Idag skulle det vara en chock att träffa en spelare som inte har hört talas om "Pac-Man." Spelet, såväl som vår hungriga hjälte, har blivit ikoner för arkadspel och 80-tals popkultur, och förvandlat videospel från en modefluga till ett fenomen. "Pac-Man" skapade sin egen marknad bortom bara videospel med leksaker, kläder, böcker, tecknade serier, till och med matprodukter, och allt började med en liten idé till ett spel om att äta.
Grundläggande fakta
- Titel: "Pac-Man" aka Puck-Man
- Utgivningsdatum: Japan 1980, Nordamerika 1981
- Plattform: Coin-op video arcade cabinet
- Utvecklare: Namco
- Tillverkare: Namco (Japan), Midway (Nordamerika)
- Designer: Tōru Iwatani
The History of Pac-Man
Namco, en stor utvecklare av mekaniska arkadspel, hade varit ett väletablerat företag i Japan sedan de startade upp 1955, och i slutet av 70-talet var de redan stora aktörer på arkadmarknaden tack vare deras första spel, Gee Bee (en utarbetad version av Breakout) och deras första rymdskjutare Galaxian (inspirerad av "Space Invaders").
En av Namcos huvuddesigners, Tōru Iwatani, som tidigare hade designat Gee Bee och dess efterföljande uppföljare, försökte göra ett spel som skulle tillgodose både en manlig och kvinnlig publik.
Det finns flera teorier om hur Tōru kom på Pac-Man, den mest populära är att Tōru såg en pizza sakna en bit och blev omedelbart inspirerad. Oavsett hur han kom på idén, är det enda som säkert har bekräftats att han ville göra ett spel där huvudhandlingen var att äta.
Under en tid där de flesta matcher var antingen Pong-rippningar eller rymdskyttar där målet var att döda, var idén om ett icke-våldsätande spel outgrundlig för de flesta, men Tōru tillsammans med hans team kunde designa och bygga ut spelet på 18 månader.
Under sin ursprungliga titel "Puck-Man", släpptes spelet i Japan 1979 och blev en omedelbar hit. Eftersom de nu hade haft en stor framgång på sina händer, ville Namco släppa spelet till USA, som tillsammans med Japan var den största marknaden för arkadspel. Problemet var att de inte hade distributionskanaler i Nordamerika så de underlicensierade spelet till Midway Games.
Med oro för att namnet Puck Man lätt skulle kunna få "P" att ändras till ett "F" av skojare med en magisk markör, togs beslutet att ändra namnet på spelet i Amerika till "Pac-Man, " en moniker som blev så synonym med karaktären att namnet nu används över hela världen.
"Pac-Man" var en monumental, rekordstor framgång i USA och lanserade karaktären till stjärnstatus med både arkad- och populärkultur. Snart kämpade varje arkad, pizzeria, bar och lounge för att få ett upprättstående eller cocktailbordsskåp av den mest populära överätaren genom tiderna.
The Gameplay
Pac-Man utspelar sig på en enda skärm utrustad med en labyrint fylld av prickar; med en spökgenerator i nedre mitten och Pac-Man monterad på den nedre halvan av mittskärmen.
Målet är att sluka upp alla prickar i labyrinten utan att bli fångad av ett spöke (kallas monster i originalspelet). Om ett spöke rör vid Pac-Man så är det gardiner för den lilla gula överätaren.
Naturligtvis är Pac-Man inte utan sina egna vapen, i varje hörn av labyrinten finns en kraftpellets. När Pac-Man äter en pellets blir spökena alla blå, vilket indikerar att det är säkert för Pac-Man att lägga chompen på dem. När de är uppätna förvandlas spökena till flytande ögon som gör ett streck tillbaka in i spökgeneratorn för en ny uppsättning hud.
Medan Pac-Man vinner poäng genom att sluka prickar och kraftpellets, får han bonusar för varje spöke han äter, och ännu mer när han äter frukt som slumpmässigt dyker upp i labyrinten.
När Pac-Man äter upp alla prickar på skärmen är nivån klar och korta filmiska pjäser som visar Pac-Man och spökmonstren som jagar varandra i olika scenarier. Detta är ett av de tidigaste exemplen på film mellan nivåer, ett koncept som utökades till att omfatta en berättelse 1981 med "Donkey Kong."
Varje efterföljande nivå är samma labyrintdesign som den första, bara med spökena som rör sig snabbare och effekterna av kraftpellets varar under kortare tidsperioder.
The Perfect Game of Pac-Man
Spelet var designat för att aldrig ta slut, potentiellt pågå för evigt eller tills spelaren förlorar hela sitt liv, men på grund av en bugg kan det inte spelas förbi den 255:e nivån. Halva skärmen förvandlas till gobbledygook, vilket gör det omöjligt att se prickarna och labyrinten på höger sida. Detta kallas dödskärmen eftersom buggen dödar spelet.
För att spela det perfekta spelet "Pac-Man" krävs mer än att bara äta upp alla prickar på varje skärm, det betyder också att du måste äta varje frukt, varje kraftpellet och varje spöke när de vänder sig blå och aldrig förlora ett liv, allt inom de 255 nivåerna som slutar med dödskärmen. Detta ger spelaren en totalpoäng på 3, 333, 360.
Den första personen som någonsin spelade en perfekt omgång "Pac-Man" var Billy Mitchell, som också var den högsta poängmästaren i "Donkey Kong" och ämnet för dokumentären "The King of Kong: A Fistful" of Quarters" och "Chasing Ghosts: Beyond the Arcade."
Pac-Man slår ner på popkultur
Pac-Man är fortfarande en av de mest ikoniska karaktärerna i videospel. Hans inflytande på popkulturen är stort och det finns ett konstigt samband mellan Pac-Man och julen.
