Bortsett från generatorn är batteriet den viktigaste komponenten i alla bilars elsystem. Den ger juicen för att driva all din snygga elektronik när motorn inte är igång, och när motorn är igång spelar den en viktig roll för att generatorns spänningsregulator ska fungera korrekt.
Till skillnad från föråldrade elektriska system som använde generatorer och kunde fungera utan ett batteri, behöver moderna elektriska bilsystem ett batteri för att fungera korrekt. Ett urladdat batteri betyder en bil som inte startar och en generator som kommer att behöva arbeta för hårt – potentiellt till att det går sönder – det är därför det är så viktigt att förstå hur man korrekt och säkert laddar och underhåller en bil batteri.
Vad laddar ett bilbatteri?
Det finns två sätt att ladda ett bilbatteri: med generatorn eller med en extern laddare. Under normala omständigheter laddar generatorn batteriet när motorn är igång. När ett batteri tar slut är en extern laddare det bästa sättet att ladda upp det igen.
Det är därför den normala batterianvändningen, som att köra radion eller domeljusen medan motorn är avstängd, fylls på naturligt nästa gång du startar din bil. När motorns varvtal ökar, ökar också generatorns förmåga att generera elektricitet, och all kraft som inte används av tillbehör som dina strålkastare är tillgänglig för att ladda batteriet.
Baksidan av detta är att din generator i vissa fall kanske inte kan leverera tillräckligt med ström för att driva alla dina tillbehör. Om du till exempel har din luftkonditionering, vindrutetorkare, strålkastare, radio och andra tillbehör på när du går på tomgång vid ett stoppljus, är det möjligt att skapa en belastning som är större än din generator kan hantera. När detta händer kommer ström som är lagrad i batteriet att ta igen spelet.
Hur mycket laddning kan ett batteri hålla?
När det är korrekt laddat och i gott skick, kommer ett bilbatteri vanligtvis att läsa på cirka 12,4 till 12,6 volt och har tillräckligt med reservkapacitet för att driva en 25A-last i allt från nio till 15 timmar. Efter att ha utsatt ett batteri för en sådan belastning under den tiden kommer spänningen att ha sjunkit under 10,5 volt, och batteriet kommer förmodligen inte att kunna starta bilen.
Medan enskilda batterier är klassade för att visa hur länge de kan ge ström till en specifik belastning innan de faller under en kritisk spänning, är det en bra idé att undvika att faktiskt utsätta ett vanligt bilbatteri för denna typ av användning. Om du dränerar ett bilbatteri för långt kan du faktiskt skada dess förmåga att hålla en laddning i framtiden.
Extrema temperaturer och slitage som uppstår under den normala cykeln av laddning och urladdning, kan minska reservkapaciteten, vilket är anledningen till att du kan återgå till ett urladdat batteri efter att ha lämnat strålkastarna på medan du kör ett kort ärende, medan du är i en annan situation kanske du kan låta dem vara på hela dagen och ändå starta motorn bra.
Ladda ett bilbatteri
När generatorn inte klarar uppgiften, eller när batteriet är urladdat till en punkt där det inte kan starta motorn, är det andra sättet att ladda ett bilbatteri att använda en extern laddare.
Bilbatteriladdare drivs av växelström och ger 12V DC vid relativt låga spänningar, vilket är det bästa sättet att ladda ett helt urladdat batteri. Att ladda ett urladdat batteri med för hög spänning kan öka avgasningen av väte, vilket i sin tur kan resultera i en farlig situation där batteriet kan explodera.
Det är därför det är viktigt att vara lika försiktig när du ansluter en bilbatteriladdare som när du ansluter startkablar, och även därför är det ofta en bra idé att använda en underhållsladdare.
Hur man ansluter en bilbatteriladdare
Att ansluta en bilbatteriladdare är ungefär som att starta en bil:
- Kontrollera att batteriladdaren är avstängd. Om du är osäker, koppla ur den.
- Anslut pluskabeln från laddaren till pluspolen på batteriet.
-
Anslut den negativa kabeln på laddaren till en bra jord.
Om du ansluter minuskabeln till minuspolen på ditt batteri, var mycket försiktig så att du undviker att röra, flytta eller ta bort kabeln medan batteriet laddas.
- Ställ in batteriladdaren på lämplig spänning och strömstyrka.
- Sätt på din laddare, eller koppla in den om det behövs, och ställ in timern om den är utrustad med en sådan.
Ladda ett bilbatteri med startkablar
Med det i åtanke är det också möjligt att ge en viss laddningsnivå till ett urladdat batteri via startkablar, även om det finns en viss risk. Efter att ha anslutit startkablar från ett donatorfordon till batteriet och motorn eller ramen på ett fordon med urladdat batteri, startar och kör donatorfordonet ett tag kommer dess generator att ladda det urladdade batteriet.
Under denna process bör alla tillbehör i donatorfordonet vara avstängda, annars kanske generatorn inte har tillräckligt med juice över för att ladda det urladdade batteriet. Beroende på hur dött det urladdade batteriet är, kommer några minuter vanligtvis att ge tillräckligt med ytladdning för att få saker att rulla.
Efter att ha fått en tjuvstart kommer generatorn i bilen med det urladdade batteriet att ta över, och så länge det inte är för många tillbehör igång, bara köra bilen runt kommer batteriet att laddas upp igen. Generatorer är dock inte riktigt utformade för att ladda helt urladdade batterier, så att ansluta en batteriladdare är fortfarande en ganska bra idé även efter att ha fått en snabbstart.
Underhåll av ett bilbatteri
Förutom att se till att batteriet håller en bra laddningsnivå, främst genom att inte lämna strålkastarna tända över natten, kräver de flesta bilbatterier regelbundet underhåll i form av att kontrollera elektrolytnivån och den specifika vikten.
Elektrolyten, som är en lösning av svavelsyra och vatten, bör alltid täcka blyplattorna i varje cell, eftersom att exponera plattorna för luft kan orsaka problem med tiden.
Om den specifika vikten är låg i alla celler behöver batteriet vanligtvis laddas. Om den specifika vikten förblir låg efter laddning av batteriet, är det vanligtvis en bra indikator på att batteriet bör bytas ut. Om den specifika vikten bara är låg i en cell, indikerar det ett internt fel, i vilket fall det kan vara farligt att ladda batteriet.
Även om ett fordons generator kan hålla batteriet laddat under normala omständigheter, tar batterierna slut av olika anledningar, och det kommer också en tidpunkt i varje bilbatteris liv då det bara är dags att gå vidare.
