Key takeaways
- USB4.0 är som USB 3.2, bara snabbare.
- Thunderbolt 4 är exakt samma som Thunderbolt 3.0 när det gäller hastighet och kapacitet.
- Du kommer förmodligen fortfarande att ta tag i fel kabel.
USB4 och Thunderbolt 4 kommer till en enhetsport nära dig, och lägger till ytterligare en uppsättning alternativ till förvirringen av möjligheter som är USB-C.
De goda nyheterna är att Thunderbolt 4 är lätt. Den dåliga nyheten är att USB4 inte blir mindre förvirrande. Oavsett vilket kommer alla dina gamla USB- och Thunderbolt-enheter fortfarande att fungera när de är anslutna till de nya portarna. Men vi går före oss själva. Thunderbolt är fortfarande bättre, men mindre bättre. Och USB4 är snabbare men fortfarande fragmenterad och fortfarande alldeles för beroende av kablar som ser identiska ut.
"Thunderbolt 4-kablar är nästan den mest universella kabeln du kan få just nu. Kompatibel med alla versioner av Thunderbolt, såväl som alla specifikationer av USB-C, inklusive USB 4", säger Thunderbolt-tillbehörstillverkaren CalDigit på Twitter.
Rollin’, i My 4.0
Den första förväxlingspunkten är med namnen. USB-C är namnet på porten och kontakten. USB-3.0, 3.1, 3.2 gen.2 och 4.0 är namnen på de olika USB-standarderna som använder samma port. Thunderbolt använder också samma port och plugg. Och för att öka förvirringen kan samma port användas endast för att tillhandahålla ström, utan några data.
Problemet är dock aldrig portarna, utan kablarna. En sex-fots kabel designad för att ladda telefoner kan eller kanske inte skickar någon data, och om den gör det kommer den att vara långt ifrån USB-3.2-specifikationen. Och om du vill använda Thunderbolt-enheter måste du använda snygga Thunderbolt-certifierade kablar, som är dyra. Proffstips: leta efter Thunderbolt-enheter som innehåller en kabel i lådan. Det är garanterat kompatibelt och kan spara upp till runt $50. Det är inte värt att fuska med en Thunderbolt-kabel.
Längden är också viktig. För att en kabel ska ge full USB 3.2 gen.2, eller 4 hastigheter, måste den vara ganska kort. Medan en USB-C-strömkabel bara behöver ge ström, så den kan vara mycket längre.
Kort sagt, USB-C och Thunderbolt är bra, så länge du har rätt kabel. Om inte, förvandlas det snabbt till en mardröm.
"Vissa enheter kan inte laddas med laddare som stöder Power Delivery, även om de har en USB-C-port. Min OnePlus-telefonladdare kommer till exempel inte att ladda min Google Pixelbook", sa elektriker Rob Mills till Lifewire via e-post."Med tanke på att det vanliga fysiska USB-C-gränssnittet är detsamma finns det inget sätt en konsument skulle kunna räkna ut detta. En lösning skulle vara att tydligt markera laddarna som stöder en viss strömstandard."
4 mot 4
Låt oss ta en titt på skillnaden mellan Thunderbolt och USB. De delar exakt samma port men erbjuder olika möjligheter. Thunderbolt är en superset av USB. Om du har en Thunderbolt-port på din dator kan du också koppla in valfri USB-C-enhet till den, så fungerar den.
Thunderbolt 4 är faktiskt samma som Thunderbolt 3 på alla sätt, förutom att den lägger till kompatibilitet för USB4, medan Thunderbolt 3.0 bara garanterades fungera med USB 3.
Historiskt sett har den största skillnaden mellan TB och USB varit hastighet och bandbredd. Thunderbolt erbjuder upp till 40 GB/s dataöverföring, men nu har USB4 kommit ikapp, med möjligheten att erbjuda samma hastighet. Det här är fantastiskt för saker som USB-C SSD-enheter eller stora USB-C-skärmar, men vissa USB4-kompatibla datorer ger bara 20 GB/s, vilket är tillåtet enligt 4.0-specifikationerna.
Men Thunderbolt har fortfarande några fördelar. En är att Thunderbolt är designad för att vara seriekopplad, så att du kan ansluta en Thunderbolt-enhet till, säg, en MacBook Pro och sedan ansluta en annan Thunderbolt-enhet till den första. Den andra enheten får ström och kan teoretiskt köras med full hastighet (beroende på hur mycket data den första Thunderbolt-enheten använder).
Så, vad kan du göra med dem?
Det korta svaret är "vad som helst, bara snabbare." USB-anslutna SSD-enheter kan nu köras lika snabbt som Thunderbolt-enheter. En Thunderbolt 4-docka bör kunna erbjuda en rad supersnabba USB4-portar, som kan sluta mätta din Thunderbolt-anslutning, men kommer att vara mycket roligt tills du gör det.
I slutändan löser inte USB4 det största problemet med USB-C – de lätta att blanda ihop kabeltyper – men det kommer att göra allt snabbare, vilket alltid är goda nyheter.
