Key takeaways
- Kindle har en ny startskärm och svepkontroller.
- Sveprörelserna är inte vad du tror att de är.
- E-läsare har funnits i flera år, men har knappt förändrats.
Den senaste Kindle-uppdateringen medför några radikala förändringar i Amazons e-läsare, men visar bara hur lite Amazon verkar bry sig.
Kindle-programuppdatering 5.13.7 förnyar startskärmen och ger svepgester till användargränssnittet. Det är Kindles mest betydande mjukvaruförnyelse på flera år, men i slutändan gör den inte mycket mer än att ordna om det som redan fanns där.
Det betyder inte att ändringarna inte är välkomna. Det är bara det att Amazon kunde göra så mycket mer. Varför efterliknar e-böcker fortfarande pappersböcker så nära? Var finns de nya funktionerna?
"Jag känner att en stor förbättring för Kindle skulle kunna vara upplagan av färg", sa bokbloggaren Ashley P. till Lifewire via e-post. "Många av böckerna jag läser har vackra, excentriska pärmar och skulle älska att visa dessa pärmar på min Kindle - speciellt när jag tar bookstagramfoton av dem. Det är bättre än det alltid vanliga svartvita."
Uppdateringen 5.13.7
Uppdateringen 5.13.7, tillgänglig nu och rullas ut automatiskt under de närmaste veckorna, har två stora förändringar. Den första är en omarbetad startskärm, nu uppdelad i två områden, som alltid är tillgängliga från två nya knappar längst ner på skärmen.
"Hem" innehåller din nuvarande läsning, dina läslistor och ett gäng rekommendationer. Det är nästan samma som den gamla startskärmen. Den nya "Bibliotek"-fliken visar bara dina böcker, dokument och prover. Utseendet är renare, men det är bara en omorganisation av den befintliga startskärmen.
Mer intressant är svepgester. Jag blev först upphetsad och tänkte att Kindle (äntligen) kan ha kopierat tvåfingrar upp/ned-svep från Kobo, vilket ändrar ljusstyrkan på frontljuset direkt. Men nej.
Istället är det som Control Center-gesten på en iPhone. Svep nedåt från toppen av skärmen så ser du den nya kontrollpanelen, med en skjutreglage för ljusstyrka och knappar för synkronisering, Bluetooth, flygplansläge och ytterligare inställningar. Genom att svepa uppåt kommer du till sidans webbläsare.
Det nya användargränssnittet är en tydlig förbättring. Justering av ljusstyrkan är nu ett tryck bort, inte två, till exempel. Men borde det inte finnas fler?
Mer, snälla
Medan telefoner och surfplattor fortsätter att lägga till fantastiska funktioner varje år, verkar e-läsarvärlden döende i jämförelse. Men behöver vi verkligen nya funktioner bara för att läsa böcker?
"Jag tror inte att Kindle faktiskt släpar efter konkurrenterna - jag tror att Amazon är ganska avsiktlig när det gäller att hålla Kindles funktioner ganska barbenta", sa advokaten och läsaren Mark Pierce till Lifewire via e-post. "En e-läsare är en i sig enkel enhet med en funktion: att vara en digital version av en bok. E-läsare behöver inte alla klockor och visselpipor som surfplattor och telefoner har."
Problemet är inte att vi behöver de där klockorna och visselpiporna. Det är att e-boken fortfarande är sämre än pappersboken på något sätt och att Kindle är sämre än konkurrenterna.
Som nämnts låter Kobo dig justera ljusstyrkan genom att svepa på skärmen. Den har också länge visat omslaget till din nuvarande bok som sömnskärmen, som Kindle lade till nyligen. Och Kobo integrerar tjänsten Pocket Read-later, vilket gör det enkelt att spara artiklar från din telefon.
Vi vill definitivt inte ha e-post eller Twitter på våra e-läsare, men det betyder inte att e-läsaren är perfekt. Vad mer kan det göra?
Bättre läsning
Den värsta aspekten av en e-läsares användargränssnitt är navigering. Det är fortfarande lättare att komma runt en pappersbok. Om du till exempel snabbt vill hänvisa till en annan sida i en pappersbok använder du ett finger för att hålla din plats. Med en Kindle finns det snabbsökningsfunktioner, men du kan förlora din plats för lätt.
Vad sägs om en webbläsarliknande historik i bakåtknappen? På så sätt kan du enkelt komma tillbaka, även efter mycket utforskande?
Kobo integrerar Pocket, men du kan inte markera någon av artikeltexten. Med tanke på hur bra e-läsare är för att läsa verkar detta vara viktigt.
The Kindles sök- och ordboksuppslagningar är också ganska dåliga. Sökningen är så dålig att jag har slutat använda den. Dito ordboken. Det är bra för vanliga ord, men de ord jag inte känner till är vanligtvis ovanliga och förekommer inte i Kindles enkla ordböcker.
Det är inte helt fel. E-läsare är fantastiska för att lära sig språk eftersom du kan slå upp översättningar genom att markera ord. Och tillgänglighetsfördelen med zoombar text är bara stor. En e-läsare behöver inte bli snygg, men kan vi verkligen inte förbättra oss på papper? Det verkar vara en låg nivå.
