Key takeaways
- Konstgjord hud kan ge en känsla av beröring till virtuell verklighet.
- Skinet är billigt att tillverka och kan användas till allt från robothänder till taktila handskar.
- Många företag försöker utveckla nya sätt att känna eller lukta på virtuella världar.
Virtual reality (VR) skulle kunna kännas mer som det verkliga livet tack vare en ny typ av konstgjord hud.
Skin använder en gummiliknande plast som är mindre än 3 millimeter tjock som är översållad med magnetiska partiklar. Innovationen använder artificiell intelligens för att kalibrera känseln. Det är en del av ett växande antal innovationer utformade för att förbättra virtuella miljöer.
"VR är det första förkroppsligade digitala formatet, vilket innebär att hela kroppen är engagerad i att tro att den uppslukande upplevelsen är verklig", sa Amir Bozorgzadeh, VD för virtual reality-företaget Virtuleap, till Lifewire i en e-postintervju. "En av nyckelfunktionerna är att mer data som en storleksordning fångas in om den mänskliga upplevelsen."
Super Skin?
Den konstgjorda huden, kallad ReSkin, designades av Meta (tidigare känd som Facebook) och forskare vid Carnegie Mellon University i Pennsylvania. Förhoppningen är att huden skulle kunna ge djup till den utvecklande upplevelsen av metaversen, en typ av digit alt utrymme som låter dig göra saker du inte kan i den fysiska världen.
Forskarna hävdar att ReSkin är billigt att tillverka, kostar mindre än $6 styck vid 100 enheter, och ännu mindre vid större kvantiteter. Den kan användas till allt från robothänder till taktila handskar.
ReSkin har magnetiska partiklar inuti som producerar ett magnetfält. När huden vidrör en annan yta ändrar den magnetfältet. Sensorn registrerar förändringen i magnetiskt flöde innan data matas till AI-programvara, som tolkar kraften eller beröringen som appliceras.
"Detta tar oss ett steg närmare realistiska virtuella objekt och fysiska interaktioner i metaversen", skrev Metas vd Mark Zuckerberg på Facebook.
Virtual Feeling
Meta är inte det enda företaget som försöker utveckla nya sätt att känna eller lukta på den virtuella världen.
Sensorisk input är till hjälp för användare av VR eftersom "det ger en mer förstärkt kognitiv interaktion till digitala upplevelser", sa Sammir Belkhyat, VD för VR-företaget Vnntr Cybernetics, till Lifewire.
Ett företag som använder doft i VR är OVR Technology, som integrerar lukt i virtuell verklighet och upplevelser av klimatförändringar. Den använder dofterna av sandstränder, rök och eld för att få dig att känna för att resa.
En annan start i VR-luktområdet är Vaqso, baserat från Japan. Företaget tillverkar en patronliknande enhet som är ansluten till ett VR-headset och kan växla mellan flera dofter, baserat på vad som händer i upplevelsen.
Den USA-baserade startupen VRgluv använder också haptisk teknologi för att efterlikna verkliga objekts storlek, form och styvhet när du känner dem. Den erbjuder handskar som kan kombineras med VR-glasögon.
Meta
"Begrepp som doft- eller luktkontroll kan användas för att berätta en historia. Liknande hur eteriska oljor används för att förbättra avslappning, eller cologne eller parfym som används för att visa upp en livsstil eller ett sensuellt möte", sa Belkhyat. "Så småningom, allt eftersom tiden går, kommer det att finnas nya typer av sensoriska input som inte är tillgängliga idag. Virtuella förnimmelser från framtiden kan vara mer tillfredsställande och komplexa."
För VR inom hälso- och sjukvård eller träning kan det att ha korrekta sensoriska signaler skilja mellan en spännande upplevelse och en som fungerar. Till exempel kan sjukgymnaster använda AR/VR för att hjälpa människor att lära sig/lära om neuromuskulära färdigheter, sa teknikexperten och IEEE-medlemmen Carmen Fontana till Lifewire. Detta beror på att sensorisk input stärker neurala associationer som bildas under utövade uppgifter. "Helst sett kommer dessa neurala associationer som utvecklats under virtuell terapi så småningom att översättas till fysiska färdigheter i den verkliga världen", tillade Fontana.
Sensorisk input som konstgjord hud kan göra VR till ett bättre sätt att kommunicera, sa den framväxande teknikexperten och IEEE-medlemmen Todd Richmond till Lifewire.
"Eftersom VR är ett relativt nytt medium vet vi ännu inte hur man effektivt berättar historier i VR", sa Richmond. "Du kan inte bara skjuta in innehåll som är gjort för en 2D-skärm i en 3D-värld, till exempel - liknande hur det inte riktigt fungerade att ta radiospel och sätta dem framför en kamera i tv:ns tidiga dagar."
