Key takeaways
- 99 är en rasande och flashig multiplayer-snurr på Pac-Man som är perfekt för att döda fem minuter åt gången.
- Det känns mer slumpmässigt och mer komplicerat än det borde.
- Trots det är det förvånansvärt beroendeframkallande.
Jag har lite kul med Pac-Man 99, men det känns mer som att jag rycker på en spelautomat än att spela ett konkurrenskraftigt videospel.
Det återskapar det klassiska Pac-Man-arkadspelet som en kunglig Battle Royale, där vinnaren är den sista Pac-Man som står ut av 99 spelare i början av omgången. Du måste undvika spöken, jonglera med power-ups, undvika faror och hålla igång en kombination, ibland allt samtidigt.
Den naturliga jämförelsepunkten här är Tetris 99, en Switch Online freebie med en jämförbar gimmick. De två spelen har till och med liknande UI-element. Fördelen med T99 är dock att spelare-mot-spelare Tetris redan var en grej, så skaparna av Pac-Man 99 var tvungna att hitta på fler nya regler här. Vissa var klart mer framgångsrika än andra.
Jag uppskattar en del av designarbetet som har lagts ner i det, men jag skulle bli mer nöjd med
Bring the Noise
Början av en omgång av Pac-Man 99 är när spelet är som mest lugnt. Du hamnar i en typisk Pac-Man-labyrint med fyra spöken, samma som det någonsin varit.
När de 98 andra spelarna i omgången kör sina egna labyrinter, blir din dock allt mer komplex. Varje labyrint har "sovande" spöken i två av mittbanorna, och när du äter dem blir de fästa vid närmaste spöke som titelmonstret i Centipede.
När du äter en Power Pellet och gör spökena blåa, aktiveras de sovande spökena och du kan äta dem alla på en gång för en kombination. Om du gör det kastar du ut "jammers", spöklika Pac-Men, till andra spelares labyrinter, som bromsar en Pac-Man vid träff.
En spelare som äter många spöken samtidigt kan också skapa röda Jammers, som är en omedelbar KO för alla Pac-Man som rör vid dem.
Du kan också äta prickar för att snabba upp din Pac-Man gradvis, och om du äter tillräckligt av dem kommer en av bonusfrukterna att gynnas. Det i sin tur tar dig vidare till nästa nivå, som återuppstår Power Pellets, eliminerar alla störningar på din skärm, snabbar upp spökena och minskar tidsperioden som Power Pellets är effektiva.
Det är mycket att hålla reda på, men du äter i princip allt du kan för att kasta en stor tallrik med nya problem på andra spelares sätt medan de och du fortfarande måste kämpa med de typiska spökena.
Du kan också försöka rensa din labyrint och äta upp alla prickar, vilket kommer att uppgradera din Pac-Mans hastighet, men att göra det betyder att du inte fokuserar på spökena och inte hindrar dina konkurrenters framsteg. Det är Pac-Man som plåtsnurrande.
Learning As You Go
Det är värt att notera att jag var tvungen att lära mig mycket av detta från Google. Du kan röra dig igenom några omgångar av Pac-Man 99 om du till och med är bekant med arkadspelet, men att veta vad de nya elementen gör beror på antingen internetforskning eller trial-and-error.
Det är inte så svårt att lära sig, men mitt primära problem är att ungefär 30 sekunder in i en given Pac-Man 99-match, mellan kombinationerna som blinkar, störsändarna och de extra spökena, förvandlas det till en kalejdoskopisk oskärpa. Jag har förlorat många nära matcher eftersom Inky, Blinky, Pinky eller Clyde gömde sig bakom visuellt röra.
Victory här handlar mer om din förmåga att navigera i det kaoset än om din skicklighet på Pac-Man. När du träffar mitt i spelet i Pac-Man 99 är din labyrint full av ett dussin andra rörliga föremål. Det gör att hela upplevelsen känns betydligt mer slumpmässig än jag skulle hävda att den borde.
Det är dock inte samma sak som att det är dåligt. Den har samma beroendeframkallning som Tetris 99, men utövar inte samma grepp. Jag tycker att det är mycket lättare att nå mättnadspunkten i Pac-Man än Tetris, antar jag, särskilt när det här är en så annorlunda snurr på grundformeln.
Det subtila geniet med Tetris 99 är att de inte förändrade det så mycket, medan Pac-Man inte känns rätt när det är så komplicerat. Det är i princip ett nytt spel i nostalgiskt omslagspapper.
Jag uppskattar en del av designarbetet som gick in i den, men jag skulle vara gladare med Pac-Man 99 om den var lite enklare. Jag tillbringade större delen av min helg på det, men de små irritationsmomenten hopar sig.
