Den växande populariteten för Network Attached Storage (NAS) för hemanvändare speglar hur tekniken täcker två behov: NAS kan fungera som en privat molnserver samtidigt som den skyddar din information. Den här Network Attached Storage-översikten förklarar hur NAS började och hur den fungerar idag.
Du kan använda NAS-lagringsenheter med Linux-, Windows- och Mac-datorer.
Hur lagring utvecklades
Under de första åren av datorrevolutionen användes diskettenheter i stor utsträckning för att dela datafiler. Men idag överstiger den genomsnittliga personens lagringsbehov vida diskettkapaciteten. Företag har nu ett allt större antal elektroniska dokument och presentationsuppsättningar, inklusive videoklipp. Hemdatoranvändare, med tillkomsten av MP3-musikfiler och JPEG-bilder, kräver också mycket större och bekvämare lagring.
Centrala filservrar använder grundläggande klient/server-nätverksteknik för att lösa några av dessa datalagringsproblem. I sin enklaste form består en filserver av PC eller arbetsstationshårdvara som kör ett nätverksoperativsystem som stöder kontrollerad fildelning. Hårddiskar installerade på servern ger gigabyte utrymme per disk, och bandenheter anslutna till dessa servrar kan utöka denna kapacitet ytterligare.
Filservrar har en lång erfarenhet av framgång, men många hem, arbetsgrupper och småföretag kan inte motivera att en dator för allmänt bruk ägnas åt relativt enkla datalagringsuppgifter. Det är här NAS kommer in i bilden.
För mindre krävande lagringsbehov är externa hårddiskar också ett alternativ.
Vad är NAS?
NAS utmanar den konventionella filservermetoden genom att skapa system utformade speciellt för datalagring. Istället för att börja med en allmändator och konfigurera eller ta bort funktioner från den basen, börjar NAS-designer med de nakna komponenter som krävs för att stödja filöverföringar och lägga till funktioner från botten och upp.
Precis som andra filservrar följer NAS en klient/serverdesign. En enda hårdvaruenhet, ofta kallad NAS-boxen eller NAS-huvudet, fungerar som gränssnittet mellan NAS:en och nätverksklienterna. Dessa NAS-enheter kräver ingen bildskärm, tangentbord eller mus. De kör vanligtvis ett inbäddat operativsystem snarare än ett nätverksoperativsystem med alla funktioner. En eller flera diskar (och eventuellt bandenheter) kan anslutas till många NAS-system för att öka den totala kapaciteten. Klienter ansluter dock alltid till NAS-huvudet snarare än till de individuella lagringsenheterna.
Kunder får i allmänhet åtkomst till NAS:en via en Ethernet-anslutning. NAS:en visas på nätverket som en enda "nod", vilket är huvudenhetens IP-adress.
NAS-enheten kan lagra all data som visas i form av filer, som e-postkorgar, webbinnehåll, säkerhetskopiering av fjärrsystem och mer. Sammantaget använder NAS parallella de för traditionella filservrar.
NAS-system strävar efter tillförlitlig drift och enkel administration. De innehåller ofta inbyggda funktioner som diskutrymmeskvoter, säker autentisering eller automatisk sändning av e-postvarningar om ett fel upptäcks.
NAS-protokoll
Kommunikation med NAS-huvudet sker över TCP/IP. Mer specifikt använder klienter något av flera överordnade protokoll (applikation eller lager sju protokoll i OSI-modellen) byggda ovanpå TCP/IP.
De två applikationsprotokoll som oftast förknippas med NAS är Sun Network File System (NFS) och Common Internet File System (CIFS). Både NFS och CIFS fungerar på klient/server-sätt. Båda föregick den moderna NAS med många år; det ursprungliga arbetet med dessa protokoll ägde rum på 1980-talet.
NFS utvecklades ursprungligen för att dela filer mellan UNIX-system över ett LAN. Stödet för NFS utökades snart till att omfatta icke-UNIX-system; men de flesta NFS-klienter idag är datorer som kör någon variant av UNIX-operativsystemet.
CIFS var tidigare känt som Server Message Block (SMB). SMB utvecklades av IBM och Microsoft för att stödja fildelning i DOS. När protokollet blev allmänt använt i Windows ändrades namnet till CIFS. Samma protokoll visas idag i UNIX-system som en del av Samba-paketet.
Många NAS-system stöder även Hypertext Transfer Protocol (HTTP). Klienter kan ofta ladda ner filer i sin webbläsare från en NAS som stöder HTTP. NAS-system använder vanligtvis HTTP som ett åtkomstprotokoll för webbaserade administrativa användargränssnitt.
