Key takeaways
- Gränsen mellan nyheter och verklighet kan suddas ut med användning av VR-apparater för TV-program.
- En designfirma har släppt en digital nyhetsstudio som låter gäster besöka uppsättningen virtuellt som avatarer.
- Softroom utvecklade konceptet med hjälp av det kända videospelsföretaget Epic Games.
TV-nyhetsprogram använder allt oftare videokonferenser för att vara värd för gäster, och nu kan du se virtuella besökare på ditt favoritprogram.
Designkonsultföretaget Softroom har designat en nyhetsstudio för virtuell verklighet (VR) avsedd att sudda ut gränserna för den traditionella studion. Nyhetspaviljongen använder en monter där presentatörer och gäster kan samlas kring ett bord i VR. Programvaran kan sudda ut gränsen mellan nyheter och spel, säger experter.
"Människor är vana vid att använda VR för underhållning och inte för att samla information, särskilt inte de senaste nyheterna", sa Kathleen M. Ryan, professor i journalistik vid University of Colorado Boulder, till Lifewire i en e-postintervju.
Game Show?
Den virtuella nyhetsstudion som utvecklats av Softroom ser ut som ett videospel, och det finns en anledning till det. Företaget säger att det utvecklat konceptet med hjälp av det välkända videospelsföretaget Epic Games.
Nyhetspaviljongen innehåller ett område för nyhetsbås, där presentatören fysiskt kan sitta vid ett skrivbord. En paviljong med videoväggar omger studion så att kameror kan filma nyhetsläsarna i live-tid, och videoutgången visas live på LED-väggarna. Fjärranslutna gäster kan infogas digit alt på setet.
"Jag tror att VR TV-studior som denna kan vara bra för journalistiken eftersom de kan göra det lättare för journalister och andra programföretag att förklara och illustrera komplexa ämnen tydligare och mer intuitivt", Nick Jushchyshyn, programchef för VR och uppslukande media vid Drexel University, sa till Lifewire i en e-postintervju.
The Weather Channel, till exempel, använder samma teknik för att illustrera effekterna av en stormflod eller tornadovindar, påpekade Jushchyshyn.
"En genomsnittlig person kanske inte intuitivt föreställer sig i sina sinnen hur en 10 fot hög våg av smutsigt havsvatten skulle se ut och göra i sitt grannskap genom att bara höra orden, men genom att använda en VR TV-studio, evenemanget kan visas live och interaktivt i studions säkerhet, utan att ens skicka en besättning ut i en storm", tillade han.
Virtuella TV-studior kommer sannolikt att växa i popularitet, sa Jushchyshyn. Fram till för några år sedan var denna teknik så dyr att den bara var tillgänglig för avancerade professionella sändningsstudior, men kostnaderna för mjukvara och hårdvara har kommit ner till den nivå där företags-, akademiska och till och med personliga videostudior kan använda den.
"I allmänhet, efter att en greenscreen-studio har satts på plats och VR-set är i bruk, är det snabbare och billigare att 'bygga' och använda nya studioset och rekvisita digit alt än i den verkliga världen", han lagt till.
Välj ditt eget nyhetsprogram
Virtual reality-teknik kan öppna nya sätt för tittarna att uppleva nyheterna, sa Ryan. Till exempel kan du se en berättelse från flera vinklar genom att vandra bakom skrivbordet eller observera tillsammans med väderpersonen. Tittarna kan också välja att titta på berättelser i en annan ordning, eller få en chans att "förankra" och "producera" en nyhetssändning själva.
"Det räcker dock inte att göra teknik bara för att vi kan - vi borde ta reda på om tekniken främjar historien eller publikens förståelse och erfarenhet", tillade hon.
Ryan har gjort forskning som visar att förstärkt verklighet och uppslukande onlineteknik ger tittarna mer information än VR.
"För våra respondenter är VR mer som ett spel - något som är roligt att uppleva men inte riktigt bra på att överföra information", sa Ryan. "Tekniken kan visserligen vara ett bra tillägg till redan producerat nyhetsinnehåll… det är osannolikt att den kommer att ersätta kvällens nyhetssändning. Den har varit för nära knuten till spel."
Immersive technology kommer att förändra journalistiken i grunden, förutspådde DJ Smith, medgrundare av virtual reality-företaget The Glimpse Group, i en e-postintervju med Lifewire.
"Reportrar har alltid haft förmågan att rama in en bild på ett sätt som bäst passar deras story", tillade han. "Det klassiska exemplet är att en reporter kan få en skara människor att se väldigt stora eller väldigt små ut, och allt som spelar roll är hur långt bort kameran är när bilden tas. Att integrera VR i en studio är mycket bättre eftersom rapporteringen är mer exakt och övertygande."
