Key takeaways
- Epic, skaparen av Fortnite, har köpt indiemusikstjärnan Bandcamp.
- Epic sätter ihop ett helt ekosystem för att skapa och distribuera konstnärliga medier.
-
Om du aldrig har kollat på Bandcamp förut, spring-gå inte över dit just nu.
Epic Games-tillverkarna av Fortnite och företaget som startade Apples App Store-köpte precis Bandcamp, den bästa onlinebutiken för musik. Du skulle inte ha fel om du tror att det kan innebära en katastrof för musiker och lyssnare, men det kan faktiskt vara bra för alla.
När stora företag köper små företag kan de lägga ner dem och ta bort tillgångarna (Gordon Gecko-metoden). De kan hålla företaget igång med löften att inte ändra någonting och sedan ändra allt (Facebook-Instagram-metoden), eller så kanske de bara låter allt rulla på som det är, med risk för att glömma att de ens äger det (Skype-manövern). Men när det gäller Bandcamp är den första frågan, varför köpte en videospelskonst en indiemusikplattform överhuvudtaget?
"Samarbetet mellan Epic Games och Bandcamp är ett avgörande steg mot att bygga en artistvänlig, rättvis och öppen plattform som gör det möjligt för kreatörer att behålla en stor del av sina inkomster", sa musikskribenten och hörlursrecensenten Emma Williams Lifewire via e-post.
The C-Word
Musik och spel hör ihop. Ända sedan Grand Theft Auto III på Playstation 2, som låter dig bara kryssa Liberty City och lyssna på radio i en stulen bil, har musik och videospel varit som margaritas och baksmälla - ett okrossbart partnerskap. Det verkar som att Epic vill ha Bandcamp för sitt innehåll, den där hemska termen som reducerar konst och kreativitet till widgets på en produktionslinje.
Epics uttalande lyder så här: "Bandcamp kommer att spela en viktig roll i Epics vision att bygga ut ett ekosystem för skapare på marknaden för innehåll, teknik, spel, konst, musik och mer." Det är en ganska tydlig plan, även om den är baserad på affärsmässighet. Det ser ut som att Epic vill skapa en rival till de olika appbutikerna, musikbutikerna och så vidare.
Samarbetet mellan Epic Games och Bandcamp är ett avgörande steg mot att bygga en artistvänlig, rättvis och öppen plattform…
De cyniker bland oss kan anta att eftersom Epics lagliga åtgärder för att tvinga Apple att öppna upp sina egna digitala marknadsplatser misslyckades, har Epic beslutat att samla sina egna "innehålls"-farmar. Men om vi tar Epic på ordet kan det vara att bygga ett nätverk av mer etiska, kreatörsvänliga butiker.
Och det finns den praktiska fördelen. Genom att äga en musikplattform kunde Epic integrera den i sitt spelbyggande imperium.
"Epic har pysslat här tidigare och varit värd för stora konserter i Fortnite av Marshmello, Travis Scott och Ariana Grande", berättade hiphop-producenten och trumguide-tillverkaren Cole till Lifewire via e-post. "Att licensiera musik är en kostsam affär och en väg kantad av juridiska hinder. Episkt köp av Bandcamp minskar friktionen för att få högkvalitativ musik från etablerade artister."
För sin del säger Bandcamp att ingenting kommer att förändras när det gäller hur det fungerar just nu. Artister kommer fortfarande att få nästan alla intäkter från försäljningen av sin musik, Bandcamp Fridays kommer att fortsätta och medgrundaren och VD Ethan Diamond kommer att fortsätta driva företaget. De nya ägarna kommer istället att hjälpa Bandcamp att utöka sin internationella räckvidd och bygga ut sina tjänster för livestreaming och vinylpressning.
Etisk streaming?
Bandcamp är anmärkningsvärt eftersom det verkligen bryr sig om artisterna och lyssnarna. Musiker får i genomsnitt 82 % av varje försäljning och mer på Bandcamp Fridays, där Bandcamp avstår från sina avgifter. Istället för att dölja lyssnare för skaparna, som Apples App Store och musiktjänst, uppmuntrar Bandcamp kommunikation.
Bandcamp kan också ha den bästa musikbloggen som finns med Bandcamp Daily. Den lyfter fram alla typer av ny musik från hela världen, och även om stilen och genren inte alltid är din kopp te, är allt intressant, och mycket av det är fantastiskt. Du kommer att upptäcka mer ny musik du gillar i en upplaga av Bandcamp Daily än du skulle få från en månad av att använda alla andra streamingtjänster.
Kan Epics resurser tillåta Bandcamp att göra det uppenbara och skapa en etisk streamingtjänst? Du kan redan strömma musik som du har köpt, och du kan också strömma låtar från album om du besöker webbplatsen, ungefär som att lyssna i butik för att prova innan du köper. Men skulle det inte vara bra om du kunde prenumerera på en Bandcamp-streamingtjänst, med vetskap om att dina avgifter gick till artisterna istället för skivbolagen eller i fickorna på Spotify och Apple?
Det största bekymret för alla utanför Epic är att Bandcamps glans kommer att blekna med tiden. Men Epic verkar verkligen ha för avsikt att bygga en skapare-först marknad för alla typer av media, från spel till musik. Kanske kommer dess djupa fickor att vara det som gör att fantastiska företag som Bandcamp kan frodas.
