Olika Bluetooth-aktiverade ljudenheter kan använda olika codecs som resulterar i olika anslutnings- och ljudkvalitetsskillnader. En codec från Qualcomm som annonseras som en "CD-liknande ljudkvalitet" heter aptX.
Syftet med aptX (tidigare stavat apt-X) är att ge ljudutrustning medlen för bättre ljudkvalitet än vad andra codecs kan erbjuda. Enheter som kan använda den inkluderar hörlurar, smartphones, surfplattor, bilstereo eller andra typer av Bluetooth-högtalare.
aptX kan utföra bättre ljudöverföringar genom att minska ljudets filstorlek före överföring utan att påverka ljudkvaliteten. Med andra ord, givet samma bandbreddspipeline som används av andra codecs, kan den pressa mer data till avlyssningsenheten, vilket resulterar i bättre ljudkvalitet.
Termen avser inte bara den ursprungliga tekniken utan också en svit av andra varianter som Enhanced aptX, aptx Live, aptX Low Latency och aptx HD - alla användbara i olika scenarier inom ljudområdet.
Hur aptX jämförs med SBC
Som standard måste alla Bluetooth-enheter stödja standardcodec för lågkomplexitet underbandskodning (SBC). Däremot kan andra codecs som aptX användas tillsammans med SBC, som bara byggdes för att ge rimlig ljudkvalitet.
SBC stöder samplingsfrekvenser upp till 48 kHz och bithastigheter upp till 198 kb/s för monoströmmar och 345 kb/s för stereoströmmar. Som jämförelse överför aptX HD ljud i upp till 576 kb/s för en 24-bitars 48 kHz-fil, vilket gör att ljuddata av högre kvalitet kan flyttas snabbare.
En annan skillnad är komprimeringsmetoden som används med dessa två codecs. aptX använder vad som kallas adaptiv differentiell pulskodmodulering (ADPCM). "Adaptiv differential" hänvisar till hur och vilket ljudprov som sänds. Det som händer är att nästa signal förutsägs baserat på den föregående signalen, och skillnaden mellan de två är den enda data som flyttas.
ADPCM delar också upp ljudet i fyra separata frekvensband som i slutändan ger vart och ett med sitt eget signal-brusförhållande (S/N), som definieras av den förväntade signalen till nivån av bakgrundsbrus. aptX har visat sig ha ett bättre S/N när det gäller det mesta ljudinnehållet, som vanligtvis faller under 5 kHz.
Med aptX Low Latency kan du förvänta dig mindre än 40 ms latens, vilket är mycket bättre än SBC:s 100-150 ms. Vad detta betyder är att du kan strömma ljud som sammanfaller med en video och förvänta dig att ljudet matchar videon utan lika mycket fördröjning som en enhet som använder SBC. Att ha ljud som förblir synkroniserat med videon är viktigt inom områden som videostreaming och livespel.
De andra komprimeringsalgoritmerna som nämns ovan har också sina egna användningsområden. Till exempel är aptX Live byggd för scenarier med låg bandbredd när trådlösa mikrofoner används. Förbättrad aptX är designad mer för professionella applikationer och stöder upp till 1,28 Mb/s bithastighet för 16-bitars 48 kHz data.
Vad allt detta beror på när du använder dessa enheter är att du ska kunna uppleva ett jämnt och skarpt ljud med en hög nivå av ljuddetaljer och lyssna på högkvalitativt material med färre hicka och förseningar.
aptX-enheter
Den allra första aptX-källenheten var Samsungs Galaxy Tab 7.0 Plus, men Qualcomm aptX-tekniken används för närvarande i miljontals hemelektronik från hundratals varumärken.
Du kan hitta codec som används i soundbars, surfplattor, högtalare och hörlurar tillverkade av företag som Vizio, Panasonic, Samsung och Sony.
Du kan hitta några av dessa enheter på Qualcomms aptX Products-webbplats. Därifrån kan du filtrera resultaten för att visa enheter med aptX, aptX HD och aptX Low Latency.
Codeken är inte allt som betyder något
Tänk på det faktum att aptX bara är en codec och betyder inte att hörlurarna, högtalarna etc. kommer att fungera bra bara för att SBC-codec inte används. Tanken är att Bluetooth-tekniken i sig är det som tjänar fördelarna.
Med andra ord, även när en aptX-enhet används, blir det ingen stor förbättring när man lyssnar på en ljudfil av låg kvalitet eller använder trasiga hörlurar; codec kan bara göra så mycket för ljudkvaliteten, och resten är upp till de faktiska ljuddata, frekvensstörningar, enhetens användbarhet, etc.
Det är också viktigt att vara medveten om att både den sändande och den mottagande Bluetooth-enheten måste stödja aptX för att fördelarna ska ses, annars används den mindre codec (SBC) som standard så att båda enheterna fortfarande kan fungera.
Ett enkelt exempel kan ses om du använder din telefon och några externa Bluetooth-högtalare. Säg att din telefon använder aptX men att dina högtalare inte gör det, eller att din telefon kanske inte gör det men dina högtalare gör det. Hur som helst är det samma sak som att inte använda det alls.
