Mozillas Firefox fortsätter att vara en stor aktör i webbläsarvärlden och har en betydande marknadsandel. Webbläsaren, som har fått mycket beröm från både användare och utvecklare, bär med sig en kultliknande följare.
Vissa användare av Mozilla-applikationen tenderar att vara väldigt passionerade när det gäller sin valda webbläsare, och detta är kanske mest uppenbart när man tittar på saker som denna Firefox-skärcirkel.
Mozilla är en mjukvarugemenskap med öppen källkod grundad av tidigare anställda på Netscape.
Där historien började
Tillbaka i september 2002 släpptes Phoenix v0.1. Webbläsaren Phoenix, som så småningom skulle bli känd som Firefox i senare utgåvor, började se ut som en avskalad version av webbläsaren vi känner till idag.
Även om den saknade många av de funktioner som gör Firefox så populär idag, innehöll den första versionen av Phoenix surfning med flikar och en nedladdningshanterare, som var långt ifrån vanliga i webbläsare på den tiden.
När senare versioner av Phoenix gjordes tillgängliga för betatestare, började förbättringarna komma i mängder. När Phoenix v0.3 släpptes i mitten av oktober '02, innehöll webbläsaren redan stöd för tillägg, ett sidofält, ett integrerat sökfält och mer.
Playing the Name Game
Efter flera månader av att polera de befintliga funktionerna och fixa buggar, stötte Mozilla på en vägspärr med namnet på webbläsaren i april 2003. Det visade sig att ett företag vid namn Phoenix Technologies hade utvecklat sin egen webbläsare med öppen källkod och de ägde faktiskt ett varumärke för namnet. Det var vid denna tidpunkt Mozilla var tvungen att ändra projektets namn till Firebird.
Den första versionen under webbläsarens nya namn, Firebird 0.6, blev den första versionen tillgänglig för Macintosh OS X förutom Windows, vilket gav Mac-communityt en smak av vad som komma skulle. Släppt 16 maj 2003, version 0.6 introducerade den mycket populära funktionen Rensa privata data och inkluderade även ett nytt standardtema.
Under de kommande fem månaderna kommer ytterligare tre versioner av Firebird att komma ut med justeringar för bland annat pluginkontroll och automatisk nedladdning, samt en samling buggfixar. När webbläsaren närmade sig sin första offentliga utgåva, skulle en annan namngivning få Mozilla att växla igen.
Sagan fortsätter
Ett relationsdatabasprojekt med öppen källkod som existerade vid den tiden bar också Firebird-etiketten. Efter initi alt motstånd från Mozilla, utövade databasens utvecklingsgemenskap så småningom tillräckligt med tryck för att uppmana till ännu ett namnbyte för webbläsaren. För andra och sista gången ändrades webbläsarens namn officiellt från Firebird till Firefox i februari 2004.
Mozilla, till synes frustrerad och generad över namnfrågorna, släppte detta uttalande efter att ändringen gjordes: "Vi har lärt oss mycket om att välja namn under det senaste året (mer än vi skulle ha velat). har varit mycket noggranna med att undersöka namnet för att säkerställa att vi inte kommer att ha några problem på vägen. Vi har påbörjat processen med att registrera vårt nya varumärke hos US Patent and Trademark Office."
Med det sista aliaset på plats introducerades Firefox 0.8 den 9 februari 2004, med det nya namnet och det nya utseendet. Dessutom innehöll den offline-surffunktionen samt ett Windows-installationsprogram som ersatte den tidigare.zip-leveransmetoden.
Under de kommande månaderna släpptes mellanversioner för att åtgärda några återstående defekter och säkerhetsfel samt för att introducera funktioner som möjligheten att importera favoriter och andra inställningar från Internet Explorer.
I september gjordes den första offentliga versionen tillgänglig, Firefox PR 0.10. Flera sökmotor alternativ lades till i sökfältet, inklusive eBay och Amazon. Bland andra funktioner gjordes RSS-möjligheten i Bookmarks sin debut.
Det tog bara fem dagar efter den offentliga lanseringen för Firefox att passera en miljon nedladdningsstrecket, överträffade förväntningarna och slog Mozillas självpåtagna 10-dagarsmål att nå den eftertraktade gränsen.
Bottom Line
Efter att två släppkandidater presenterats den 27 oktober och 3 november, ägde den efterlängtade officiella lanseringen slutligen rum den 9 november 2004. Firefox 1.0, tillgänglig på över 31 språk, togs emot väl av allmänheten. Mozilla samlade till och med in pengar från tusentals givare för att marknadsföra lanseringen, och en New York Times-annons som kördes i mitten av december belönade dem genom att visa deras namn tillsammans med Firefox-symbolen.
Firefox, Part Deux
Webbläsaren genomgick fler förändringar och nya funktioner lades till kontinuerligt sedan den dagen i slutet av 2004, vilket ledde fram till den stora utgåvan av version 1.5 och slutligen version 2.0 den 24 oktober 2006.
Firefox 2.0 introducerade förbättrade RSS-funktioner, stavningskontroll i formulär, förbättrad surfning med flikar, ett snyggare nytt utseende, Phishing Protection, Session Restore (som återställer dina öppna flikar och webbsidor i händelse av en webbläsarkrasch eller oavsiktlig avstängning) och mer.
Den här nya versionen fångade verkligen både allmänheten och tilläggsutvecklare, som verkade producera ett oändligt utbud av tillägg nästan över en natt. Kraften i Firefox fortsatte att växa med hjälp av en passionerad och genialisk utvecklingsgemenskap när dessa tillägg fortsatte att ta webbläsaren till nya höjder.
Firefox, uppkallad efter den röda pandan som hittats i Himalaya, Nepal och södra Kina fortsatte att ta sig upp på topplistorna i jakten på Internet Explorer.
Bottom Line
Nästa decennium skedde en rad förändringar i webbläsarvärlden – framför allt bättre webbstandarder, mobilsurfning blev en vardaglig aktivitet för en stor del av världens befolkning, samt massor av ökad konkurrens från tunga hits som Google Chrome, Opera och Apple Safari förutom mindre nischade webbläsare med sina egna unika funktioner.
Quantum and Firefox Today
Under de senaste åren har Firefox gjort stora framsteg både i prestanda och funktioner. Det mest anmärkningsvärda var hoppet till Firefox Quantum, release 57, som erbjöd betydande prestandahöjningar och en uppdaterad plugin-motor. Alla efterföljande versioner av Firefox har fått namnet "Quantum" eftersom de har samma kraftfulla teknik.
Efter Quantum-släppet hoppade Firefox i prestanda till att vara lika med, och i vissa fall slå, sin största konkurrens, Google Chrome, i JavaScript-riktmärken. Även om Firefox fortfarande inte är lika populär som Chrome, erbjuder den ett mer integritetscentrerat alternativ och har en fast andraplats bland de mest populära webbläsarna.
Sekretess är var Firefox utmärker sig. Eftersom webbläsaren är helt öppen källkod och nästan oändligt konfigurerbar, förblir den det bästa vanliga alternativet för online integritet och säkerhet. Faktum är att Mozilla är väl medveten om Firefoxs växande popularitet för integritet och säkerhet, och de fortsätter att lägga till funktioner för att lägga till ytterligare lager av integritet, inklusive valfria tillägg, som behållarflikar. Firefox har fått ett så starkt rykte för sekretess att det fungerar som grunden för den ultrasekretessfokuserade Tor-webbläsaren.
Firefox fortsätter att vara en stor aktör på marknaden och erbjuder nya funktioner och förbättrar befintlig funktionalitet regelbundet.
