Key takeaways
- En ny bärbar enhet skulle kunna producera rent vatten för dryck och sanitet.
- Prylen använder speciella material för att absorbera luften och en värmeväxlare som drar in värme över materialet för att släppa ut vattnet.
- Mer än 1,1 miljarder människor världen över har inte tillgång till vatten, och cirka 2,7 miljarder upplever vattenbrist.
Ny teknik kan bidra till att göra säkert dricksvatten tillgängligt för fler människor runt om i världen.
Forskare meddelade nyligen att de arbetar på en gadget som kan åtgärda vattenbrist. De designar en bärbar enhet som bokstavligen kan producera rent, säkert vatten ur tomma luften. Det behövs mer dricksvatten runt om i världen, säger experter.
"Vi har för närvarande en begränsad mängd rent vatten, och av olika anledningar, inklusive brist på rening, erosion av vattendelar, klimatförändringar och en ökad kommersiell konkurrens om vatten, kommer det att finnas ännu mindre vatten att tjäna en förväntade sig nio miljarder globala människor på 20 år", sa Mike Mantel, VD för Living Water, en ideell organisation som arbetar för att öka tillgången till rent vatten, i en e-postintervju.
"Problemet med vattenbrist kommer bara att öka utan intelligent utveckling av teknik för att behandla vatten, skydda planeten och ge rättvis tillgång till låginkomsttagare", tillade han.
Using Air to Make Water
Forskare och ingenjörer från University of California i Berkeley, University of Chicago, University of South Alabama och GE arbetar på den vattenproducerande enheten som heter AIR2WATER.
Klimatförändringar förvärrar utmaningarna med vattenbrist, inte bara i utvecklingsdelar av världen utan också i välutvecklade länder, inklusive USA och Europa.
Prylen använder speciella material för att absorbera luften och en värmeväxlare som drar in värme över materialet för att släppa ut vattnet. Den amerikanska regeringens Defense Advanced Research Projects Agency finansierar projektet, och det är utformat för att producera tillräckligt med dagligt vatten för 150 soldater.
"Idag är logistiken och kostnaderna för att transportera vatten häpnadsväckande, och i farliga områden i krigszoner leder det till offer", säger David Moore, projektledaren, i ett pressmeddelande.
"Genom att skapa en mycket bärbar, kompakt enhet som effektivt utvinner vatten från atmosfären kan vi rädda liv och lätta den logistiska och ekonomiska bördan för våra väpnade styrkor."
Samma teknik som ger vatten till trupperna kan också hjälpa civila. Enligt World Wildlife Fund har mer än 1,1 miljarder människor inte tillgång till vatten och cirka 2,7 miljarder upplever vattenbrist.
Vatten på planeten är en ändlig resurs. Endast 1 % av vattnet är icke-s alt förbrukningsvatten, sa Hélio Samora, VD för vattenresursföretaget SmartAcqua, i en e-postintervju.
Städer som Singapore använder avs altningsteknik, men dessa är fortfarande mycket "dyra, och dessa metoder är begränsade till endast ett fåtal länder/regioner i världen", tillade han.
Av denna 1 % av dricksvattnet som tas från floder, sjöar, källor och brunnar används cirka 70 % för livsmedelsproduktion (bevattning i jordbruket och boskap), påpekade Samora.
Omkring 20 % används i omvandlingsindustrierna, vilket är allt vi konsumerar – industrialiserad mat, kläder, mediciner, bilar, enkelt varje industriell process förbrukar vatten. Endast 10 % används för mänsklig konsumtion.
"En annan växande utmaning är åldrandet av distributionsnätverket av rör, ventiler och pumpar som tar vatten från källorna till behandling och i slutändan till våra hus och företag", tillade Samora.
Klimatförändringar påverkar vatten
Vattenutmaningar kan vara mycket lokaliserade. Två platser bara mil från varandra kan möta mycket olika förhållanden, sa Ralph Exton, marknadschef och digital officer på SUEZ Water Technologies & Solutions, i en e-postintervju.
"Stickande befolkningstillväxt, industrialisering och jordbruk är bara några få faktorer som bidrar till att efterfrågan på vatten är större än tillgången", sa han.
"Klimatförändringar förvärrar utmaningarna med vattenbrist, inte bara i utvecklingsdelar av världen, utan också i välutvecklade länder, inklusive USA och Europa."
Men Exton sa att problemet med att få tillräckligt med rent vatten till människor är lösbart med nuvarande teknik.
"Det som saknas är policy och finansiering för att främja en större och snabbare användning av dessa befintliga tekniker", tillade han. "Utbildning spelar också en viktig roll för att öka medvetenheten och ge ett stort stöd bakom ansträngningar för hållbart vatten som kan påskynda adoptionen."
