer, videokameror, smarta högtalare etc. – dela på 10 Gbps och göra det mer effektivt.
Vad är Wi-Fi 6E?
Wi-Fi 6E är en förlängning av Wi-Fi 6, men den gör det möjligt för enheter att överföra data på 6 GHz-bandet istället för 2,4 GHz och 5 GHz. Detta leder till ännu högre hastigheter för situationer som kräver hög bandbredd. Om du till exempel bor med en onlinespelare behöver du inte oroa dig för att deras spelande stör din Netflix-strömning.
Kompatibilitet med Wi-Fi 6E kräver en hårdvaruuppgradering, så du behöver nya enheter för att dra nytta av uppdateringen. Vissa routrar och telefoner som stöder 6E började komma ut på marknaden 2021, men lanseringen sker gradvis.
Vad är härnäst?
Som är naturligt för ny teknik är Wi-Fi 7 (802.11be) det som så småningom kommer att överskugga Wi-Fi 6 med ännu högre datahastigheter och lägre latens.
Vissa planerade funktioner inkluderar möjligheten att stödja upp till 30 Gbps. Bakåtkompatibilitet och samexistens med äldre enheter i de olicensierade banden 2,4, 5 och 6 GHz förväntas också.
Intels Wi-Fi 7 and Beyond-bildspel har mer information.
