Termen "mediastreamer" används ofta för att beskriva både mediastreamers och nätverksmediaspelare. Det finns dock en skillnad.
Media strömmas när video-, musik- eller fotofilen sparas utanför medieuppspelningsenheten. En mediaspelare spelar upp filen från dess källplats.
Du kan antingen streama media från:
Onlinekällor: Webbplatser eller streamingtjänster som Netflix, Vudu, Amazon Instant Video, Hulu, Pandora, Spotify, Rhapsody och mer.
OR
Ditt hemnätverk: Nedladdad eller personligt skapad musik, stillbilder eller video lagrad på en dator, nätverksansluten lagringsenhet (NAS) eller mediaserver
Alla nätverksmediaspelare är mediastreamers, men inte alla mediastreamers är nödvändigtvis nätverksmediaspelare.
Nätverksmediaspelare kan strömma innehåll från både onlinekällor och ditt hemnätverk direkt, och vissa kan även ladda ner och lagra innehåll. Å andra sidan kan en mediastreamer vara begränsad till att bara strömma innehåll från internet, såvida den inte har tillgängliga nedladdningsbara appar som låter den komma åt innehåll från ditt hemnätverk – sådana appar måste laddas ner och installeras för att tillhandahålla ett media streamer med denna kapacitet.
Exempel på mediastreamers
Populära mediastreamers inkluderar boxar och streamingstickor från Roku, Amazon (Fire TV) och Google (Chromecast). Alla dessa enheter kan strömma video, musik och foton från tjänster som kan inkludera Netflix, Pandora, Hulu, Vudu, Flickr och hundratals eller tusentals ytterligare video-, musik- och specialkanaler.
De här enheterna kan dock inte ladda ner innehåll till minnet för senare uppspelning. Å andra sidan ger vissa streamingtjänster möjlighet till molnlagring istället för nedladdning. Vissa nätverksmediaspelare har inbyggd lagring för att lagra streamat eller nedladdat innehåll.
2:a, 3:e och 4:e generationens Apple TV kan också kallas mediastreamers, särskilt när man jämför dem med första generationens Apple TV. Den ursprungliga Apple TV hade en hårddisk som skulle synkronisera – det vill säga kopiera filerna – med iTunes på din(a) dator(er). Det skulle sedan spela upp filerna från sin egen hårddisk. Det kan också strömma musik, foton och filmer direkt från öppna iTunes-bibliotek på dina datorer. Detta skulle göra den ursprungliga Apple TV till både en mediastreamer och nätverksmediaspelare.
Men efterföljande generationer av Apple TV har inte längre någon hårddisk och kan bara strömma media från andra källor. För att se media måste du antingen hyra filmer från iTunes Store, spela musik från Netflix, Pandora och andra internetkällor; eller spela musik från öppna iTunes-bibliotek på dina datorer i ditt hemnätverk. Så som det ser ut beskrivs Apple TV mer lämpligt som en mediastreamer.
En nätverksmediaspelare gör mer än att streama videor och musik
En nätverksmediaspelare kan ha fler funktioner eller möjligheter än att bara strömma media. Många spelare har en USB-port för att ansluta en extern hårddisk eller USB-minne direkt till spelaren, eller så kan de ha en inbyggd hårddisk. Om media spelas upp från en ansluten hårddisk streamas det inte från en extern källa.
Exempel på nätverksmediaspelare inkluderar NVidia Shield och Shield Pro, Sony PS3/4 och Xbox 360, One och One S, och, naturligtvis, din PC eller bärbara dator.
Nätverksenheter med mediaströmningsfunktioner
Förutom dedikerade mediastreamers finns det andra enheter som kan streama media, inklusive smarta TV-apparater och de flesta Blu-ray Discs-spelare. Ett växande antal hemmabiomottagare har också mediaströmningsmöjligheter som är dedikerade till musikstreamingtjänster. Dessutom kan PS3, PS4 och Xbox 360 också kopiera mediefiler till sina hårddiskar och spela upp media direkt, samt strömma det från ditt hemnätverk och online.
Dessutom kan vissa smarta TV-apparater och Blu-ray Disc-spelare strömma innehåll från både internet och dina lokala nätverksenheter, men vissa är begränsade till bara internetströmning. Detsamma gäller för hemmabiomottagare som har strömningsfunktioner, vissa kan få tillgång till internetradio och musikströmmar online, och andra kan också komma åt och spela upp musikfiler som är lagrade i ditt hemnätverk.
När du handlar efter en enhet som kan strömma media eller nätverksmediaspelare, kontrollera funktionerna för att se om den ger all åtkomst, uppspelning och all lagringskapacitet du kan behöva.
När du vill köpa en enhet som kan strömma media till din TV, se till att den har tillgång till de streamingtjänster du önskar.
The Bottom Line
Det viktigaste att tänka på när du köper en mediastreamer eller nätverksmediaspelare är att inte fastna för om den marknadsförs eller märks som nätverksmediaspelare, mediastreamer, TV-box, Smart TV eller spelsystem, men att den kommer att kunna komma åt och spela upp det innehåll du önskar, oavsett om det streamas från internet och/eller filformaten i innehållsbiblioteken du har lagrat på dina hemnätverksanslutna enheter.
Om ditt huvudfokus är att strömma media från onlinesajter som Netflix, Hulu och Pandora, en mediastreamer, som Roku/Amazon Box/Stick eller Google Chromecast, eller om du köper en ny TV eller Blu -ray Disc-spelare - överväg en med inbyggda streamingfunktioner som kommer att göra jobbet.
FAQ
Vilken är den bästa mediastreamern?
Tack vare den gigantiska samlingen av appar som finns på Roku Channel Store är Roku Streaming Stick Plus ett utmärkt alternativ. Dessutom är den billig och stöder 4K HDR. Googles Chromecast är ett utmärkt andra alternativ (och den kommer äntligen med en fjärrkontroll!).
Vilka sociala medieplattformar bör en streamer ha?
Medan du förmodligen inte kommer att hitta sociala medieplattformar som Twitter eller Facebook på en streamingenhet, kan du ladda ner och installera vissa sändningsappar med sociala funktioner som Twitch eller YouTube.
Vilka mediastreamers stöder HDMI-CEC?
Google Chromecast, Roku, Amazon Fire TV, Nvidia Shield och fjärde generationens Apple TV är några mediastreamers som stöder HDMI-CEC. HDMI-CEC kan gå under många olika namn beroende på tillverkare. Några exempel är SimpLink (LG), Aquos Link (Sharp) och EasyLink (Phillips).
Vilka mediastreamers har en webbläsare?
Fire TV-enheter stöder en mängd olika webbläsare. Även om Apple TV och Chromecast inte har inbyggt stöd för webbläsare, kan du använda AirPlay- eller Cast-funktionen för att spegla din telefon eller surfplatta och surfa på webben. Tyvärr stöder Roku-enheter inte webbläsare.
Varför buffrar TV-mediastreamers?
Medieplattformar buffrar en video genom att streama den i förväg så att du kan titta utan avbrott. Men om videon kommer ikapp bufferten pausar den tills den kan buffra igen. Detta orsakas vanligtvis av en långsam internetanslutning eller problem på medieplattformens ände.
