Key takeaways
- Googles svar på Apples Find My heter "Spot".
- Spot sågs i en betaversion av Google Play Services.
- Folk kan ha svårt att tro att Google inte kommer att spåra dem.
Google kanske skapar sin egen version av Apples Find My-nätverk, kallat Spot, så att du kan spåra enheter även när de inte är anslutna till internet. Vad kan gå fel?
Google spelar ikapp. Apple har redan distribuerat sitt formidabla Find My-nätverk, och Amazon har köpt Tile, den andra stora aktören inom passiv spårningsteknik. Apples ryktessajt 9to5Mac upptäckte den nya Spot-funktionen i en betaversion av Googles Play Services, och det ser ut som att företaget planerar att smyga in den i många befintliga Android-telefoner. Men kommer användare att lita på att Google inte använder detta för att spåra dem?
"Google kommer enkelt att kunna spåra och övervaka alla närliggande Google-enheter och profilera användare mer exakt", sa Mykola Srebniuk, chef för informationssäkerhet på MacPaw, till Lifewire i ett mejl. "Det här handlar om annonsbranschen. Därför kommer integritet att ersättas med konfidentialitet på ett sätt så att Google igen kommer att veta allt."
The Apple Advantage
Apples Hitta mitt nätverk har en enorm fördel jämfört med alla andra spårningstekniker. Istället för att kräva att den förlorade enheten ansluter till internet för att rapportera sin position, använder Find My någon av över en miljard iOS-enheter för att göra upptäckten.
Detta betyder att den förlorade enheten bara behöver skicka ut en Bluetooth SOS-blip, som nästan inte använder någon ström. Detta låter AirTags arbeta i över ett år på ett enda knappcellsbatteri och det är därför Apple kommer att kunna lägga till passivt Find My-stöd till AirPods Pro med en firmwareuppdatering.
Oberoende spårare, som Tile, lider för att de behöver användare att installera en app och låta den appen köras i bakgrunden för att skapa spårningsnätverket. Apple och Google kan bygga in det i operativsystemet, vilket innebär att det automatiskt slås på för alla användare och att det inte orsakar någon extra batteriförbrukning.
Play Services är ungefär som ett Google-operativsystem som körs mellan Android, sig själv och apparna på din telefon. Den hanterar väsentligheter som push-meddelanden, platsförfrågningar och andra lågnivåfunktioner. Den viktigaste delen är att Play Services kan uppdateras oberoende av telefonens operativsystem.
Så även om, säg, Samsung har övergett uppdateringar för din telefon, kan du fortfarande få uppdateringar av Play Services från Google. Det här är vektorn den kan använda för att distribuera Spot-spåraren om den skulle se en offentlig release.
Googles förtroendeproblem
Tekniskt sett är Google tillräckligt stort för att lösa eventuella problem. Men när det kommer till förtroende kommer det inte att vara så lätt.
"Folk kommer inte att lita på Google", sa Miranda Yan, medgrundare av fordonsspårningssajten Vinpit, till Lifewire via e-post, "Som alla vet tjänar Google merparten av sina intäkter genom att leverera annonser. När du öppnar Google Kartor, till exempel, sparar en ögonblicksbild av din plats."
"På Android-telefoner identifierar dagliga väderuppdateringar din ungefärliga plats. Problemet är inte en av de tekniska begränsningarna. Googles enda problem är att vinna folks förtroende. När det kommer till integritet kommer konsumenterna alltid att föredra Apple."
Detta handlar om annonsbranschen. Därför kommer integriteten att ersättas med sekretess på ett sätt så att Google igen kommer att veta allt.
Apple lyckades lansera AirTag utan mycket avtryck när det gäller integritet. Det är dels på grund av dess historia av att prata när det gäller att skydda sina användare, och dels för att den var mycket noggrann med att arbeta igenom alla integritetskonsekvenser.
Till exempel, AirTags innehåller flera anti-stalking åtgärder, där din iPhone varnar dig om en konstig AirTag åker med dig. Och Apple arbetar till och med med Android-programvara som kommer att göra detsamma för personer som inte använder Apple-enheter.
Och, ökänt, AirTags var på väg att lanseras i mer än ett år. Denna "fördröjning" kan bero på meningslösheten i att starta en tracker när alla var hemma under låsningen, men kan också bero på överdriven omsorg om dessa integritetsfunktioner och meddelandena runt dem.
Men Google har ett område där man respekterar integriteten – dess allians med Apple när det gällde appar för covid-spårning förra året. Principen bakom den tekniken är densamma som används i Apples Find My, och det är troligt att Google skulle basera Spot på samma teknik.
Det verkar som att passiv spårning kommer att bli en stor sak. Låt oss hoppas att Google gör det integritetsvänligt.
