Key takeaways
- CalDigits nya TS4 Thunderbolt innehåller 18 portar i en enda låda.
- Det är en betydande uppgradering när det gäller hastighet och kraft.
- Thunderbolt är så kapabel att det är svårt att föreställa sig att maxa det.
Thunderbolt kan se ut precis som en annan USB-C-port på sidan av din Mac eller PC, men en titt på CalDigits nya TS4 Thunderbolt-docka visar hur vansinnigt kraftfull den är.
Thunderbolt är snabb. Riktigt snabbt. Och mer än det, den erbjuder en riktigt fet pipe så att du kan pumpa alla typer av dataströmmar genom den, samtidigt, utan avmattning. Du kan till exempel ansluta en bildskärm eller två, några SSD-enheter, plus ljudutrustning, en Ethernet-anslutning och mer, och de fungerar bara via en enda port på sidan av din bärbara dator. Och den kan driva all den utrustningen också.
"Jag använder också en Thunderbolt-docka för att hålla min installation organiserad", sa säljaren och Thunderbolt-dockanvändaren Shawn Gonzales till Lifewire via e-post. "Förut såg mitt skrivbord ut som att det drunknade under ett hav av kablar. Nu är allt snyggt ordnat eftersom dockan ger mig en central plats för att koppla in mina kablar och hålla dem ur vägen."
TS3+ vs TS4
CalDigits nya TS4-docka med 18 portar är efterföljaren till dess utmärkta TS3+. Den erbjuder några fler portar, mer kraft, högre hastighet och tar bort en kontakt. Men mest av allt visar det varför Thunderbolt är så fantastiskt och varför det, även för 360 $, är en bra affär.
Ovan ser vi bilder på den tidigare TS3+ och den nya TS4, vilket gör att vi kan jämföra portar och layout. På frontpanelen ser vi en extra USB-C-port (för tot alt två), plus en micro SD-kortplats för att ansluta den befintliga SD-klumpen. Hörlursuttaget finns kvar, men mikrofonen rör sig runt bakpanelen (där den ansluts till ett nytt, sekundärt hörlursuttag).
Rundt baksidan är det där det mesta händer. Vi har fortfarande fyra USB-A-portar, men nu är de alla snabba USB 3.2Gen2-portar, dubbelt så snabbt som de gamla. Det finns fortfarande bara en USB-C-port, men en extra Thunderbolt-port ger tot alt tre. En av dessa är för att ansluta till (och driva upp till 98 watt) värddatorn, men de andra kan användas till vad du vill. Inklusive att lägga till fler Thunderbolt-dockor.
Ethernet-porten är nu 2,5 Gigabit, istället för vanlig Gigabit är DisplayPort nu 1,4 jämfört med 1,2. Slutligen kommer vi till den enda utelämnandet: den digitala optiska porten. Dessa används oftast för mediaanslutningar. Om du använder det är det bra att ha, men det är en konstig port att ha på en docka för allmänt bruk. Och nu är det borta.
"De tog bort optisk utgång", sa musikern och TB3+-ägaren DJBuddha i ett inlägg på Macrumors-forumet. "Jag tror inte att många använder det. Jag har använt det och upptäckte att det var något förvrängt när det dirigerades tillbaka till mitt Apollo [ljudgränssnitt].”
Thunderbolt
Jag äger och använder CalDigit TS3+, och det är bara utmärkt. Till skillnad från nästan alla andra typer av nav är Thunderbolt-nav stenhårda pålitliga. Min TS3+ ansluts till en Mac och är sedan till en 4K-skärm, Ethernet, ett USB-ljudgränssnitt, flera andra USB-enheter och till och med en 7-ports USB 3-hubb. Den hanterar allt detta utan att någonsin fela, koppla ur eller på annat sätt bete sig illa. Det är som om det är en del av datorn den är ansluten till.
Denna kombination av kraft och nytta gör det extremt enkelt och praktiskt att använda en bärbar dator som stationär dator. M1 MacBooks Air och Pro är båda mycket pålitliga när de används i "clamshell"-läge, anslutna till en extern bildskärm, tangentbord och mus med locket stängt. Intel MacBooks lyckades ofta inte vakna eller hade problem med att ställa in rätt skärmupplösning, etc. M1 MacBooks är precis lika pålitliga som den stationära Mac mini i detta avseende, enligt min erfarenhet.
Om du äger en av M1 Pro MacBooks Pro kan du använda den som en bärbar dator, men när du ansluter den till en Thunderbolt-docka och stänger locket har du en omedelbar stationär dator som är lika kraftfull som alla andra. faktisk stationär dator och mer kapabel än de flesta.
Och det är därför dessa Thunderbolt-dockor är ett fynd, oavsett om det är CalDigits version med diskbänk eller en med färre portar. Vi är vana vid att betala några tiotals dollar för en USB-hubb på Amazon, men enheterna, opålitliga och fläckiga som de är, är inte ens i samma klass.
