Med 5G-nätverk som fortfarande distribueras runt om i världen och många delar av världen fortfarande använder 4G- och till och med 3G-nätverk, verkar det lite tidigt att kasta sig över termen 6G. När allt kommer omkring, vilken nytta har vi av 6G-nätverk när relativt få människor ens kan använda ett 5G-nätverk?
Med det sagt, tekniken går alltid framåt och standarder tar lång tid att mogna, så vi har alltid varit på väg mot en 6G-värld. Om något, idén med 6G så här tidigt i utvecklingen av 5G indikerar helt enkelt hur snabbt denna teknik går framåt. Vi har lyckats gå från 1G till 5G på så relativt kort tid, så 6G är bara den naturliga utvecklingen mot snabbare och bättre trådlös anslutning.
Även om 6G skulle vara vettigt som efterföljaren till 5G, kan det faktiskt aldrig kallas "6G." Om inte något som 5G Enhanced eller 5G Advanced, kan vi en dag sluta med alla nummer och namn och bara säga att vi är anslutna.
I slutändan, oavsett om det är med 6G, 7G eller ett annat "G", kommer vi att ha så otroligt höga hastigheter att inga förloppsindikatorer eller väntetider kommer att krävas för någon normal mängd data, åtminstone enligt dagens standarder. Allt kommer bara att vara tillgängligt… direkt, och vi behöver inte fortsätta skapa nya termer för att beskriva det.
När kommer 6G ut?
Det har varit typiskt för en ny mobilnätsstandard att hamna i rampljuset varje decennium eller så. Det betyder att 6G-nätverk kan rulla ut någon gång runt 2030 (eller till och med lite tidigare i Asien och andra områden som var först med att introducera 5G), eller åtminstone det är då de flesta telekomföretag kommer att köra tester och när vi kommer att se telefontillverkare retas 6G-kompatibla telefoner.
Det är dock vanligt att arbetet startar så länge som ett decennium före en verklig implementering av en ny nätverksteknik, vilket kan vara anledningen till att du kommer att börja höra talas om 6G innan du ens har händerna på en 5G-telefon !
Framsteg kommer dock inte att börja och sluta över en natt. Av samma anledningar går 5G-utbyggnaderna långsamt, 6G-nätverk kommer inte ut så snabbt som vi skulle vilja. Det finns frekvensband att diskutera, spektrumlicenser att köpa, fysiska torn att bygga och samordna och regler att hantera.
Trots att 6G är mindre än ett decennium borta är det få företag som faktiskt tittar på det på allvar just nu, men 6G-experiment förväntas verkligen komma på högvarv när vi identifierar var 5G misslyckas. Nästa nätverkstyp kommer att förbättra de oundvikliga svagheterna och begränsningarna hos 5G, så det kommer inte att ta lång tid för makten att börja bestämma sig för vad de ska göra härnäst.
Se avsnittet "Senaste 6G-nyheterna" längst ner på denna sida för uppdateringar.
6G-förmåner
Allt du använder en nätverksanslutning för just nu kommer att förbättras avsevärt i ett 6G-nätverk. Bokstavligen, varje enskild förbättring som 5G ger kommer att visa sig som en ännu bättre, förbättrad version på ett 6G-nätverk.
Vi är redan avsedda att ha kraftfullare VR- och AR-system med 5G, plus sammankopplade smarta städer och gårdar, AI till hands, intelligent robotik som arbetar i fabriker, kommunikation mellan fordon och fordon (V2V) och Mer. 6G kommer att fortsätta att stödja alla dessa områden med större styrka, samtidigt som det ger ännu mer bandbredd som i slutändan kommer att utöka innovationen ytterligare, kanske till och med inom områden som vi inte har utnyttjat ännu eller ens övervägt. Tänk mer uppslukande virtual reality-applikationer och verklighetstrogna, hologramvideosamtal.
Marcus Weldon från Nokia Bell Labs säger till exempel att 6G kommer att vara en "sjätte sinnesupplevelse för människor och maskiner" där biologi möter AI.
Japanska telefonoperatören NTT Docomo förutspår att 6G kommer att möjliggöra den "förfining av cyber-fysisk fusion", som det dokumentet hävdar kommer att krävas på 2030-talet. Detta kommer, enligt dem, att göra det " möjligt för cyberrymden att stödja mänskliga tankar och handlingar i re altid genom bärbara enheter och mikroenheter monterade på människokroppen."
Hälsovård kommer utan tvekan att förändras med 6G också. Här är ett exempel, enligt 6G-forskning, på hur en morgon kan se ut med 6G i hemmet:
Som en 80-årig plusvärldsmedborgare kommer mina lemmar ibland att fungera och ibland inte. Men jag vet att jag ändå skulle vilja klara mig själv. Jag kanske vill ligga lite längre än vanligt i sängen i morse, och istället för att behöva ringa efter min vårdpersonal kan jag helt enkelt tänka och mitt 6G-anslutna exoskelett kommer sekunder senare, kommunicerat via think.
Mycket av det som gör 5G så bra är dess låga latens på cirka 4 ms, men 6G-nätverk kan sänka detta ytterligare, kanske till och med till den grad att vi med säkerhet kan säga att det finns praktiskt taget noll latens. Starttiden för filmer, tv och spel begränsas bara av hur lång tid det tar att slå på skärmen, och videosamtal kan vara lika kristallklart som att stå framför den andra personen.
Som vi har sett tidigare med 3G, 4G och 5G, när kapaciteten i ett nätverk ökar, kommer också dess applikationer att göra det. Detta kommer att ge en fantastisk effekt där nya produkter och tjänster kan byggas för att utnyttja 6G:s bandbredd och andra förbättrade funktioner i sin fulla utsträckning.
6G vs 5G: Vad är skillnaderna?
Hastighet och latens kommer att vara den tydligaste skillnaden mellan 6G och 5G. Det är detta som skiljer 5G och 4G åt när det gäller prestanda, så vi kan också förvänta oss att 6G är flera gånger snabbare än 5G.
Om tidiga mål så småningom uppnås kommer 6G-nätverk förmodligen att ha 50-100 gånger så stor kapacitet som 5G-nätverk. Dessutom, där 5G måste stödja 1 miljon enheter för varje kvadratkilometer, föreslås 6G stödja 10 miljoner enheter.
Hur snabbt blir 6G? Det finns inget att säga just nu, men även med 5G ser vi hastigheter på upp till 1 Gbps under idealiska omständigheter. 6G kommer absolut att toppa det, men hur mycket är fortfarande ifrågasatt. Vi kan se flera hundra gigabit per sekund hastigheter, eller till och med intervall i terabyte. Samsung Electronics testade 6G-teknik 50 gånger snabbare än 5G.
När det gäller hur 6G kommer att vara snabbare än 5G är det fortfarande uppe i luften, men vi kan anta att det kommer att innebära användning av ultrahöga frekvenser (millimetervågor) av radiospektrumet. 5G:s bandbreddskapacitet ligger i det faktum att den använder höga radiofrekvenser; ju högre du går upp i radiospektrumet, desto mer data kan du bära. 6G kan så småningom närma sig de övre gränserna för radiospektrumet och nå extremt höga frekvensnivåer på 300 GHz, eller till och med terahertz-intervall.
Men precis som vi ser nu med de ultrasnabba 5G-nätverksvarianterna som är extremt lokaliserade på grund av de inneboende gränserna för millimetervågor, kommer samma problem att ses i 6G-nätverk. Till exempel är räckvidden för terahertzstrålning cirka 10 meter, vilket är alldeles för kort för betydande 6G-täckning.
Kanske år 2030 kommer vi att ha utvecklat nya sätt att förstärka signaler tillräckligt långt för att undvika att bygga tusentals nya 6G-mobiltorn. Eller så kanske vi har hittat bättre metoder för att överföra enorma mängder data, som dessa forskare som 2022 använde en ny sorts sändare som skapade fokuserade strålar (virvelmillimetervågor) för att bära mer information; 1 TB data flyttades på en enda sekund.
Behöver vi verkligen 6G?
5G har för avsikt att göra internet mer tillgängligt för många människor och förbättra allt från underhållning till sjukvård. Huruvida dessa områden kommer att ha utrymme för förbättringar utöver 5G - och därmed kräver användning av något bättre, som 6G - är ett rungande ja.
Men hur kul det än kan vara att föreställa sig en tid då 5G anses vara långsamt och 6G driver världen, om 5G kommer ut korrekt eller långsamt utvecklas under samma term, kanske vi aldrig behöver komma på en nytt nästa generations nätverk.
6G-konceptet skulle kunna undvikas så länge som tillverkare, tillsynsmyndigheter och telekomföretag fortsätter att förbättra 5G. Om alla 5G:s fallgropar kunde åtgärdas regelbundet, skulle nya produkter kontinuerligt kunna strömma in på marknaden för att dra fördel av den ständigt föränderliga och ständigt utvecklande nya tekniken.
Senaste 6G-nyheterna
Här är några ledtrådar 6G-utvecklingen är redan i ett tidigt skede:
2022
- Indiens premiärminister säger att landet "förbereder sig på att lansera 6G i slutet av detta decennium."
- Viavi meddelar att det stöder 6G akademisk forskning och industriforskning över hela världen genom sitt 6G Forward-program. Den har redan stött tre universitet: Northeastern University och University of Texas i USA, och University of Surrey i Storbritannien.
-
I mitten av 2022 inleddes experimentella 6G-försök med NEC, DOCOMO och NTT.
- Finska organisationer grundade en koalition för att främja Finlands 6G-konkurrenskraft.
- Samsung höll sitt första 6G-forum någonsin, Samsung 6G Forum.
- USA:s Department of Homeland Security slutförde en studie om den tidiga utvecklingen av 6G.
- VMware presenterade visionen mot 6G-teknik.
- Vietnams minister Nguyen Manh Hung betonade nödvändigheten för landet att starta 6G-forskning 2022. Frekvenslicensiering förväntas senast 2028.
- Kinesiska forskare sänder 1 terabyte data över 3 000 fot på en sekund. Det motsvarar att ladda ner hela Wikipedia (~20 GB) snabbare än det tar att blinka!
- I början av 2022 godkände regeringen i Katalonien, Spanien, forskning och utveckling av 6G-teknik.
2021 och 2020
- I slutet av 2021 tillkännagav Ericsson och KAUST ett FoU-partnerskap för att utveckla 5G- och 6G-tekniker i Saudiarabien.
- Sydkoreas ministerium för vetenskap och IKT höll ett "6G-strategimöte" i mitten av 2021.
- Apple började leta efter ingenjörer i början av 2021 för att utveckla 6G.
- Forskare från Osaka University använde 300 GHz-bandet terahertzvågor som en informationsbärare som möjliggör trådlös kommunikation av 8K UHD-video med en datahastighet på 48 Gbps.
- Kina skickade en 6G-satellit i omloppsbana i slutet av 2020 för att testa ultrahöga hastigheter med hjälp av terahertzvågor.
- ATIS lanserade Next G Alliance i slutet av 2020 för att hjälpa Nordamerikas framsteg mot "6G och framåt." Medlemmar inkluderar Verizon, T-Mobile, AT&T, Microsoft, Samsung, Facebook, Apple, Google, Ericsson, Nokia, Qualcomm och andra. Här är deras vitbok om deras vision för 6G i Nordamerika.
- Japan planerar att lansera 6G till 2030.
2019 och 2018
- Kort efter att Kina lanserade 5G 2019 meddelade ministeriet för vetenskap och teknik att de skulle starta 6G-forskning och -utveckling med hjälp av statliga myndigheter, forskningsinstitut, universitet och företag.
- Virginia Tech påbörjar 6G-forskning 2019.
- I början av 2018 tillkännagav Uleåborgs universitet i Finland finansieringen av deras 6G-flaggskeppsprogram för forskning om material, antenner, programvara och mer som kommer att krävas för att lansera 6G.
-
FCC tog de första stegen för att öppna upp terahertz-vågspektrum (frekvenser mellan 95 GHz och 3 THz), med hänvisning till att det kommer att " påskynda distributionen av nya tjänster i spektrumet över 95 GHz."
