I datornätverk överför ett stamnät nätverkstrafik med höga hastigheter. Stamnät förbinder lokala nätverk och wide area-nätverk. Nätverksstamnät maximerar tillförlitligheten och prestandan för storskalig, långdistansdatakommunikation. De mest kända nätverksstamnäten ansluter internet.
Internet Backbone Technology
Nästan all webbsurfning, videoströmning och annan vanlig onlinetrafik flyter via internetstamnät. De består av nätverksroutrar och switchar anslutna huvudsakligen med fiberoptiska kablar. Varje fiberlänk på stamnätet ger norm alt 100 Gbps nätverksbandbredd. Datorer ansluter sällan direkt till ett stamnät. Istället ansluter nätverken för internetleverantörer eller stora organisationer till dessa stamnät och datorer får indirekt tillgång till stamnätet.
1986 etablerade U. S. National Science Foundation det första stamnätet för internet. Den första NSFNET-länken gav bara 56 Kbps-prestanda skrattretande med dagens standarder, även om den snabbt uppgraderades till en 1,544 Mbps T1-linje och till 45 Mbps T3 1991. Många akademiska institutioner och forskningsorganisationer använde NSFNET.
Under 1990-talet finansierades den explosiva tillväxten av internet till stor del av privata företag som byggde sina egna ryggrader. Internet blev så småningom ett nätverk av mindre stamnät som drivs av internetleverantörer som utnyttjar de största nationella och internationella stamnäten som ägs av stora telekommunikationsföretag.
Backbones and Link Aggregation
En teknik för att hantera de mycket höga volymerna datatrafik som flödar genom nätverkets stamnät kallas länkaggregation eller trunking. Länkaggregation innebär koordinerad användning av flera fysiska portar på routrar eller switchar för att leverera en enda dataström. Till exempel kan fyra standardlänkar på 100 Gbps som vanligtvis stöder olika dataströmmar aggregeras för att ge en 400 Gbps-kanal. Nätverksadministratörer konfigurerar hårdvaran i var och en av ändarna av anslutningen för att stödja denna trunking.
Utmaningar med nätverksryggrad
På grund av deras centrala roll på internet och global kommunikation är stamnätsinstallationer ett främsta mål för attacker. Leverantörer tenderar att hålla platserna och vissa tekniska detaljer om deras ryggrad hemliga av denna anledning. En universitetsstudie om ledningar för internetryggrad i USA, till exempel, krävde fyra års forskning och är fortfarande ofullständig.
Nationella regeringar har ibland strikt kontroll över sitt lands utgående stamnätsanslutningar och kan antingen censurera eller helt stänga av internetåtkomst för sina medborgare. Interaktionen mellan stora företag och deras avtal om att dela varandras nätverk tenderar också att komplicera affärsdynamiken.
