Hemautomation håller på att bli ett användbart vardagsverktyg. Z-Wave är ett försök att förenkla att förvandla ditt hem till ett smart hem genom att skapa ett separat nätverk för dina smarta enheter.
Vad är Z-Wave?
Z-Wave är varumärket för ett trådlöst kommunikationsprotokoll som introducerades först 1999. Elektronikföretag som vill sälja Z-Wave-enheter går med i Z-Wave-konsortiet, som har en uppsättning regler och föreskrifter som alla enheter måste överensstämmer med och inkluderar Z-Wave-tekniken.
Z-Wave-teknik är vanligtvis märkt som sådan på förpackningen. Den har också en unik egenskap att vara bakåtkompatibel. Om du köpte en Z-Wave-enhet 1999 kommer den att ansluta till och fungera med en Z-Wave-enhet som du köper 2019.
Hur fungerar Z-Wave?
Z-Wave nätverksenheter genom att skicka meddelanden via frekvensområdet 800-900 MHz (megahertz). Varje Z-Wave-enhet börjar med ett litet radiochip som kan skicka och ta emot i detta frekvensområde.
Kontrollera radiofrekvensen som används av trådlösa telefoner och andra trådlösa enheter som inte använder Wi-Fi. Beroende på var du bor kan en Z-Wave-enhet störa den, som två radiostationer som sänder på samma frekvens. Z-Wave-enheter kommer dock inte att störa Bluetooth- eller smartphonesignaler.
När du lägger till Z-Wave-kompatibla smarta enheter i ditt hem talar de med varandra på det här frekvensområdet och bildar ett mesh-nätverk. Detta gör att alla enheter eller "noder" kan kommunicera med andra "noder" som är anslutna till nätverket, även om de två noderna är utom räckhåll. Tänk på det lite som att din enhet skickar anteckningar; om du vill säga till ditt kylskåp i garaget att sänka temperaturen kan du tala om för din smarta högtalare, som kommer att tala om för den närmaste enheten, som kommer att berätta för ditt kylskåp.
Vad är skillnaden mellan Z-Wave och Wi-Fi?
Z-Wave liknar i viss mån ditt Wi-Fi-hemnätverk. Båda är helt enkelt datorer med tvåvägsradio som talar med varandra på en specifik frekvens. Och många smarta hemenheter ansluter till ditt Wi-Fi och använder det som sitt nätverk. Det finns dock några skillnader du bör komma ihåg:
Kompatibilitet: Z-Wave-produkter behöver ett oberoende chip inbyggt i enheten för att fungera och fungerar endast med andra Z-Wave-enheter. Wi-Fi-enheter, däremot, kan alla ansluta till ditt Wi-Fi, men kanske inte pratar med varandra. En Amazon-produkt, till exempel, kommer sannolikt inte att kunna styra en Google-enhet, eller vice versa, direkt.
Kontrollera alltid förpackningen på de produkter du köper. Kompatibilitet med standarder som Z-Wave kommer att vara tydligt markerad på sidan eller baksidan av alla förpackningar. Vissa enheter kan också erbjuda både Z-Wave och Wi-Fi-kompatibilitet.
- Capabilities: Ditt Wi-Fi-nätverk är utformat för att bära mycket mer data och stödja mer komplicerade förfrågningar. Z-Wave-utrustning förblir borta från ditt Wi-Fi och låter dina enheter utföra komplicerade uppgifter samtidigt som de enkla kommandona som skickas till smarta hemenheter reserveras till en separat kanal.
- Räckvidd och förlängare: Wi-Fi-nätverk utökas med "extenders" eller "repeaters", som förstärker din Wi-Fi-signal och kopierar routerns lösenord och inställningar. Ju fler repeatrar och enheter du har anslutit till ditt Wi-Fi, desto fler potentiella svagheter finns i ditt hemnätverk. Z-Wave-enheter är sina egna "repeaters", vilket begränsar risken för intrång.
- Internetanslutning: En Z-Wave-anslutning behöver inte Wi-Fi. Eftersom en Z-Wave-enhet bildar ett mesh-nätverk för att skicka förfrågningar, och nätverket kan stödja upp till 232 olika objekt, kan du koppla in en Z-Wave-hubb till en trådbunden internetanslutning och ha ett smart hem som fungerar oberoende. Om din router går sönder kommer ditt smarta hem fortfarande att fungera så länge ditt internet är uppe
Är Z-Wave säkert?
Säkerhet är en viktig fråga i en värld där smarta hemobjekt har mikrofoner och kameror, men Z-Wave har ännu inte haft några allvarliga säkerhetsproblem som standard.
Men precis som Wi-Fi kan vara säkert och de enheter som är anslutna till det inte är det, har Z-Wave samma problem. Ett tidigt Z-Wave-dörrlås visade sig ha dåligt implementerad design, vilket gör det till en riskabel enhet. På senare tid har forskare upptäckt att Z-Waves bakåtkompatibilitet kan vara ett säkerhetsproblem, även om forskning om detta pågår. Om du inte använder äldre Z-Wave-enheter är det dock osannolikt att det senare problemet kommer att påverka dig.
Lyckligtvis är kommunikationen mellan varje Z-Wave-nod också krypterad, och för att para ihop en Z-Wave-enhet till ditt nätverk måste du antingen använda en PIN-kod placerad någonstans i förpackningen eller på enheten, eller skanna en QR-kod placerad på enheten på en plats som den inte är lätt att se när den är förpackad.
En annan säkerhetsfördel är att Z-Wave Alliance gjorde sin säkerhetsmjukvara med öppen källkod 2016 så att hackare med white hat kunde testa den för svagheter. Detta är viktigt, eftersom "stängd" programvara är mycket svårare att studera, vilket gör den potentiellt mer sårbar om ett fel upptäcks.
Att automatisera ditt hem kan vara ett användbart produktivitetsverktyg och kan till och med hjälpa några av oss att leva självständigt. Att undersöka alla dina smarta hem alternativ är ett klokt val, men om du inte vill ha Wi-Fi i ditt hem kan Z-Wave vara rätt för dig.
