Debatten om vilken titel som är det allra första tv-spelet har pågått i över 50 år. Du skulle kunna tänka dig att något så tekniskt innovativt skulle vara lätt att sätta fingret på, men allt handlar om din definition av termen "videospel". Litteralister anser att det betyder ett spel som genereras via en dator, med hjälp av grafik som visas på en videoenhet som en TV eller bildskärm. Andra anser att ett videospel är vilket elektroniskt spel som helst som visas med en videoutgångsenhet. Om du prenumererar på det senare, skulle du betrakta Cathode-Ray Tube Amusement Device som det första videospelet.
The Game
Följande beskrivning är baserad på forskning och dokumentation via spelets registrerade patent (2455992). Det finns ingen fungerande modell av spelet idag.
Baserat på andra världskrigets radarskärmar använder spelarna rattar för att justera banan för ljusstrålar (missiler) i ett försök att träffa mål som är tryckta på tydliga skärmöverlägg.
Historien
På 1940-talet, medan fysikerna Thomas T. Goldsmith Jr. och Estle Ray Mann specialiserade sig på utvecklingen av katodstrålerörsavläsningar av elektroniska signalutgångar (används vid utvecklingen av tv-apparater och monitorer), kom på idén att skapa ett enkelt elektroniskt spel inspirerat av andra världskrigets radarskärmar. Genom att koppla ett katodstrålerör till ett oscilloskop och utforma rattar som styrde vinkeln och banan för ljusspåren som visas på oscilloskopet kunde de uppfinna ett missilspel som, när man använde skärmöverlägg, skapade effekten av att avfyra missiler mot olika mål.
Senast 1947 lämnade Goldsmith och Mann in ett patent för enheten, kallade den Cathode-Ray Tube Amusement Device, och tilldelades patentet året därpå, vilket gör det till det första patentet någonsin för ett elektroniskt spel.
Tyvärr, på grund av utrustningskostnaderna och olika omständigheter, släpptes Cathode-Ray Tube Amusement Device aldrig till marknaden. Endast handgjorda prototyper har någonsin skapats.
Components
- Katodstrålerör: Skapar och justerar den elektroniska signalen.
- Oscilloskop: Visar den elektroniska signalen via ljusstrålar på en monitor.
- Skärmöverlägg: Spelets grafik, tryckt på en tydlig överlagring som fästs på oscilloskopskärmen. Skärmöverlägg användes senare för den första hemmavideospelskonsolen, Magnavox Odyssey.
- Kontrollknappar: Justerar vinkeln och rörelsen för ljusstrålarna på oscilloskopet.
Tech
A Cathode-Ray Tube är en enhet som kan registrera och kontrollera kvaliteten på en elektronisk signal. När den väl är ansluten till ett oscilloskop, representeras den elektroniska signalen visuellt på oscilloskopets monitor som en ljusstråle. Den elektroniska signalkvaliteten mäts av hur ljusstrålen rör sig och kröker sig på displayen.
Kontrollknapparna justerar styrkan på den elektroniska signalen som matas ut av katodstråleröret. Genom att justera signalstyrkan verkar ljusstrålarna som matas ut på oscilloskopet röra sig och kröka sig, vilket gör att spelaren kan styra banan som ljusstrålen rör sig på.
När skärmöverlägg med målgrafik tryckt på dem har placerats på Oscilloskopskärmen, försöker spelaren justera strålen för att avleda mot målet. Ett av de fantastiska knepen som Goldsmith och Mann hittade på var en effekt för att få intrycket av en explosion när ett mål träffas. Detta gjordes genom att justera en skjutkontaktor (en reläomkopplare som styr energiflödet genom en krets) för att övermanna ett motstånd i katodstråleröret med en så kraftfull signal att den får skärmen att gå ur fokus och framstå som en suddig rund fläck, vilket skapar sken av en explosion.
Det första videospelet?
Även om Cathode-Ray Tube Amusement Device verkligen är det första patenterade elektroniska spelet och visas på en bildskärm, anser många att det inte är ett riktigt videospel. Enheten är rent mekanisk och använder ingen programmering eller datorgenererad grafik, och ingen dator eller minnesenhet används alls i skapandet eller körningen av spelet.
Fem år senare utvecklade Alexander Sandy Douglas artificiell intelligens (AI) för ett datorspel som heter "Noughts and Crosses", och sex år efter det utvecklade Willy Higinbotham Tennis for Two, det första datorspelet som visades offentligt. Båda dessa spel använder en oscilloskopskärm och är i mixen för att ta åt sig äran som det första videospelet, men inget av dessa skulle existera utan upptäckterna och tekniken som skapats av Thomas T. Goldsmith Jr. och Estle Ray Mann.
Trivia
- Bortsett från patentet och vissa prototypscheman finns det ingen känd fungerande modell av katodstråleröret.
- Meduppfinnaren Thomas T. Goldsmith blev en av pionjärerna inom tv, och började som vicepresident; Forskningschef för DuMont, världens första kommersiella tv-nätverk.
