Key takeaways
- Tekniken för att omvandla radiovågor till energi finns och används redan i vissa fall.
- Experter tror att RF-laddning kan få ett slut på strömkablar eller till och med ett slut på att oroa sig för att ladda helt.
-
Enligt experter är utbredd användning av RF-laddning fortfarande långt borta, tack vare lägre laddningshastigheter och ökade energikostnader jämfört med nuvarande metoder.
Laddning med radiofrekvens (RF) eliminerar helt behovet av kablar eller kontakter – vilket kan leda till verkligt trådlös laddning för alla typer av små elektroniska enheter.
Inte att förväxla med induktiv/trådlös laddning, som kräver en laddningsplatta eller docka, RF-laddning använder en inbyggd antenn för att omvandla lågnivåradiovågor till energi. Samsung använder den redan med fjärrkontrollerna för sina nya smarta TV-apparater från 2022, även om de också kan laddas via solenergi eller USB-C. I teorin skapar detta ett scenario där fjärrkontrollen aldrig riktigt kommer att få slut på ström. Men varför stanna vid fjärrkontroller? Kan RF-laddning användas för andra små elektroniska enheter som kräver relativt blygsamma mängder ström?
"Det är mycket möjligt att se denna typ av teknik sträcka sig bortom Samsungs Smart TV-fjärrkontroller till den bredare konsumentmarknaden", instämde Stephen Curry, VD för digitala signaturtjänsten CocoSign, i ett mejl till Lifewire. "Företag som Powercast har godkänts för trådlös laddning med lång räckvidd med 915 MHz industriell, vetenskaplig och medicinsk utrustning för att sända RF-energi till kompatibla enheter."
Möjligheterna
TV-fjärrkontroller använder i allmänhet inte mycket ström - vanligtvis mindre än 2V - så att använda RF-laddning för att hålla den påslagen verkar ganska rimligt. Speciellt när man tittar på exempel på RF-mottagare, som kan mata ut mellan 4,2V och 5,5V, gott om kraft för en vanlig TV-fjärrkontroll. Detta kan även gälla annan liten elektronik som kan förvaras nära en Wi-Fi-router, som spelkontroller eller möjligen till och med smartphones.
"Att använda radiovågor för att ladda sådana enheter är en utmärkt idé och skulle vara genomförbart eftersom de är lågeffektsenheter och eftersom den energin annars går till spillo", sa Curry. "När det gäller hårdvarukompatibilitet är RF-laddning inte begränsad av fysiska begränsningar och form eftersom utvecklare kan bygga mottagaren i mindre enheter."
Så RF-laddning kunde fysiskt fungera med de flesta små elektroniska enheter eftersom den enda riktiga utmaningen skulle vara att koppla in en mottagare. Men som Curry påpekar kan en utbredd användning av RF-laddning också avsevärt påverka vårt förhållande till dessa enheter. Vi skulle inte behöva ta itu med kablar eller ens behöva leta efter laddstationer i första hand. Och eftersom det bara använder radiovågor kan flera enheter laddas samtidigt.
"Det utbredda antagandet av trådlös laddningsteknik som RF-laddning skulle förbättra arbetsplatsen", sa Curry, "genom att erbjuda ordentlig rörlighet och eliminera ångest vid låg batteriladdning i samband med laddningssladdar."
Begränsningarna
I sitt nuvarande tillstånd har RF-laddning fortfarande vissa nackdelar, förutom att inte kunna driva större enheter, det vill säga. Som Tian noterar begränsar användningen av lågfrekventa radiovågor som energimedel mängden effekt som kan omvandlas. Så även om den inte kräver kablar eller en induktionsdyna, laddar den inte enheter lika snabbt som något av alternativen.
"Radiovågorna består av lågfrekventa, på grund av vilka de inte kan överföra omfattande data eller energi på en gång", sa Jonathan Tian, medgrundare av smartphonelösningsleverantören Mobitrix, i ett mejl till Lifewire. "På grund av detta kommer laddningshastigheten att vara mycket låg i jämförelse med laddningen via ultraljudsvågor."
Enligt Tian är kostnaden ytterligare ett hinder som RF-laddning fortfarande måste övervinna. Mer specifikt skulle det kosta användarna mer pengar att ladda mer komplexa enheter (som smartphones) med radiovågor. Det betyder att det kan ta ett tag innan vi ser tekniken dyka upp i mer typisk hemelektronik.
"Att använda radiovågor för laddning är för dyrt jämfört med trådbunden laddning", sa Tian. "Man måste betala cirka 50 % mer för att ladda sin enhet med radiovågor. Men radiovågor förbrukar också 50 % mer energi än ultraljudsvågor [som med induktionsladdning]."
Hur lovande än RF-laddning än kan vara, kommer det förmodligen att ta lite tid innan det blir vanligare i enheter på konsumentnivå. När allt kommer omkring, för så vanligt som något som trådlös Qi-laddning har blivit, blev det inte så över en natt. Det tog år av utveckling och adoption från flera hårdvaruföretag. RF-laddning kan också komma till den punkten, men vi kommer förmodligen att behöva vänta ett tag till.
