Under stora delar av 1990- och 2000-talen var det inte ovanligt att människor uppgraderade sina datorer vartannat eller vart tredje år eller så. De var tvungna att – inte bara var bärbara datorer jämförelsevis sällsynta och skrymmande på den tiden, utan programvarukraven steg så avsevärt att hårdvaruspecifikationerna växte i takt.
The First-Wave Market
För att fler och fler familjer och företag köpte datorer under den tidsperioden, och eftersom datorer blev föråldrade snabbare, sköt den årliga försäljningen av stationära datorer i höjden.
Men från och med början av 2010-talet ändrades trendlinjen.
Ändra maskinvarubehov
När Microsoft släppte Windows 95 1994 krävde det en Intel 486-klassprocessor, 4 MB RAM och 40 MB diskutrymme, ett stort steg upp från minimikraven för att köra MS-DOS 6.22 eller Windows 3.11.
- Windows ME, släppt 2000, rekommenderade en Pentium-klassprocessor med 150 Mhz hastighet, 32 MB RAM och 320 MB diskutrymme.
- Windows XP, släppt 2001, rekommenderade en Pentium-klassprocessor med 300 Mhz hastighet, 64 MB RAM och 1,5 GB diskutrymme.
- Windows Vista, som släpptes 2007, rekommenderade en processor med 1 Ghz, 1 GB RAM och 15 GB diskutrymme.
- Windows 7, släppt 2009, och Windows 8, släppt 2012, och Windows 10, släppt 2015, använder alla samma rekommenderade systemspecifikationer som Windows Vista.
Med andra ord, i nästan 15 år krävde fyra olika stora iterationer av Microsoft Windows en fördubbling eller mer av hårdvaruresurserna. Efter 2007 ökade inte hårdvarukraven. Trycket att uppgradera annars försvann.
En liknande logik styr Linux-baserade datorer, men inte Mac. Apple integrerar hårdvara och mjukvara vertik alt, och äldre Apple-hårdvara är hårdkodad för att inte stödja nya operativsystem efter vissa milstolpar i utvecklingen.
Ändra formfaktorer
Enbart utjämningen av hårdvarukraven innebar att uppgraderingsdriften minskade. Men samtidigt, från början av 2010-talet, blev bärbara datorer tillräckligt kraftfulla, tillräckligt portabla och billiga nog att möta de flesta människors rutinmässiga datorbehov. Vissa människor gav därför upp stationära datorer till förmån för bärbara datorer.
I mitten av 2010-talet innebar nyare hårdvara att iPads, Android-surfplattor och Microsoft Surface-serien med två-i-ett-surfplattor erbjöd samma eller nästan lika kapacitet som en bärbar dator i en betydligt mindre formfaktor. Vissa människor lade till och med bort bärbara datorer för Windows-surfplattor, eller till och med allt kraftfullare smartphones.
The Modern Desktop
Idag har mångfalden av formfaktorer lett till en differentiering av användningsfall för varje typ av enhet. Surfplattor och smartphones är bra för anslutning när du är på språng, men de är inte effektiva för komplext arbete. Bärbara datorer är bra för norm alt arbete, men de flesta är inte optimerade för spel.
Skrivbordsdatorer ger en handfull unika fördelar som, även om de inte tilltalar alla, ändå erbjuder en fördel som tyder på att denna formfaktor inte kommer att försvinna när som helst snart:
- De är lätta att uppgradera, med avtagbara delar.
- Eftersom de alltid är inkopplade stöder de processorer som är mindre strömsnåla men mycket mer kapabla än sina mobila motsvarigheter.
- Eftersom portabilitet inte är relevant kan de stödja större enheter som dedikerade grafikkort och flera hårddiskar.
- De är lätta att klassificera, vilket gör dem perfekta för företagens IT-avdelningar att hantera och spåra.
Så, är skrivbordet död? Knappast. Det är inte längre det enda spelet på konsumentdatormarknaden, men denna formfaktor har fortfarande massor av liv bakom sig.
