Key takeaways
- En Bloomberg-rapport tyder på att Apple öppnar återöppnade butiker till hösten, vilket vissa tror är för att kompensera för den nya iPhone-utgåvan.
- Vissa anställda ser teknikjättens försök att öppna igen som en vinstdriven strävan, i motsats till ett människocentrerat tillvägagångssätt.
- Apples plats högst upp i den tekniska hierarkin ger den möjligheten att skapa ett prejudikat för återöppning etiskt.
Apple Inc.:s plan att återöppna två gånger slutade Apple Stores får tusentals anställda att ompröva sina karantänsplaner samtidigt som de utgör ett exempel för större, community-baserade återförsäljare. Apples plats i kulturlandskapet kommer sannolikt att skapa en omstrukturering av företagens återöppningsstrategier och kommer sannolikt att påverka hur andra arbetsgivare väljer att möta kundernas krav i en era efter covid.
Anställda planerar också sätt att hantera allmänheten under dessa förhållanden. Vissa ansåg att de var tvungna att lämna företaget av rädsla för att smittas av det mycket smittsamma viruset efter att planerna på att öppna igen fastställdes i ett företagsomfattande öppet brev som publicerades i maj.
“Jag var bara tvungen att gå; Jag kunde inte stå ut med det, säger Nicole Turner, tidigare Apple Store-anställda. "Jag är runt mina äldre familjemedlemmar ganska regelbundet och min sexåriga systerdotter … det var bara inget jag kunde riskera."
Pandemic Plans
I mars omplacerade Apple tusentals detaljhandelsarbetare till hemmaarbete med onlinesupport och försäljning, men Turner lämnades utanför ekvationen och bestämde sig för att lämna sin Texas-baserade plats. Nu när anställda måste återvända till fysiska butikslägen känner hon att hon fattat rätt beslut.
"Vi ska vara marsvinen, antar jag."
Enligt Bloomberg-rapporten talar den multinationella teknikjätten om för anställda i mer än 120 stängda butiker lämpliga sätt att öppna igen i höst. Apple Stores förväntas fortsätta att följa lokala riktlinjer och krav på social distansering, såväl som nya företagsstandarder som involverar temperaturkontroller, obligatorisk maskbärning och beskydd av enbart tid. Butikerna kan vara öppna i slutet av augusti.
Det är inte över, ännu
Riksomfattande kan topparna i COVID-19-fall ha sett en kraftig nedgång, men det nya virusets gissel förblir en konstant i det amerikanska livet, vilket får vissa universitet och grundskolor att stänga sina dörrar på grund av infektionsoro i förtid återöppningar. Andra återförsäljningsställen har fortsatt att fungera i begränsad kapacitet.
Ann Skeet, Senior Director of Leadership Ethics vid Santa Clara University Markkula Center for Applied Ethics, föreslår att teknikälsklingen i Silicon Valley gör några ändringar för att möta anställdas behov. Apple bör inte bara försöka omforma Apple Stores affärsmodell, utan också reformera företagens kompensationspaket för återförsäljare.
"Om du ber folk att ta en risk genom att komma in på kontoret, måste det finnas en motverkande kraft där vi erkänner att du tar den risken antingen genom förbättrade förmåner, lön eller förmåner", hon sa under en telefonintervju.
“(deltidsanställda) anställda beviljas vanligtvis inte sjukvård eftersom de inte arbetar tillräckligt många timmar, men det här kan vara tillfället att återvända till dessa politiska ståndpunkter…Apple har 2 biljoner dollar i marknadsvärde, så de kan var generös i detta ögonblick.”
Marknadstryck
Dessa återöppningsplaner kommer i hälarna på nya gadgetsläpp som är planerade till senare i höst. Under ett resultatsamtal i juli bekräftade Apples finanschef Luca Maestri lanseringen av den mycket ryktade iPhone 12 i oktober, i motsats till den traditionella nedgången i september. Med hösten som företagets mest hektiska säsong, ses återöppningsstrategin av vissa kritiker som ett försök att ignorera säkerhetsproblem för ekonomisk vinst.
Apple har 2 biljoner dollar i marknadsvärde, så de kan vara generösa just nu.”
Turner tycker att detta är ett tecken på problemet med företagsstrukturen – vinst framför allt. Den tidigare anställde tror att de "högre" inte värderar detaljhandelsanställda som ger kärnan av vinsten som om de vore anställda som vänder sig till kunder. Istället, säger hon, ses de som verktyg för att öka vinstmarginalerna för biljonföretaget.
"De kommer inte ens tillbaka till jobbet och de tycker att det är bra att sitta i sina fina hem i Kalifornien, men vill att vi ska gå tillbaka och vara ansikte mot ansikte med människor", sa Turner. "Vi är tänkta att vara marsvinen, antar jag."
Apples företagsstruktur är ett bevis på att chefer misslyckats med att modellera planer som de vill att anställda på lägre nivå ska följa, enligt Turner; andra tycker dock att det är mycket mer komplicerat. Skeet menar att läsningen av situationen i bästa fall är naiv, även om det är förståeligt.
Företagsbefattningar hanterar anställda och kan till stor del hanteras från hemmakontor, medan tekniskt baserade kundtjänstjobb kräver en viss fysisk tillgänglighet.
I slutändan tror Skeet att inget företag är bättre lämpat för att möta detta ögonblick än det Cupertino-baserade konglomeratet. Företagets historia av att vara en innovatör gör det distinkt beläget för att utmärka sig under pressen från covid-19.
"Apple är känt för sin designkapacitet", sa Skeet, "så jag tenderar att tro att om det finns ett företag som kan ta reda på hur man gör det här bra och utforma en process som gör både kunder och anställda bekväma och minska riskerna…Jag tror att Apple kan göra det."
