De flesta enheter kan spela en mängd olika digitala medieformat direkt, ofta utan nödvändiga program- eller firmwareuppdateringar. Om du bläddrar igenom produktmanualen kanske du blir förvånad över hur många olika typer det finns.
Vad skiljer dem från varandra, och borde detta vara viktigt för dig?
Musikfilformat förklaras
När det kommer till digital musik, spelar formatet verkligen någon roll? Svaret: Det beror på.
Det finns komprimerade och okomprimerade ljudfiler, som kan ha antingen en förlustfri eller förlustfri kvalitet. Förlustfria filer kan vara enorma i storlek, men om du har gott om lagringsutrymme (t.ex. en PC eller bärbar dator, nätverkslagringsenhet, mediaserver, etc.), och du äger avancerad ljudutrustning, finns det fördelar med att använda okomprimerad eller förlustfri ljud.
Men om utrymmet är litet, till exempel på smartphones, surfplattor och bärbara spelare, eller om du planerar att använda vanliga hörlurar eller högtalare, är de mindre komprimerade filerna verkligen allt du behöver.
Vanliga format
Så hur väljer du? Här är en uppdelning av vanliga formattyper, några av deras viktiga egenskaper och anledningar till varför du skulle använda dem.
- MP3: Designad av Moving Pictures Experts Group (MPEG), en organisation som utvecklar standarder för kodade ljud- och videoprogram, MPEG-1/MPEG-2 Layer 3 (MP3) är utan tvekan den vanligaste och mest stödda ljudfiltypen. MP3 är både ett komprimerat och förlustformat ljudformat, med bithastigheter från 8 kbit/s upp till maxim alt 320 kbit/s, och samplingsfrekvenser allt från 16 kHz till maxim alt 48 kHz. De mindre filstorlekarna för MP3-filer innebär snabbare filöverföringar och mindre utrymme som används, men till priset av en viss minskning av ljudkvaliteten jämfört med förlustfria filformat.
-
AAC: AAC-formatet (Advanced Audio Coding) har blivit populärt av Apple iTunes och liknar MP3, men med en extra fördel av större effektivitet. AAC är både ett komprimerat och förlustformat ljudformat, med bithastigheter från 8 kbit/s upp till maxim alt 320 kbit/s, och samplingsfrekvenser från 8 kHz till maxim alt - med rätt kodningsprocess - på 96 kHz.
- AAC-filer kan leverera samma ljudkvalitet som en MP3 samtidigt som de tar mindre plats. AAC stöder också upp till 48 kanaler, medan de flesta MP3-filer bara kan hantera två. AAC är allmänt kompatibel med men inte begränsat till iOS, Android och handhållna spelenheter.
- WMA: Windows Media Audio-filer har utvecklats av Microsoft som en konkurrent till MP3:n och erbjuder en liknande, om än proprietär upplevelse. Standard WMA är både ett komprimerat och förlustformat ljudformat, även om nyare, distinkta underversioner med mer avancerade codecs kan erbjuda ett förlustfritt alternativ. Medan många typer av bärbara media- och hemunderhållningsspelare stöder WMA-filer som standard, få mobila enheter som smartphones och surfplattor gör det. Många kräver att man laddar ner en kompatibel app för att kunna spela WMA-ljud, vilket kan göra det mindre bekvämt att använda jämfört med MP3 eller AAC.
-
FLAC: Utvecklad av Xiph. Org Foundation, Free Lossless Audio Codec (FLAC) har mycket tilltalande på grund av sin roy altyfria licensiering och öppna format. FLAC är både ett komprimerat och förlustfritt ljudformat, med filkvalitet som kan nå upp till 32-bitar/96 kHz (som jämförelse är en CD-skiva 16-bitar/44,1 kHz). FLAC åtnjuter fördelen med en reducerad filstorlek (cirka 30 till 40 procent mindre än originaldata) utan att behöva offra ljudkvalitet, vilket gör det till ett idealiskt medium för digital arkivering (dvs. att använda den som den primära kopian för att skapa komprimerade/förlustfiler för allmänt lyssnande).
- ALAC: Apples version av FLAC, Apple Lossless Audio Codec (ALAC) delar mycket med avseende på ljudkvalitet och filstorlek med FLAC. ALAC är både ett komprimerat och förlustfritt ljudformat. Det stöds också fullt ut av iOS-enheter och iTunes, medan FLAC kanske inte stöds. Som sådan skulle ALAC oftast användas av de som använder Apple-produkter.
-
WAV: Även utvecklat av Microsoft, Waveform Audio File Format är en standard för Windows-baserade system och kompatibel med en mängd olika programvaror. WAV är både ett okomprimerat (men kan också kodas som komprimerat) och förlustfritt ljudformat, i huvudsak en exakt kopia av källdata. Enskilda filer kan ta upp en betydande mängd utrymme, vilket gör formatet mer idealiskt för arkivering och ljudredigering. WAV-ljudfiler liknar PCM- och AIFF-ljudfiler.
-
AIFF: Även utvecklat av Apple, Audio Interchange File Format (AIFF) är en standard för lagring av ljud på Mac-datorer. AIFF är både ett okomprimerat (det finns också en komprimerad variant) och förlustfritt ljudformat. Precis som Microsofts WAV-filformat kan AIFF-filer ta upp mycket digit alt lagringsutrymme, vilket gör det bäst för arkivering och redigering.
-
PCM: Används för att digit alt representera analoga signaler, Pulse Code Modulation (PCM) är standardljudformatet för CD-skivor, men även för datorer och andra digitala ljudapplikationer. PCM är både ett okomprimerat och förlustfritt ljudformat, som ganska ofta fungerar som källdata för att skapa andra ljudfiltyper.
