Request for Comments (RFC)-dokument har använts av Internetgemenskapen i mer än 40 år som ett sätt att definiera nya standarder och dela teknisk information. Forskare från universitet och företag publicerar dessa dokument för att erbjuda bästa praxis och be om feedback om internetteknik. RFC:er hanteras idag av en världsomspännande organisation som kallas Internet Engineering Task Force.
The History of RFC
De allra första RFC:erna inklusive RFC 1 publicerades 1969. Även om tekniken för "värdprogramvara" som diskuteras i RFC 1 för länge sedan har blivit föråldrad, ger dokument som detta en intressant inblick i datornätverkens tidiga dagar. Än idag förblir RFC-formatet i vanlig text i stort sett detsamma som det har gjort sedan början.
Många populära datornätverkstekniker i deras tidiga utvecklingsstadier har dokumenterats i RFC:er under åren, inklusive
- Internetdomännamnkoncept (RFC 1034)
- Adresstilldelning för privata intranät (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
Även om de grundläggande teknikerna för Internet har mognat, fortsätter RFC-processen att gå genom IETF. Dokument utarbetas och går igenom flera stadier av granskning innan den slutliga ratificeringen. Ämnena som tas upp i RFC:er är avsedda för högt specialiserade professionella och akademiska forskningspublik. I stället för offentliga kommentarer i Facebook-stil ges kommentarer på RFC-dokument istället via RFC Editor-webbplatsen. Slutliga standarder publiceras på RFC-huvudindex.
Behöver icke-ingenjörer oroa sig för RFC:er?
Eftersom IETF är bemannad med professionella ingenjörer, och eftersom den tenderar att röra sig mycket långsamt, behöver den genomsnittliga Internetanvändaren inte fokusera på att läsa RFC:er. Dessa standarddokument är avsedda att stödja Internets underliggande infrastruktur; såvida du inte är en programmerare som sysslar med nätverksteknik, kommer du sannolikt aldrig att behöva läsa dem eller ens bli bekant med deras innehåll.
Men det faktum att världens nätverksingenjörer följer RFC-standarder betyder att tekniken vi tar för givna - surfa på webben, skicka och ta emot e-post, använda domännamn - är globala, interoperabla och sömlösa för konsumenter.
