Key takeaways
- $250 CalDigit TS3+ erbjuder USB, Thunderbolt, Ethernet, ström och mer, allt via en enda kabel.
- Det fungerar med alla Thunderbolt-datorer, men är bra med Mac-datorer.
- Om du har en M1 Mac bör du verkligen överväga en Thunderbolt-docka.
Om du har en ny M1 Mac behöver du en docka. Och den dockan borde förmodligen vara en Thunderbolt-docka så du behöver bara en kabel för att förvandla din MacBook Air, Pro eller Mac mini till en hyperansluten stationär dator.
En Thunderbolt-docka är som en lyxig USB-hubb. Det låter dig ansluta inte bara USB-drivrutiner och kringutrustning, utan även ansluta till bildskärmar, Ethernet, ljudenheter och mer. Jag har använt en CalDigit TS3+ Thunderbolt-docka med en Mac mini de senaste veckorna, och den är ganska bra.
The CalDigit TS3+
För 250 $ är CalDigit TS3+ en av de mest rekommenderade bryggorna. Det är Wirecutters bästa val, och när man läser runt på webben är det nästan ingen som säger något dåligt om det. Efter att ha använt en ett tag måste jag hålla med. Den blir varm, och den har en irriterande blå LED i fronten, men den har varit helt pålitlig för mig. Men först, vad gör det?
Jag har väldigt få klagomål om CalDigit TS3+.
TS3+ levereras med en (stor) strömadapter och en Thunderbolt-kabel. Det sistnämnda är viktigt, eftersom en anständig Thunderbolt-kabel kan kosta runt $30 på egen hand. Du kopplar in strömmen och ansluter den sedan till din Mac (eller PC). Med denna enda kabel har din lilla MacBook Air nu:
- 5 USB A-portar
- 2 USB-C-portar
- DisplayPort
- Ethernet
- SD-kortläsare
- Audio in/out-jack
- Digital optisk S/PDIF-ljudkontakt
- En annan Thunderbolt-port
Dockan driver och laddar också MacBook via samma kabel.
Till en början verkar layouten lite konstig, delad mellan fram och bak, men i praktiken är det vettigt. De mer permanenta anslutningarna finns på baksidan, medan mindre använda portar-SD-kort, hörlurar-är på framsidan.
Också värt att notera är att inte alla dessa USB-portar är lika. Endast en av USB-C-portarna är till exempel USB-C 3.1 gen 2. Den andra är den långsammare USB-C 3.1 gen 1, som matchar USB A-portarna. För våra syften behöver du bara veta att gen 2 USB-porten är dubbelt så snabb (10 GB/sekund) som alla andra (5 GB/s), så det är där du bör koppla in en snabb, extern SSD.
I min installation har jag CalDigit TS3+ ansluten till en M1 Mac mini via Thunderbolt-kabel. Den enda andra kabeln som går in i Mac är en vanlig gammal USB 2.0-kabel från ett ljudgränssnitt. Ljudutrustning brukar gärna kopplas direkt till datorn, även om den här dockan har varit så bra att jag kan försöka ansluta till den istället. Det är fördelen med Thunderbolt framför USB-dockor. Thunderbolt-produkter måste genomgå certifiering, vilket borde innebära att de är av högre kvalitet än de billiga USB-hubbar som översvämmar Amazon.
Ansluten till dockan har jag en gammal USB 3.0-hårddisk för säkerhetskopiering, en Dell-skärm (via DisplayPort) och en snabb USB-C SSD där jag förvarar mina foton och andra stora filer. Det är det.
Displays
Min bildskärm kan också ansluta via USB-C, men om jag gör det kommer Mac mini inte att ansluta till den vid uppstart. Jag kontaktade Apples support och de sa att de jobbar på en fix, men tills dess ser DisplayPort lika bra ut. Det betyder visserligen att du måste dra en andra USB-kabel till bildskärmen om du vill använda bildskärmens egna USB-portar, men mellan dockan och Mac mini finns det mycket kvar.
Om du använder en Intel MacBook kan du ansluta två skärmar till dockan och använda båda samtidigt - en via DisplayPort och en via den extra Thunderbolt-porten (som också är kompatibel med USB-C-skärmar). Med en M1 MacBook kan du bara använda en bildskärm utan hack. M1 Mac mini kan driva två skärmar samtidigt, även om en bör anslutas till minis egen HDMI-port.
I Use
Jag har väldigt få klagomål om CalDigit TS3+. En är att det går varmt, men det är tydligen en Thunderbolt-grej. Ändå är det ironiskt att dockan alltid är mycket hetare än datorn. Apples M1 Mac-datorer blir aldrig heta.
Det andra "problemet" orsakas av själva Macen. Eftersom M1 Mac-datorer aldrig riktigt sover (de är mer som iPhones än PC-datorer och äldre Mac-datorer), ansluter de ofta till dockan, även när själva Macen inte vaknar ordentligt. Det här tricket kallas ibland "mörkt wake", och det betyder att dockans blå lysdiod tänds när detta händer. Detta kanske inte stör dig. Om den gör det kan du tejpa över lysdioden.
CalDigit TS3+ är en av de mest rekommenderade dockorna som finns.
Sammanfattningsvis är CalDigit TS3+ ett kompetent och pålitligt tillbehör. Du kommer förmodligen att behöva någon form av portexpansion på din M1 Mac, eftersom de har så få egna portar. Om du är villig att spendera pengarna är Thunderbolt ett utmärkt val, eftersom den gör allt över en enda kabel, inklusive ström. Och den här bryggan, enligt min erfarenhet, gör jobbet bra.
