Key takeaways
- En ledande vetenskapsman hävdar att kvantdatorer inte lever upp till sin hype.
- Nuvarande praktiska tillämpningar för kvantdatorer är begränsade, sa forskaren Sankar Das Sarma i en nyligen genomförd uppsats.
-
Vissa kvantberäkningsexperter säger att det bara är en tidsfråga innan maskinerna förvandlar industrier från finans till läkemedelsupptäckt.
Quantum computing kanske inte lever upp till hypen, säger vissa tvivlare.
En ny essä av den ledande vetenskapsmannen Sankar Das Sarma hävdar att många påståenden om kvantdatorer är överdrivna, och anger att nuvarande praktiska tillämpningar för kvantdatorer i själva verket är begränsade. Men alla experter håller inte med om bedömningen, utan tror istället att det bara är en tidsfråga innan de levererar på sin potential.
"Vi ser fler och fler potentiella användningsfall för kvantberäkningar och proof of concept-projekt som validerar att kvantberäkning kan hjälpa till att uppnå fördelar", Scott Laliberte, VD och global ledare för konsultföretaget Protivitis Emerging Technology Group, berättade för Lifewire i en e-postintervju. "Vi hjälper till exempel kunder med proof of concepts inom området portföljoptimering, och resultaten är extremt lovande."
Quantum Doubts
Företag som IBM investerar miljarder dollar i kvantberäkning, en typ av beräkning som utnyttjar de kollektiva egenskaperna hos kvanttillstånd, såsom överlagring, interferens och intrassling, för att utföra beräkningar.
Men att göra en kvantdator som kan överträffa vanliga datorer är långt ifrån verkligheten, säger Sarma. Han tar särskilt sikte på idén att en kvantdator kan hitta primfaktorerna för stora tal mycket snabbare än moderna datorer. Om den här teorin visar sig vara korrekt kan kvantdatorer knäcka standardkryptografi, men Sarma säger att det har visat sig omöjligt att göra en dator som kan utföra denna uppgift.
Scott Buchholz, den framväxande teknikledaren och CTO för Government & Public Services på Deloitte, håller med om Sarmas slutsats att det än så länge inte finns några bevis på bred "kvantöverhöghet", där ett problem kan lösas av en kvantdator på ett genomgående överlägset sätt än vad vi kan göra med nuvarande datorer.
"Smalare påståenden om bra eller förbättrade resultat bör utvärderas noggrant eftersom konsten att det möjliga utvecklas snabbt", sa Buchholz till Lifewire i en e-postintervju. "Med det sagt är det viktigt att komma ihåg att vi har haft 60+ år på oss att mogna kapaciteten hos klassiska datorer, medan vi fortfarande är väldigt tidigt i utvecklingen av kvantdatorer."
På kort sikt fortsätter kvantglödgare (en speciell klass av kvantdatorer som är lättare att bygga men mer begränsade i problem de kan attackera) att förbättra sin förmåga att stödja komplexa problem, sa Buchholz. För de mer allmänna "grindbaserade arkitekturerna" lovar en mängd olika konkurrerande teknologier olika, förbättrande prestandaegenskaper.
Inte praktiskt än?
Itamar Sivan, VD för Quantum Machines, säger att det bara är en tidsfråga innan kvantdatorer lever upp till sitt löfte. Kvantberäkningar kan potentiellt påverka världen inom områden från kryptografi till förbättring av AI och till och med upptäckt av läkemedel/vaccin, sa han.
För just nu är vi i utvecklingsfasen där hypen är enorm och folk pratar om de mycket avancerade användningsfallen. Men vi, som bransch, kan inte riktigt leverera de genomförbara resultaten ändå, och det kan förståeligt få en del att tro att kvantdatorer är överhypade, säger Sivan till Lifewire i en e-postintervju.
"Kom bara ihåg att på 1980-talet hade datorer inte ens färgskärmar, och idag är den smartphone som många läser detta på en mycket kraftfullare och mindre enhet än vi någonsin kunde ha föreställt oss då", tillade Sivan.
Smalare påståenden om bra eller förbättrade resultat bör utvärderas noggrant eftersom det möjligas konst utvecklas snabbt.
En del av problemet med att hålla tillbaka kvantberäkning är att hårdvaran är värdelös utan mjukvara. Och det måste göras betydande förbättringar på mjukvarusidan av kvantdatorer, sa Yuval Boger, marknadschef på kvantdatorföretaget Classiq, i en e-postintervju.
"Sättet som kvantberäkningar skrivs idag är likvärdigt med att skriva klassisk programvara på assemblerspråk eller skapa webbplatser med rå HTML-kod", sa Boger. "Vi förväntar oss att se uppkomsten av funktionella programmeringsmodeller på hög nivå, motsvarande C++ eller Wix i den klassiska världen, som tillåter användare att specificera det önskade beteendet medan en dator automatiserar den underliggande implementeringen. Räkna med att kombinationen av starkare hårdvara och avancerad mjukvara uppfyller löftet om kvantum."
Praktiska tillämpningar för kvantdatorer är inte långt borta, insisterar vissa observatörer. Inom de kommande tre åren kommer kemisk simulering och vissa finansiella beräkningar att utföras på kvantdatorer, sa Boger.
Men förvänta dig inte personliga kvantdatorer hemma någon gång snart, om någonsin, sa Sivan.
"Tyvärr är personer med avancerade grader i kvantfysik eller erfarenhet av utveckling av kvanthårdvara inte ett dussin," tillade han. "Och vi måste fortsätta att utveckla våra akademiska program så att de kan producera den mängd talang som marknaden kräver."
