Högtalarkablarnas effekter på högtalarprestanda kan mätas och kan visa att byte av högtalarkablar kan ha hörbara effekter på ljudet i ett system.
Använda mätningar för att reda ut kabelkontroversen
En provmetod använde en Clio 10 FW-ljudanalysator och MIC-01-mätmikrofon för att mäta responsen från en Revel Performa3 F206-högtalare i rummet. Mätningen i rummet krävdes för att säkerställa att det inte skulle finnas något betydande miljöbuller. Ja, rumsmätningen visar många effekter av rumsakustiken, men det spelade ingen roll för här, eftersom vi bara letar efter skillnaden i det uppmätta resultatet när vi bytte kablar.
Och bara för att sammanfatta teorin bakom detta: En högtalares drivrutiner och delningskomponenter fungerar som ett komplext elektriskt filter som är inställt för att ge högtalaren det önskade ljudet. Att lägga till motstånd, i form av en mer resistiv högtalarkabel, kommer att ändra frekvenserna som filtret arbetar med och därmed ändra frekvensgången för högtalaren. Om kabeln lägger till betydligt mer induktans eller kapacitans till filtret, kan det också påverka ljudet.
Test 1: AudioQuest vs. QED vs. 12-Gauge
I dessa tester mätte vi effekterna av olika avancerade kablar i längder på 10 till 12 fot och jämförde dem med mätningen med en generisk 12-gauge högtalarkabel. Eftersom måtten i de flesta fall var så lika, kommer vi att presentera dem här tre åt gången, med två avancerade kablar jämfört med den generiska kabeln.
Diagrammet här visar den generiska kabeln (blå spår), AudioQuest Type 4-kabel (röd spår) och QED Silver Anniversary-kabel (grön spår). Som du kan se är skillnaderna för det mesta extremt små. Faktum är att de flesta avvikelser ligger inom de normala, mindre skillnader mellan mätning och mätning du får när du gör mätningar av ljudgivare på grund av spårmängder av brus, termiska fluktuationer i drivrutinerna, etc.
Det är en liten skillnad under 35 Hz; de högre kablarna producerar faktiskt mindre basutsignal från högtalaren under 35 Hz, även om skillnaden är i storleksordningen -0,2 dB. Det är högst osannolikt att detta skulle vara hörbart, på grund av örats relativa okänslighet i detta område; till det faktum att den mesta musiken inte har så mycket innehåll i det här intervallet (som jämförelse är den lägsta tonen på vanliga basgitarrer och upprättstående basar 41 Hz); och för att endast stora tornhögtalare har mycket uteffekt under 30 Hz. (Ja, du kan lägga till en subwoofer för att gå så lågt, men nästan alla är självförsörjande och skulle därför inte påverkas av högtalarkabeln.) Du skulle höra en större skillnad i basrespons genom att flytta huvudet 1 fot åt alla håll.
Vi fick inte en chans att mäta de elektriska egenskaperna hos AudioQuest-kabeln (killen behövde den plötsligt tillbaka), men vi mätte resistansen och kapacitansen hos QED och generiska kablar. (Kablarnas induktans var för låg för min Clio 10 FW att mäta.)
Generisk 12-gauge
Resistans: 0,0057 Ω per fotKapacitans: 0,023 nF per fot
QED Silver Anniversary
Resistans: 0,0085 Ω per fotKapacitans: 0,014 nF per fot
Test 2: Shunyata vs. High-End Prototype vs. 12-Gauge
Denna nästa omgång tog fram mycket mer avancerad kabel: en 1,25 tum tjock Shunyata Research Etron Anaconda och en 0,88 tum tjock prototypkabel som håller på att utvecklas för ett high-end ljudföretag. Båda verkar tjockare eftersom de använder vävda rör för att täcka de interna ledningarna, men ändå är de både tunga och dyra. Shunyata Reserach-kabeln kostar cirka $5 000/par.
Diagrammet här visar den generiska kabeln (blått spår), Shunyata Research-kabeln (röd spår) och den icke namngivna prototypen av avancerad kabel (grön spår). Här är de elektriska måtten:
Shunyata Research Etron Anaconda
Resistans: 0,0020 Ω per fotKapacitans: 0,020 nF per fot
High-End Prototype
Resistans: 0,0031 Ω per fotKapacitans: 0,038 nF per fot
Här börjar vi se vissa skillnader, speciellt över cirka 2 kHz. Låt oss zooma in för en närmare titt…
Test 2: Zoomvy
Genom att utöka storleksskalan (dB) och begränsa bandbredden kan vi se att dessa större, fetare kablar ger en mätbar skillnad i högtalarens respons. F206 är en 8-ohm högtalare; storleken på denna skillnad skulle öka med en 4-ohms högtalare.
Det är inte så stor skillnad - vanligtvis en ökning på +0,20 dB med Shunyata, +0,19 dB med prototypen - men den täcker ett intervall på mer än tre oktaver. Med en 4-ohm högtalare bör siffrorna vara dubbla, så +0,40 dB för Shunyata, +0,38 dB för prototypen.
Enligt forskningen som citeras i den ursprungliga artikeln kan låg-Q (hög bandbredd) resonanser på 0,3 dB magnitud vara hörbara. Så genom att byta från en generisk kabel eller en high-end kabel med mindre tjocklek till en av dessa större kablar är det absolut, definitivt möjligt att en skillnad kan höras.
Vad betyder den skillnaden? Det beror på individen. Du kanske eller kanske inte ens märker det, och det skulle vara minst sagt subtilt. Vi kan inte spekulera i om det skulle förbättra eller försämra ljudet i högtalaren; det skulle höja diskanten, och med vissa högtalare skulle det vara bra och andra skulle det vara dåligt. Observera att typiska absorptiva rumsakustikbehandlingar skulle ha en större uppmätt effekt.
Test 3: Fasförskjutning
Av ren nyfikenhet gjorde vi också en jämförelse av graden av fasförskjutning orsakad av kablarna, med den generiska kabeln i blått, Audioquest i rött, prototypen i grönt, QED i orange och Shunyata i lila. Som du kan se ovan finns det ingen observerbar fasförskjutning förutom vid mycket låga frekvenser. Vi börjar se effekterna under 40 Hz, och de blir mer synliga nere runt 20 Hz.
Som nämnts tidigare skulle dessa effekter förmodligen inte vara särskilt hörbara för de flesta, eftersom den mesta musiken inte har mycket innehåll vid så låga frekvenser, och de flesta högtalare har inte mycket utsignal mellan 30 Hz. Ändå kan vi inte med säkerhet säga att dessa effekter skulle vara hörbara.
Så gör högtalarkablar någon skillnad?
Vad dessa tester visar är att de som insisterar på att du omöjligen kan höra skillnad mellan två olika högtalarkablar med rimlig tjocklek har fel. Det är möjligt att höra skillnad genom att byta kablar.
Nu, vad skulle den skillnaden betyda för dig? Det skulle definitivt vara subtilt. Som den blinda jämförelsen av generiska högtalarkablar vi gjorde på The Wirecutter visade, även i de fall där lyssnare kan höra skillnad mellan kablar, kan önskvärdheten av den skillnaden ändras beroende på vilken högtalare du använder.
Från dessa visserligen begränsade tester ser det ut som att de stora skillnaderna i högtalarkabelprestanda främst beror på mängden motstånd i en kabel. De största skillnaderna som uppmättes var med de två kablarna som hade betydligt lägre motstånd än de andra.
Så ja, högtalarkablar kan ändra ljudet i ett system. Inte mycket. Men de kan definitivt ändra ljudet.
