Key takeaways
- Googles ChromeOS Flex är ett nytt, fritt tillgängligt, molncentrerat operativsystem utformat för att förlänga livslängden för äldre men fullt fungerande enheter.
- Experter tror att operativsystemet kommer att locka institutioner med horder av sådana enheter, som inte har något emot dess begränsade karaktär.
-
OSet skulle ha problem att locka till sig människor som förmodligen är bättre betjänta av ett fullfjädrat operativsystem som Linux.
Google vill hjälpa dig att få ut lite mer service från din gamla, underdrivna dator, men det verkar som att den tar med en kniv till ett vapenslagsmål.
Googles kostnadsfria operativsystem, ChromeOS Flex, är nu tillgängligt för alla att installera på sina resurssnåla Windows- och Mac-datorer. Men precis som versionen på Chromebooks är ChromeOS Flex ett molncentrerat erbjudande som är kraftigt funktionsspärrat, till skillnad från andra fullfjädrade gör-det-själv-operativsystem som Linux. Men experter tror att det finns mer på spel här.
"Jag tror att det är ett misstag att se ChromeOS Flex som ett gör-det-själv-operativsystem på samma sätt som någon till exempel kan se någon som återupplivar en gammal bärbar dator genom att installera Linux", Chris Thornett, tidigare redaktör för Linux User & Developer tidningen, berättade för Lifewire via e-post. "Chrome OS Flexs [primära] målgrupp är storföretag, skolor och utbildningssektorn."
Spara från soptippar
Graham Morrison, tidigare redaktör för tidskriften Linux Format och Linux Voice, instämmer och tror att ChromeOS Flex kommer att vara tillräckligt populärt för att klara sig själv.
"Det finns många organisationer med gammal hårdvara som de inte annars kan använda, och Linux-distributioner för sådan hårdvara kräver viss expertis", sa Morrison till Lifewire via e-post.
ChromeOS Flex har varit tillgängligt för användare med tidig åtkomst sedan februari 2022. Google har certifierat cirka 300 enheter från alla populära leverantörer för att arbeta med Flex och arbetar med att lägga till fler enheter till listan.
"Precis som för mycket sol kan uppsvälld mjukvara, otymplig hårdvara och säkerhetsbrister orsaka oönskade skador", förklarade Thomas Riedl, Director of Product, Enterprise och Education på Google, samtidigt som han tillkännagav Flex. "Tack och lov är ChromeOS Flex precis det solskydd som dina äldre enheter behöver."
Riedl hävdar att ChromeOS Flex kommer att hjälpa företag och skolor att förlänga livslängden för de många fullt fungerande enheterna i deras lager som inte kan hålla jämna steg med de växande kraven från moderna operativsystem som Windows 11 och macOS 12.
"Det är bättre [att] dessa enheter sätts igång istället för att deponeras", sa Morrisson.
Människor kan distribuera ChromeOS Flex lika enkelt via startbara USB-enheter som IT-avdelningar kan installera det via ett företags nätverk på flera enheter. Om de kombineras med Chrome Enterprise Upgrade ger dessa nya Flex-enheter affärsanvändare fördelen med fjärrhantering.
Begränsat överklagande
Trots alla dess fördelar påpekar Thornett att ChromeOS Flex är ännu mer begränsat än ChromeOS på Chromebooks, och om inte den omfattande listan med begränsningar hanteras är det osannolikt att det kommer att gå med i ligan av DIY-operativsystem som Linux.
Han påpekar specifikt bristen på stöd för Play Butik och Android-appar, och tillägger att dess supportsidor också dokumenterar många hårdvarukomponenter som inte fungerar på enheter som stöds, som fingeravtrycksläsare, vissa portar, kontakter och mycket mer.
Thornett är också förvirrad över ChromeOS Flexs systemkrav, som kräver en dator med en 64-bitarsprocessor, minst 4 GB RAM och 16 GB lagringsutrymme. Han hävdade att detta är den typ av specifikation du kan förvänta dig för Windows 10, vilket är vettigt om Googles mål är alla Win 10-enheter som inte stöds.
"Men varför skulle en tekniskt kunnig gör-det-själv-handlare lägga en mer restriktiv version av ChromeOS på sin gamla bärbara dator när de kunde installera en lättviktsversion av Linux som Lubuntu?" frågade Thornet retoriskt. "Det är som att äga ett hus och bestämma sig för att bo i ett tält i köket. Konstigt, men inte direkt vettigt."
Som det ser ut nu tror Thornett inte att ChromeOS Flex kommer att tända världen som ett gör-det-själv-operativsystem. Även om våra experter inte ser några tecken från Google på att de är ute efter icke-företagspersoner, tror Thornett att om Google ser ett hemodlat konsumentekosystem växa fram runt operativsystemet, kommer det att gå snabbt att anpassa sig för att tillgodose deras krav.
"Det kommer att finnas en del människor som är nöjda med att arbeta inom ChromeOS Flexs begränsningar och fungerar huvudsakligen via webbläsaren bara så att de kan pressa ut några extra år från en gammal bärbar Windows-dator", sa Thornett. "Men med lite ansträngning skulle du kunna köra en annan version av Linux med fler funktioner och funktionalitet."
