En vikbar telefon är en smartphone med en speciell display som kan vikas på mitten, ungefär som ett pappersark. 2011 började Samsung först prata om dessa böjbara skärmar som kunde vikas eller rullas, men det var inte förrän 2018 som den första hopfällbara telefonen presenterades.
Flexibla skärmar är inte nya. Tillsammans har vi tittat på dem i flera år och drömt om den dag vi skulle kunna ha enheter som drar nytta av den flexibiliteten. Men det har tagit år att se ens en liten del av de möjligheter som den tekniken tillåter.
Fullbara telefoner är inte nya
När du använder termen "vikbar telefon" är det som förmodligen kommer att tänka på den gamla vipptelefonen. Dessa clamshell-enheter som hade ett tangentbord på ena sidan och en liten skärm på den andra. Det var de ursprungliga vikbara telefonerna. Men vi befinner oss i det 21:a århundradet, så det vore vettigt att tekniken skulle hinna med våra nuvarande möjligheter.
I viss mån har det gjort det. Ta till exempel ZTE Axon M. Det är en hopfällbar telefon, men den har två skärmar vända mot varandra, åtskilda av en ram i mitten. Den har inte en enda flexibel skärm som fälls ihop sömlöst, men rykten säger att den typen av skärmar (och i förlängningen verkligen hopfällbara telefoner) är i horisonten.
Microsofts hopfällbara telefon: The Surface Duo
I oktober 2019, under sitt Surface-evenemang, visade Microsoft upp Surface Duo, en hopfällbar Android-telefon, som ska lanseras i slutet av 2020.
Till skillnad från Galaxy Fold är Duo en tvåskärmsenhet som öppnas och stängs som en bok. Den stöder även en penna.
Samsungs hopfällbara telefon: The Galaxy Fold
Ett anmärkningsvärt meddelande om hopfällbara telefoner kom den 7 november 2018, när Samsung tillkännagav sin första hopfällbara telefon, Galaxy Fold.
Tillkännagivandet kom under Samsung Developers Conference, i form av en kort, skuggig video som visar en lådliknande enhet som inte bara hade en sömlös, 7,3-tums vikbar display på insidan – kallad Infinity Display – men också en fullt fungerande 4,5-tums frontdisplay som gjorde det möjligt för användare att interagera med enheten när den är stängd.
Tyckeln på telefonen var en besvikelse för användare som senare fick veta att Samsung hade telefonen förklädd för att dölja den verkliga formfaktorn.
The Royole Foldable Phone
En vanlig misstro är att Samsung höll det första tillkännagivandet av en sådan telefon. I sanning tillkännagav Royole, ett relativt ungt kinesiskt företag, lanseringen av sin egen hopfällbara telefon, Royole FlexPai, i oktober 2018. Royole kallar det en andra generationens enhet och började leverera dem i december 2018.
FlexPai kan användas hopfälld, som en smartphone, eller den kan fällas ut till en 7,8-tums surfplatta som kör Water OS. Tyvärr hävdade tidiga recensioner av enheten att den var tjock i storlek och inte helt tillförlitlig när den användes.
Utmaningar för böjbara telefoner
Konceptet med en hopfällbar telefon är en futuristisk dröm om en liten, slimmad enhet som fälls ihop för att passa snyggt i fickan. Vikt kan den användas som en smartphone; öppen, beter sig den mer som en surfplatta. Men verkligheten med en sådan enhet innebär mångfacetterade utmaningar som tillverkare måste övervinna:
- The Display: Att hitta rätt material för att bygga en skärm som är både vikbar och robust har visat sig vara svårare än de flesta tillverkare insåg, därav anledningen till att Samsung har varit i utveckling på en hopfällbar telefon sedan 2011. Användare är vana vid de starka, vackra pekskärmarna i glas som finns på de flesta smartphones. Dessa skärmar står upp mot trycket från fingertoppsinmatning och har till och med uppgraderats i hållbarhet för att motstå repor från konstant användning och pennanslutning. En hopfällbar telefon kommer inte att ha dessa funktioner. På grund av telefonens karaktär måste en böjbar skärm vara flexibel, vilket innebär design gjorda av polymerplast, som är föremål för repor och repor.
- Batteriet: En större skärm, eller till och med dubbla skärmar, innebär dramatiskt ökade strömbehov, vilket kan vara en utmaning för nuvarande smartphone-batterier. Många framsteg har gjorts när det gäller batterikraft och livslängd under de senaste åren, men det är troligt att fler förbättringar behövs för att tillgodose strömkraven för en funktionell surfplatta och smartphone-kombination.
- Operativsystemet: Nuvarande operativsystem är designade för antingen en smartphone eller surfplatta, men inte båda. En hopfällbar telefon skulle behöva ett helt omdesignat operativsystem (och apparna som följer med det) som kan anpassa sig till en ständigt föränderlig skärmstorlek. Googles Android OS verkar vara det bästa svaret på det problemet, eftersom Android länge har krävts för att fungera sömlöst över en mängd olika enheter av alla storlekar och funktionalitet. För det ändamålet tillkännagav Google vid Samsung Developers Conference att det arbetar nära Samsung för att utveckla ett operativsystem som passar den nya formfaktorn. Företaget har till och med gått så långt som att offentliggöra en kommande Android-version – Android 10 (tidigare känd som Q) – kommer att ha inbyggt stöd för hopfällbara telefoner.
- Tillverkningsprocessen: En ny formfaktor innebär en helt ny tillverkningsprocess. Den nuvarande smartphonetillverkningen är väletablerad, men att designa hopfällbara telefoner innebär mer än bara en förändring i displayen. Det innebär också att man byter fodral för dessa skärmar, de lim som används i tillverkningsprocessen och många av komponenterna inuti telefonen. Företag som flyttar in i det här utrymmet måste vara villiga att investera kraftigt i tillverkningskostnader för att bygga denna nya stil av telefon. Naturligtvis kommer mycket av den kostnaden att föras över på konsumenterna i priset på enheterna. Royole FlexPai säljs för cirka 1 300 USD, vilket gör den till den dyraste telefonen på marknaden, men med användare som redan är villiga att betala cirka 1 000 USD för en smartphone, kanske det inte är så svårt för tillverkare att begära högre priser.
Rykten om vikbara telefoner
Marknaden för vikbara telefoner är mycket ung, och som sådan cirkulerar det många rykten på internet. Här är ett urval av dessa rykten:
Vi kommer att hålla detta uppdaterat, så kom tillbaka regelbundet för att lära dig vad som är nytt på den här marknaden.
- Huawei Foldable Phone: I september 2018 gjorde Huawei ett uttalande som sa att de arbetar på en hopfällbar telefon som bör släppas inom ett år. Rykten cirkulerar på internet om att Huawei skyndar sig att försöka släppa enheten före rivalen Samsung.
- Apple Foldable Phone: I enlighet med företagets natur har Apple inte ens erkänt en hopfällbar telefon, och det har inte kommit något från företaget om planer på att släppa någon sådan enhet tidigare 2020. Apple tenderar dock att vänta och se vad alla andra gör innan de släpper något som blåser bort dörrarna från marknaden, så vem vet vad framtiden kan erbjuda på den böjbara telefonfronten från detta företag.
- Intel Foldable Phone: Intel, liksom ZTE, har arbetat på en enhet med dubbla skärmar, och rykten tyder på att det kan vara det första steget mot en hopfällbar enhet, men inget konkret har delats offentligt.
Xiaomi, Lenovo och LG hopfällbara telefoner ryktas också vara på gång.
FAQ
Hur undviker du att repa en hopfällbar telefon?
Rengör telefonens skärm innan du viker den. Små bitar av sand, damm eller grus kan orsaka repor och skador. Undvik också att bära telefonen i en ficka med nycklar, mynt eller andra föremål som kan repa den.
Vilka operatörsnätverk är kompatibla med Samsung hopfällbara telefoner?
Samsung erbjuder hopfällbara telefoner för kunder från Verizon, US Cellular, T-Mobile och AT&T. Samsung tillhandahåller också olåsta telefoner som kan fungera med alla mobiloperatörer.
