En nätverksadapter låter en elektronisk enhet, som en dator eller bärbar dator, samverka med ett lok alt datornätverk. De kan fungera med trådbundna anslutningar, som de som inkluderar en Ethernet-kabel; trådlösa sådana, som använder routrar; eller båda.
Typer av nätverkskort
En nätverksadapter är en enhet av datorhårdvara. Det finns flera typer av hårdvaruadaptrar:
- Många nya datorer innehåller integrerade (inbyggda) trådlösa nätverksadapterchips.
- En USB-nätverksadapter ansluts till en standard USB-port för att möjliggöra datornätverksanslutningar (vanligtvis Wi-Fi eller Ethernet).
- En trådlös speladapter (ibland kallad "mediaadapter") ansluts till äldre spelkonsoler eller andra hemunderhållningsprodukter, vilket ger en brygga till trådlösa Wi-Fi-möjligheter.
- På äldre datorer var en PCI-adapter (ofta kallad NIC) en typ av tilläggskort installerat i en stationär persondator. En variant av PCI-adapter som kallas "PC-kort" (även känt som PCMCIA-kort) som sätts in på sidan av en bärbar dator för att ge liknande kapacitet.
Adaptrar är nödvändiga när du bygger ett nätverk. Varje vanlig adapter stöder antingen Wi-Fi (trådlös) eller Ethernet (trådbunden) standarder. Speciella adaptrar som stöder mycket specialiserade nätverksprotokoll finns också, men dessa finns inte i hemmen eller de flesta företagsnätverk.
Hur man vet om en nätverksadapter finns
Nyare datorer har ofta en nätverksadapter när de säljs. Avgör om en dator redan har en nätverksadapter enligt följande:
- I både stationära och bärbara datorer, leta efter ett RJ-45-uttag på baksidan av datorn. RJ-45-uttaget ser ut som ett telefonlinjeuttag men är något större.
- I bärbara datorer, leta efter en tunn, löstagbar metallenhet som är ungefär lika stor som ett kreditkort.
- För bärbara datorer som kör Windows som kan innehålla integrerade adapterchips, öppna Windows Enhetshanteraren. Öppna Enhetshanteraren från fliken Maskinvara i avsnittet Systemegenskaper på Windows Kontrollpanel.
- I alla typer av datorenheter, leta efter en liten extern enhet med LED-lampor anslutna till en USB-port
Bottom Line
Du kan köpa en nätverksadapter separat från de flesta tillverkare som tillhandahåller routrar och andra former av nätverksutrustning. När de köper en nätverksadapter föredrar vissa att välja det märke av adapter som matchar deras router. För att tillgodose detta säljer tillverkare ibland en eller två nätverksadaptrar tillsammans med en router i ett paket som kallas ett hemnätverkspaket. Tekniskt sett erbjuder dock alla nätverksadaptrar mycket liknande funktionalitet enligt den Ethernet- eller Wi-Fi-standard som de stöder.
Installera en nätverksadapter
Installation av valfri nätverkskortsmaskinvara innebär två steg:
- Ansluter adapterns hårdvara till datorn.
- Installera all nödvändig programvara som är kopplad till adaptern.
För PCI-adaptrar, stäng först av datorn och dra ur nätsladden innan du fortsätter med installationen. En PCI-adapter är ett kort som passar in i en lång, smal kortplats inuti datorn. Datorns fodral måste öppnas och kortet måste sättas in ordentligt i denna kortplats.
Du kan ansluta andra typer av nätverkskortenheter medan en dator körs norm alt. Moderna datoroperativsystem upptäcker automatiskt nyansluten hårdvara och slutför den grundläggande mjukvaruinstallationen som krävs.
Vissa nätverkskort kräver dock dessutom anpassad mjukvaruinstallation. En sådan adapter kommer ofta att åtföljas av en CD-ROM som innehåller installationsmediet eller webbadressen som du kan använda för att ladda ner den gratis från tillverkarens webbplats.
Programvara som installeras med en nätverksadapter inkluderar en enhetsdrivrutin som gör att operativsystemet kan kommunicera med hårdvaran. Dessutom kan du också få en programvara hanteringsverktyg som tillhandahåller ett användargränssnitt för avancerad konfiguration och felsökning av hårdvaran. Dessa verktyg är oftast förknippade med trådlösa Wi-Fi-nätverksadaptrar.
Du kan norm alt inaktivera en nätverksadapter via dess programvara. Att inaktivera en adapter är ett bekvämt alternativ till att installera och avinstallera den. Trådlösa nätverksadaptrar är bäst inaktiverade när de inte används, av säkerhetsskäl.
Bottom Line
Vissa typer av nätverkskort har ingen hårdvarukomponent utan består endast av programvara. Dessa kallas ofta "virtuella adaptrar" eftersom de inte har en fysisk hårdvarukomponent. Virtuella adaptrar finns vanligtvis i virtuella privata nätverk (VPN). Forskningsdatorer eller IT-servrar som kör virtuell maskinteknik kan också använda dem.
Sammanfattning
Nätverksadaptern är en viktig komponent i både trådbundna och trådlösa datornätverk. Adaptrar ansluter en datorenhet (inklusive datorer, skrivarservrar och spelkonsoler) till kommunikationsnätverket. De flesta nätverksadaptrar är små bitar av fysisk hårdvara, även om virtuella adaptrar endast för programvara finns. Ibland måste du köpa en nätverksadapter separat. Ofta är dock adaptern redan en del av en enhet, särskilt om den är nyare. Att installera en nätverksadapter är inte svårt och är ofta en enkel "plug and play"-funktion i datorns operativsystem.
